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收拾完戰場,陳慶率領八萬大軍北上,進駐靈州。
而這時,劉璀派人送來的快信。
陳慶打開快信細看,信中劉璀告訴陳慶,他用圍魏救趙之計佯攻興慶府,已引敵軍七萬軍隊北上, 他的軍隊沒有攻城武器,無法進攻興慶城,他此時已率領七萬大軍渡過黃河,開始進攻監督收麥的西夏軍。
一萬多西夏軍已倉惶向北撤退,劉璀擔心敵軍主力會來搶收麥子,懇請主帥出兵協助他們搶收麥子。
陳慶當即在城內征發了五萬名黨項男子,以他們家眷為人質,命令這五萬男子前往河套收麥。
陳慶同時派楊再興率領三萬騎兵攜帶五萬名黨項人收麥隊, 渡河去和劉璀大軍彙合, 協助劉璀搶收麥子。
但這樣人數還不夠,陳慶又下令從漢人民眾中再征調十萬民夫北上,參與收麥。
收麥季節來臨。
陳慶奪取靈州的很大一個原因就是為了搶收麥子。
西夏是著名的小麥產地,小麥主要產於兩個地方,最大一片麥區便是東西黃河之間的河套地區,還有幾座城池之間也分布著大片麥區。
雙方都需要收麥,這關係到西夏明年一年的食物以及軍糧,也關係到宋軍轄下七十餘萬百姓明年的口糧。
西夏天子李乾順特地派禦史大夫芭裡祖仁為特使,前來靈州城拜見陳慶,希望雙方在收麥期間停止戰爭。
這個協議不難達成,雙方一拍即合,雙方答應停戰一個月,以東黃河為界,黃河以東的麥田歸西夏收割, 東黃河以西的麥田由宋軍負責收割。
數天後, 十萬百姓抵達河套麥田, 開始了熱火朝天的全力收麥。
陳慶則在三千騎兵的護衛下,前往黃河以西視察收麥情況。
黃河在靈州南麵五十裡外的峽口一分為二,分成東西兩條黃河北上,在定州又合二為一,繼續向北流去。
就在東西兩條黃河之間分布著大片衝積平原,又叫河套平原,土地肥沃,灌溉便利,陽光充足,麵積十分遼闊,成為著名的糧食產地,但這片肥沃的衝積平原幾乎都被西夏百餘名大大小小的權貴霸占,修建了上百座莊園,並蓄養數十萬漢人農奴替他們種田。
不過現在所有莊園都被宋軍清掃一空,
這片衝積平原由宋軍占領,剝奪了西夏權貴們的土地所有權。
上午時分,陳慶來到平原北麵的麥田,這裡也分布著一望無際的麥田,金黃色麥浪起伏,充滿了豐收的喜悅。
麥田裡到處是簇動的人頭,這時陳慶看見田埂邊坐著幾名漢人老者,他心中詫異, 這裡怎麼會有老人?
陳慶翻身下馬,走上前笑道:“請問幾位老丈是哪裡人?”
幾個老人不認識陳慶,都笑道:“我們是太原府人,聽將軍口音是關中人吧!”
“我是鄭縣人。”
陳慶知道他們是誰了,那五萬名車夫,跟隨被強征的大車一起來西夏,又被西夏朝廷送來這邊割麥,他們的大車當然也一並跟來裝麥子。
陳慶在一塊大石上坐下,又笑問道:“你們大車在哪裡?”
“在營房那邊呢!”