第一章
時序秋分,高風蕭颯。
嗚鳴聲從耳畔刮過,半息後寒風才打在人身上,一陣肆虐的狂呼,又從腳底下溜出,裹起了前方吹散的落葉,隻打著旋兒。
唐韻候在書鋪前,一手攥住書稿,一手握住門上的桐環,細嫩的手指被風吹得泛紅,襦裙薄薄幾層緊貼腰側,一段婀娜身姿儘顯。
“吱呀——”
門扇從裡開了一條縫,書鋪的老板探出個腦袋來,唐韻趕緊移步上前,遞出了手裡的書稿,“東家過過眼,可滿意?”
侯府高院裡養出來的姑娘,說話溫婉,唐韻的嗓音雖嬌軟,卻又不失清透,入耳極為乾淨。
書鋪老板接過書稿並未查看。
唐家侯府本就是書香門第,這位唐家大姑娘,還曾被自己的母親瞞住身份,當成世子養了十年,琴棋書畫,騎馬射箭,樣樣精通。
六年前身份揭露之後,才恢複了姑娘身。
一手好字,自是沒得說。
書鋪的老板回頭從鋪子裡數出了一吊銅錢拿給唐韻,天邊的風似乎吹得更大,老板使了些力才堪堪穩住門板。
冷風灌入門縫,唐韻白皙的麵色,也被吹出了一層淺粉,嘴角一抹笑容,如芙蕖初開,眸色明豔又透出了幾絲生疏。
任誰瞧了,都忍不住憐惜。
門扇一關,書鋪的老板搖頭直歎,“可惜了......”
幾日前,唐家的大姑娘還是江陵的一朵高門嬌花,一招抄家,跌入凡塵,竟以抄書為生。
說來,也是個苦命的。
當年唐家大姑娘的女兒身被揭露,先夫人寧氏懸梁自儘,喪期一過,唐侯爺便帶回養在彆院的外室吳氏,續弦成了新夫人。
吳氏跟前養了九年的公子,倒是如假包換。
隻可惜這位世子並不爭氣,平日裡總仗著順昌侯府的名義,四處招搖,這回更是將唐家送上了絕路。
為了一萬兩銀票,偷出自己親爹的印章給人做出了一張通關文書。
誰知出城的竟是敵國俘虜。
事發後,聖上震怒,唐家被抄家奪爵,唐家父子倆如今還在牢獄裡蹲著等待發落,侯府往日風光再無。
昔日的貴女,也成了人人可摘的嬌花。
偏生這節骨眼上,吳氏又帶著自己的兩個閨女沒了蹤影,剩下唐家大姑娘一人,應付外麵一群豺狼虎豹,也不知該如何收場。
*
唐韻收好銅錢,落下帷帽上的白紗,從書鋪出來,腳步匆匆進了身後小巷,剛入拐角,便見一位管家並著兩位小廝立在了院門口。
自唐韻搬入此處,每日都有人上門。
無論是世家公子,還是紈絝流氓,礙於阮嬤嬤的一張利嘴,都未敢逾越半分。
今日唐韻為換銅錢特意起了個早,沒料到還是被人堵了門。
“老姐姐還是傳達一聲大姑娘,如今江陵城裡,能護住你家姑娘的可沒幾個,唐文軒犯的是誅九族的死罪,待明兒聖上的旨意一落下來,大姑娘即便不死,也會被充妓,王爺心疼大姑娘一身細皮嫩肉,經不起折騰,這不生了憐憫之心,許諾大姑娘今日隻要入了康王府,定能護住姑娘周全......”
來人是康王府王爺身邊的親信,劉元慶。
此人曾在宮裡當過差,一張巧嘴,善會拿捏人心。
唐家被抄家奪爵,大不了歸為平民百姓,以唐家大姑娘的姿色,並非就能餓死。
唯有這一樁。
唐家通敵的罪名一旦成立,可就不是抄家奪爵那番簡單,按律法得誅九族,聖上開恩,給了個流刑。
男子流放,女子充妓,屆時一個都跑不掉。
昔日高貴聖潔的官家大小姐,一朝淪為人人可欺的官妓,對美人兒唐韻來說,那才是徹底地毀滅。
一路過來,被寒風吹得久了,唐韻的手腳也漸漸地有些發涼,後背輕輕抵上街牆,十指攏於袖中,不覺已捏得發白。
“如此也勞煩劉管家回去同王爺說一聲,我家姑娘是死是活,全由聖上判決,不敢給王爺添麻煩。”阮嬤嬤一隻腳堵在門前,愣是沒讓半分,“但在此之前,我家姑娘仍是清白之身,朝綱在上,還請王爺莫要逾越。”
“老姐姐,莫不是忠言逆耳......”
劉管家一句話沒說話,“啪”地一聲,門板直直朝著他臉砸了過來,險些碰到鼻子,劉管家慌忙退後一步,忍不住啐了一口,“這婆娘,忒不識好歹。”
臨了,又衝裡頭扯了一嗓子,“大姑娘得想好了,今夜過後,可就晚了。”
阮嬤嬤關上門,方才知道害怕。
一雙腿止不住發抖。
康王爺雖荒|淫成性,消息定不會有錯,聖上這是要定罪了......
可康王府是個什麼樣,她又豈能不知。
一府上下,關係極為混亂,一個女人伺候了老子又伺候兒子,進了那,同入青樓又有何區彆。
想起自己貴如嬌花般的姑娘,阮嬤嬤止不住紅了眼睛,“姑娘的女兒身被爆之時,他唐侯爺口口聲聲說是咱丟了唐家的臉,如今又該拿什麼臉去見先夫人......”
一心想要個帶把兒的。
如今好了,一府邸的人,全都要死在這帶把兒的人身上。
*
唐韻進院時,阮嬤嬤還在抹淚。
見人完好無損地回來了,阮嬤嬤憋了一肚子的話一句都沒說出來,隻握住了唐韻的手,聲音顫抖地道,“姑娘,咱逃吧。”
吳氏都能沒了蹤影,她們怎就逃不得了。
橫豎都是死,何不搏一把。
唐韻剛進來,一雙手冰涼,阮嬤嬤握在手裡被凍得一縮,心中的念頭愈發強烈,“顧三公子已經來過幾回了,就等姑娘點頭。”
顧三公子是國公府的三少爺,對唐韻的心意,全江陵無人不知,這些年唐家的牆都快被他爬爛了。
若順昌侯府唐家沒出這檔子事,兩家就該議親。
唐家出事後,顧三公子也早有了要將姑娘送出江陵的想法,姑娘在等,阮嬤嬤也在等,等著萬一呢......
一旦姑娘出了江陵,這世上再無唐韻此人,有的隻是顧三公子養在城外的外室。
好好的正室夫人,成了沒名沒姓的外室,萬不得已,阮嬤嬤也不會讓姑娘擇了這條路,可今日康王府的人已經登了門,兩人所盼著的那點僥幸也隨之破滅,再不走,當真是來不及了。