四塔郡和青豆公國交界處。
這裡有一條大河, 分開了綠麻公國和青豆公國。
內側就是綠麻公國四塔郡領地,河流外側則是青豆公國領地。
這條大河水流十分湍急,河麵最寬處能達到近兩千米, 最窄處也有三百多米,是天然的天塹。
因為這條河經常爆發洪水, 河流兩邊流域的人都把這條河稱為爆王河, 意思是它脾氣很壞,動不動就會發怒。
雖然爆王河經常發生洪水等自然-災害, 可水流所過之處,土地一般都比較肥沃, 且獵物眾多,又有河中生物可以捕食,還是有大量的人口生活在爆王河流域。
四塔郡和青豆公國交界處的爆王河在中上遊, 落差大, 但奇跡的是幾十年也不會發生一次洪水, 這裡的人生活得還算安逸。
可是今年, 因為上遊春季雨量特彆大, 爆王河河水泛濫,直接改道, 衝出了原本的河道,衝向了河岸兩邊。
青豆公國地勢較高,受水災情況還好一點。
但四塔郡這邊因為地勢較低, 人們住的也比較靠近河岸,導致這次洪水一來,人們受災情況非常嚴重。
除了大量田地和房屋等被淹沒,還有大量人口失蹤。
逃出洪水的人失去家園和田地,身無半點財產, 更沒有糧食果腹,已經快活不下去。
奴隸商就在此時來到了這裡,大肆收留災民。他們不給災民分文,隻供應兩片硬黑麵包,但條件是讓領麵包的人必須在自賣書上按手印。
很多人為了一口吃的,就這麼把自己賣了。
也有人用兒女來交換那一口黑麵包。
到處都是哭聲,更多人則是麻木地不知道未來在何方。
有些人更是徹底失了人性,為了讓自己活下去,他們組成了強盜隊,到處去搶劫彆人、殺死彆人、吃掉……彆人。
“領主,我們逃不掉了,水已經把山圍起來。”一名半老男子一臉失魂落魄地呢喃。
山頭上站著一名老者,老者看起來有六七十歲,原本應該是個精神矍鑠的老人,可幾日的逃難已經把他養出來的精神氣給去掉了一半。
就算如此,老人看起來也不是特彆狼狽,他很冷靜地問旁邊的中年侍衛:“郡主有派人來嗎?”
中年侍衛搖頭:“求救的人五天前就出發了,如果要來人早就該來了。”
“領主,郡主這是想把我們困死啊!”半老男子哭泣著哀嚎。
半老男子的哭嚎引起山頂其他人的恐慌,很多人都看向這邊。
“住口!不準哭嚎!”老人厲喝。
半老男子連忙捂住嘴巴。
老人轉頭看向他帶上來的人,這些人就是他領地裡他能救出來的所有人了。
但令他沒有想到的是,這座山竟然會被大水圍住,導致他們全部被困死在山頂。
洪水肯定會退,但什麼時候能退完卻沒有人知道。
而他們帶的食物卻不多,這裡一共有六百多人,他們帶的糧食最多還能堅持兩天。
如果洪水能在兩天內退下去那最好,如果不能……
老人握住劍柄,他恨!
他知道因為他拒絕奴隸商進入他的領地,還打壓抓捕那些奴隸商,並且拒絕讓郡主的商隊通過他的領地前往青豆公國,郡主一直都看他不順眼。
郡主想他死已經不是一天兩天。
可他硬是不死,不但熬死上了上一代郡主,眼看也能熬死這一代郡主。
可誰想到幾十年都安安穩穩的爆王河會突然爆發洪水。
他第一時間就派人向附近領地和郡主求救,他不求其他,隻求他們能想法救出他的領民,或者帶一些糧食過來讓他們度過這段最危難時期。
可求救發出後,彆說郡主,就連其他以前和他交好的附近領地也沒有送來任何資助。
倒是奴隸商來了,他站在山頂上,親眼看到一支奴隸商隊帶走了大量存活的自由民。
他發誓那支奴隸商隊也看到他們了,他們那麼拚命揮手向他們求救,結果他們理都沒理。
老人咬緊牙關,他就算死,也要狠狠咬下郡主一塊肉!
想要得到他的領地?想要和青豆公國交易?
