院裡的桑樹開始發芽了，匪鑒堂斜對麵，夕陽的橙黃光線，如斜風細雨滌蕩桑、竹的綠芽嫩葉，都說雨後春筍，院裡坪中的竹筍也開始破土而出，竹筍外殼布滿濃密的毛，竟像披著蓑衣一樣。
“嗒！”一顆黑子落下棋盤，石墩、石桌在樹下，右旁天井，軲轆、粗繩、木桶已破舊，賈琮拿起一顆白子，皺眉沉思。
這座院子以前沒人住的，要是好的，也輪不到他。
對麵的是賈蘭，一盤圍棋四角大亂，“勢”已全無，隻在中盤廝殺，他每下一子，都要思索好久，賈蘭偷瞧賈琮神色，認認真真道：“琮叔，母親叫侄兒跟你學習，母親說父親當年科考，也是如琮叔這般，廢寢忘食。”
“好了，不下了……你見過你父親嗎？若非天賦異稟的人，可難考上秀才，懸梁刺股、冬雪夏螢，也有無數人在科場铩羽而歸，你看過《明史》麼？那時有人考了十場會試才高中，三年一場春闈會試，那可就是三十年啊……”
賈琮摸摸賈蘭的頭：“你也不必都學我，各人有各人的路，擇其善者而從之，其不善者而改之，活學活用才好。”
“我不大記得父親了，嗯，我聽琮叔的。”賈蘭正經地點頭。
幸福的家庭都是相同的，不幸的家庭各有各的不幸，賈琮看了看賈蘭的樣子，這不就是早熟麼？對比來說，賈蘭也很幸運，李紈的月例銀子，非常高，一年有四五百兩，富婆啊。而且賈蘭母親李紈是會躲禍的人，沒她什麼壞事。不過，在古代死了丈夫，就是“失業”，賈母都說李紈“寡婦失業”嘛，相夫教子是妻子的事業，置身於這種龐大的家族，沒有父親這棵頂梁柱，賈蘭的內向、“牛心古怪”也難免。
男尊女卑，男權社會，男人的時代麼？不，是上位者、豪強富紳的時代，任何時代都有她的美麗之處，但大多數美麗，要麼屬於有錢人，要麼屬於有權人。
晚明陳繼儒說：不是閒人閒不得，閒人不是等閒人。在賈琮看來，裡麵暗含的，就是階級啊。
明朝思想家李贄，一邊使用體製的便利，一邊反感它，是時代的憂思麼？賈琮輕笑搖頭，無他，想得太遠了。
……
賈蘭向他詢問了一些學習的方法，賈琮倒不吝嗇，他認為個人摸索出來的方法，才是最彌足珍貴的，那一世中學也是隻知刻苦，抄、背、寫，一個英語人名“bob”也不放過，後來才知事倍功半，理解性記憶、係統性學習才是最適合的，這些方法對於四書五經同樣適用，比如於丹講論語，可以分門彆類的記憶，學習之道、朋友之道、為人之道……世上無難事，隻怕有心人。
早慧的理由，和穿越bug一樣，自然用“夢靨靈光”來解釋了，賈蘭對他的“福氣”羨慕不已。張愛玲說過，出名要趁早，賈琮當然要早早出名，不早出名的話，賈府都要被抄家滅族了，算算考科舉的時間，應該需要四年，希望來得及。
小賈蘭走後，賈迎春、賈探春、薛寶釵過來，賈寶玉正對他不爽，沒來，林黛玉自身帶病，“會吃飯就會吃藥”、“孤標傲世”，來不來隨性，賈惜春還小，多半與水月庵的智能兒玩鬨。賈琮親自端茶，迎進匪鑒堂，笑道：“三位姐姐貴腳踏賤地，報喜信的麼？壞消息我不聽。”
“他這個人可真伶俐。”賈迎春回身對二女一笑，輕咳道：“琮弟，學裡太爺、二老爺都誇你呢，說你製藝做得好。”
八股文又稱時文、製藝、製義。
賈探春道：“大太太得了消息，很高興，到老太太房裡給你求個丫頭，你看，沒個丫頭伺候，可不像話，難不成咱們每次過來，都要你端茶？孫福又隻是守門的。還有，大老爺、二老爺叫你過幾天去拜師，說是東府小蓉大奶奶的父親，工部的秦郎中。”
秦可卿的父親，秦業？賈琮暗自琢磨，秦業能當上一個司的郎中，時文製藝必定不淺，可這樣一來，侄兒媳婦秦可卿變成秦師姐了？哎呀，這關係亂得。
賈迎春輕輕一拉他衣袖，悄悄道：“大太太也不知給你求了誰來，你肯用功就好，太太、老爺滿意，姐姐也滿意。”
“寶姐姐你看，他們說悄悄話來氣人。”賈探春佯裝生氣，修眉一揚。
寶釵拾一團扇，隻是笑，不說話，她才不會管彆人的家事。
“三姐姐也能和環哥說啊。”賈琮聽見外麵的腳步聲：“咦，是哪個姐妹來了。”
“是我叫鶯兒送一些書本過來，舊年江南名家的時文，也不知道這時用不用得上。時文，時文，總是因時而變，但觀摩觀摩也是好的，都是一個套路。”薛寶釵解釋，站起來。
賈琮出來接，鶯兒很拘束，都不進來，賈琮一望薛寶釵，玫瑰紫二色坎肩，蔥黃綾子棉裙，圓圓的臉，端莊賢淑，寶姐姐很會做人哪，他道：“多謝。”
門外的聲音又傳來，這回聲音更大，好像是搬東西，薛寶釵輕搖團扇，笑道：“能者多勞，這是人一出名，好事接踵而來。”
定睛遠瞧，是個新來的丫頭，三丫髻，大紅背心，素裙，眉眼有點像林妹妹，三女同時暗道：“好標致的丫頭！”