宮人送了水來，皇後親手濕了巾帕，替他擦拭雙手。
皇後一整日都在太華殿服侍。她嫋娜的身影，在他眼前徘徊來去。趙貞看著她芙蓉般的麵頰，還有纖麗輕盈的腳步。她長裙逶迤在地麵上，華彩鮮豔。趙貞心想，自己是真的不行了。他們雖是一般大的年紀，可她看起來健康強壯，精力充沛。自己這些年傷傷病病，身體已形同朽木，隻是外麵殼子還強撐著完好。他已然是強弩之末，她卻心氣十足，欲望也是鼎盛。她早已是厭惡嫌棄他了。
他早該知道。
他以前病痛纏身時，也時常想到會死，卻沒有一刻像現在這樣，心如死灰。他心中有種不祥的預感。
宦官送來了奏疏。
趙貞無心看，故意叫皇後看。她極有興趣，認真翻閱。
趙貞道：“你看這奏疏，該如何批複，幫朕批複了吧。”
她有些驚訝地看了一眼他：“皇上不自己批複嗎？”
趙貞道：“朕今日倦怠得很，你替朕批複吧。”
她果然坐在案前，拿起朱筆。下筆前，她又試探地看向趙貞：“這本折子，是並州旱情致饑，請求戶部撥銀二百萬賑災的，那就應了？”
趙貞躺在榻上看她：“你就寫照準。”
她於是提筆，在奏疏上寫了兩個字。
她每拿起一份奏疏，都將其中的內容念給趙貞聽，詢問趙貞意見，然後批複。熟稔之後，便不再念了。
趙貞耳海中嗡鳴的厲害，頭也有些眩暈，索性閉眼休息。
接連一個多月，趙貞臥病，沒有上朝，也不見任何大臣。所有的奏疏也都由皇後批複。大臣們一眼就認出奏疏批複的字跡與皇上字跡不符，詢問中書省，才知是皇後的批複。
眾臣心中皆疑慮，不少大臣，還有宗室王公，都聚集到了陳平王趙意府中。
“陳平王看見這幾日中書省返回的奏疏了？皇上到底怎麼了？”
“皇上的身體，會不會出了什麼差池。為何連批閱奏疏的事，也要皇後代勞了？”
更有宗室大臣，私下直截了當地問起趙意：“不知陳平王有沒有聽過宮中的一些傳聞。皇後多次深夜召侍衛入寢宮，甚有不雅之言
傳出。皇後如若不貞，則必當不忠。皇上而今將朝政之事悉數交與她，豈不是要釀成禍端。陳平王當勸說皇上。”
說話時更有人出言調笑：“陳平王可勸不得。陳平王殿下不也是皇後的入幕之賓嗎？”場麵頗為尷尬。
陳平王正色道：“事關皇上的清譽，怎可胡亂傳言，亂嚼舌頭。皇上的心如同明鏡，輪不著咱們揣測。他既然這麼做，必定是有緣故的，諸位不必多猜疑了，好好該乾什麼就乾什麼去吧。”
眾臣紛紛造訪陳平王府，商謀議事。陳平王被煩擾的不行，隻能閉門謝客，也學了趙貞，不見外人。皇後見此情景，則趁機指使信臣，在趙貞麵前大進陳平王的讒言。說他勾結朝臣，有不軌之心，意圖殺之。
趙貞果然大怒，派侍從前去，將陳平王斥責一通，免去了他的監國之職。
皇後並不滿足這個結果。
她要陳平王死。這個人竟然敢向趙貞揭發他，他若是不死，早晚成為自己的心腹之患。她試圖再在趙貞耳邊進言，務必要殺了此人。
趙貞卻語氣淡淡地說：“這件事朕已經知道。朕心裡有數，皇後不必再說了。”
皇後麵色不悅道：“皇上為何總是袒護此人。皇上現在還活著，他就已經迫不及待地籠絡大臣，想要當皇太弟。皇上哪天真要是不在了，他豈會甘願為臣，屈居人下。”
趙貞靠在榻上，吹著藥：“皇後就這麼盼著我死嗎？”
他語氣幽幽的，不喜不怒。蕭沅沅聽了這話，頓時有些心驚。
“妾怎會有此事。”
她說：“隻是皇上身體不好。宗室這些人蠢蠢欲動，皇上心中不可不提防。”
趙貞忽然拍案大怒道：“陳平王是朕的親弟弟！他幾次三番救過朕的性命，你想連他也害死嗎！你就盼著朕身邊忠心的人都死絕了你才甘心是不是？你的心就這麼惡毒！”
蕭沅沅被他突如其來的怒氣給嚇壞了。
她此刻突然意識到，趙貞已經完全不信任她了。她之前還懷著一絲幻想，趙貞可能還不知情。然而此刻看到趙貞的表情，她終於明白，這些日子，趙貞不過是在試探她罷了。他必定是知道了什麼。
然而事到如今，她也沒什麼好畏懼了。
她現在是王八脖子，伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，橫豎左右不過是個死。也無所謂了。人活一世，圖的是個痛快。生死有命，富貴在天，不外乎如此。她寧願痛痛快快，該享受享受，該死死，乾脆利落，也不願在這深宮之中憋憋屈屈，忍受一世。
她想做皇後也做了，想玩男人也玩了，這輩子什麼福都享過，什麼樂子也嘗過了。還能將所謂的天子尊嚴踩在腳底。先前忍辱偷生的那十多年加起來，也沒這一兩年快活。死了不虧。
要是沒死，那就是賺的。
趙貞見她站在那，緘口不言，大罵道：“你要是不想死，你就給我閉嘴，老老實實的。”
皇後被嚇得沒敢吱聲。
趙貞臥病不朝，隻是想借機觀察皇後的反應，並試探陳平王，以及朝中諸臣，看他們是否忠誠。實際上所有人的一舉一動，他都看在眼裡。陳平王沒有不臣之舉，皇後的表現卻讓他大失所望。！