就算他死了,郡主也休想得到這一切!
另一頭,距離這座山大約二十公裡的野地,大量人群拖家帶口地往前走。
他們的目的地是最近的安河領,也是四塔郡最大的領地。
地上全都是洪水退去後留下來的爛泥,還有一些人類和其他生物的屍體。
人們就在這些屍體中踉蹌前行,有些人餓極了,不顧這些屍體都被臟水泡過,有的更是腐爛,弄來一些濕掉的樹枝就想煮熟了吃。
可能看到的屍體就那麼一些,逃難的人卻數量上萬。
每發現一具屍體,都會有不下幾十甚至幾百人爭奪。
夏天,氣溫很高,烈日曬得水汽蒸騰而起,死去的動物和魚蝦屍體腐爛得更快。
有些人或因為吃了不乾淨的東西、喝了不乾淨的水,生病了。
有些人因為爭奪食物被打傷,在沒有藥物的情況下,傷口很快就流膿發臭,人也燒得爬不起來。
有的小孩走著走著就不見了,有的大人走著走著就上吊了……
逃難者最慘的就是老弱婦孺,他們總是最先被“消滅”的人口。
一個大約十五六歲的少年緊緊抱著他的幼子,彆看他年齡不大,他十三歲就和妻子生了第一個孩子,這是他的第二個孩子。
洪水爆發,他的父母和爺奶都被洪水衝走,他把妻子和孩子放在木盆裡漂流出來,但就在他們以為逃出生天時,他的第一個孩子和妻子都被人搶走了,他隻搶下了幼子。
少年踉踉蹌蹌地往前走,他的眼睛被仇恨燒得通紅。
他記住了搶走他妻子和孩子的人的臉,他死也不會忘掉那幾個惡魔!
可他現在也要保不住他的小女兒了。
他能感覺到周圍有人在盯著他,就等著他餓得走不動路倒下。
隻要他倒下,他的孩子就會成為彆人嘴裡的肉食,他也一樣。
不!他不能死,他要活,他要報仇!
少年眼看天色變黑,這是最危險的時候,也是他的機會。
少年忽然衝著遠處伸手,大喊一聲:“兔子!”
好多人被這一聲吸引,全都看向那邊。
少年作勢拔腿就要跑過去,他身邊的人已經越過他呼啦啦跑向他指的方向。
而作勢往那邊跑的少年卻身體一轉,跑向附近的矮樹林,向河道跑去。
人們都知道河道危險,走路都遠離那邊。
但少年決定反其道而行。
他寧可被洪水淹死、衝走,也不想和小女兒一起被人吃掉。
紅山領和紅芋領流往四塔郡的河道上出現了一艘巨大的、非常引人注目的木船。
船行速度非常快,隻一會兒就越過了一個河口。
岸邊有人發現大船,驚奇得他們不住叫喊,不住追著河道跑,但追著追著就趕不上了。
一群孩子站在船頭,興奮地指著河道兩邊說著什麼。
這些孩子,包括這艘大船都是白鹿領所出。
這次出門,唐博帶上了一群十歲到二十五歲之間的青少年,並稱此次出行為白鹿軍校第一次夏令營。
舉辦夏令營的目的有二,一是為了增加孩子們的見識,免得和外麵世界脫節。二來也是訓練這些少年的生存和辦事能力。
如今白鹿領已經有托兒所、小學、中學和軍校四個層次的學校。
小學五年學習基礎知識,中學四年前兩年會學習更高深的知識,後兩年會根據興趣分專業班,畢業後就可以分配到各個對口專業單位工作。
軍校是今年剛剛創立,第一次招生,年齡範圍放得很廣,從十五歲到三十五歲都在招收之列,不過二十歲以下的青少年和二十歲以上的成年人會分開培訓,後者比起前者更像是速成班。
唐博這次帶出來的青少年就是軍校第一次招生收到的學生,其中幾個孩子年齡不夠,但他們的學習能力和學習速度已經遠超同齡人,不適合在普通學校上課,就被特招進入了軍校。
其中就有阿吉、阿浪和牛牛等人。
阿吉是帶出來的娃娃兵中年齡最小的,他今年才十歲,卻十分穩重,加上他學識好,其他孩子可不敢因為他年齡小就看輕他,平時還都很重視他的意見。
阿浪比阿吉大七歲,和小阿吉關係卻極好,兩人經常一起外出辦案,聰明又能打、性格外向的阿浪在一幫娃娃兵中很有威望。
“班長,我們已經到四塔郡了吧?這次我們會在四塔郡停留嗎?”曾是烏雲領人、今年已經十三歲的牛牛趴到欄杆上問一邊的阿浪。
阿浪兩手緊緊抓住欄杆,臉色略微蒼白。他名字裡有浪這個字,卻暈船,出來快半個月還沒適應船上生活,不過為了不讓其他孩子笑話他,他每天都在努力適應,今天也是這樣。
“班長,你還是不舒服嗎?要不要來一顆暈船藥?”牛牛對船上生活卻十分適應。
阿浪搖頭,一陣頭暈眼花。
一隻不大的小手拍在了阿浪腰上,阿吉笑嘻嘻地說:“你還是躺下吧,彆吐出來。”
阿浪堅強地道:“不!”
“班長,彆逞強了,快躺下吧。”
其他幾個年齡稍大的少年也逗樂似地捉弄阿浪,你拍一下,他捏一下,阿浪又好氣又好笑,注意力被分散反而好多了。
一群穿著統一校服的孩子就聚集在船頭嘰嘰喳喳。
他們剛上船時,曾為這艘船的巨大吃驚無比,跑上跑下地探險。
白鹿領雖然也有水渠船,大家也經常乘坐,但那些船隻多小啊,一艘船最多也就能擠二十人。
可他們現在乘坐的這艘船,隻層數就有三層,木質,用桐油防腐,船頭和船沿各處都有被塗成黑色的金屬撞角,很多部件也使用了金屬。
驅動是靠牲口轉動輪軸,輪軸再帶動船尾的船槳,而不是人來劃槳。
另外船身上還有一大兩小三個桅帆,可以借風催動船隻,也可以利用帆布改變船隻方向,尤其在逆行時,借用好風向,能比一般船隻省力得多。
船身上還固定了十二架投石器,不過投出去的不是石頭,而是另一種會讓敵人喪膽的武器。
如此威武霸氣的大船,剛下水就吸引了所有人的目光。
聽說阿吉他們這次可以隨同領主一起出行,白鹿領其他人都要羨慕死這幫少年軍。
看到他們穿著精神無比的軍校服上船,多少人羨慕得口水直流。
這群孩子精神的模樣,也引得很多青少年和他們的家長重視起軍校,比起中學畢業就工作,他們現在又多了一個選擇權,那就是進入軍校、畢業後進入軍隊。
雖然軍隊很危險,但……這群軍校生的製服真的太好看太帥氣了!
聽說軍校不但不用交學費,連學雜費都全免。
如今白鹿領的學校除了托兒所要收取一定費用,小學和中學都不收一個銅幣的學費,隻需要交納學雜費,學雜費包含兩頓校餐和四套校服,如果需要住校的學生還需要另外交納住宿費。
學雜費也極為便宜,一年不過一百五十個銅幣,就是報酬最低的工種,一個月也能拿到這麼多錢。換來的是孩子不但可以在學校學習知識,每天都還能在學校吃兩頓飽飯,每年還都有新校服穿。
白鹿領人雖然生活條件比以前好得多,但大多數人家還是舍不得花錢,有了工作服和校服後,他們幾乎就不買外衣了。這也算是白鹿領一大特色,出門看到的人都穿得差不多。
家庭條件不好的還可以申請助學貸款——在學期間所有費用都由白鹿領提供,學生將來畢業工作後,再每月按一定比例歸還貸款金額。
但條件再差的家庭也不會免費,除非是烈士遺孤或英雄遺孤等特殊對象。不減免,隻貸款,也是為了避免讓某些人生出不勞而獲的心思,認為領主付出的一切都是該的。
而既不想貸款,也不想交學雜費的,那就隻有一個途徑,就是拚命學習,爭取獲得獎學金。唐博在獎學金方麵給予的額度相當高,名額也不少,項目種類也比較多,幾乎把偏科學生、和善於發明創造、和藝術類、個性類的獨特學生等方方麵麵都考慮到了。