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順治門外市集，小涼棚下，秦可卿吃得矜持，“原來師弟喜歡吃酸的……”
“是啊，大熱天吃酸的才爽快。”賈琮吃完酸梅湯和陽春麵，付了銅板，秦通、孫福在遠遠一旁站著，自然不放心小姐、公子獨自外出了。
石磚地上，嗚啦啦過來一片人群，行人紛紛讓開，他們由穿戴官服的衙役、三班六房的人帶領，往西麵永定河而去，這些人有民壯、鄉勇、囚犯，聽人議論說是去疏通河道。
賈琮又見到那位“道長”貼了胡子眉毛，在路邊擺攤算卦，偽裝得仙風道骨的。請他吃飯，匡六合見無人算卦，收了幌子過來，二人攀談，秦可卿默然彆望。匡六合自我介紹：“在下姓匡名六合，表字兼達，宛平人氏。因自幼家窮，不得不算卦為業……”
“可讀過四書？”賈琮知道苦命人多，他前世也是苦命人，若不值得幫助，他就不會幫助，世上苦人多了，若將來有能力，當然要去做，他的理念很簡單，窮則獨善其身，達則兼濟天下。
匡六合才不過十幾歲：“四書讀通了，學過八股，苦於家中拮據，老母臥病，躬親伺候，囊中羞澀，不得其門。”
賈琮試探他幾句四書，是有真才實學的，自有計劃，又問：“你說那幽燕七子，還有幽燕第一狀羅國奇，很出名麼？”
“是直隸省年輕後進之輩，最有名聲的七人，羅國奇排行第五，這是好事者排的……羅國奇名聲很響亮，民間也有耳聞，寧惹閻王，莫惹大器。他也是宛平人，取了一等廩膳生，但兩次鄉試不中，專職乾訟棍，獲取錢財無數，他肯定有後台的，不然順天府學怎能坐視他當訟棍，而不革除功名呢？”匡六合邊吃邊說，賈琮沒計較他昨天騙錢，讓他生出好感。
賈琮默默思忖，幽燕七子？幽燕第一狀？好牛逼啊，彆的不說，這幽燕第一狀，他得會會了。招手叫孫福過來，賈琮慷慨解囊，贈送匡六合二十兩，叫他溫習四書，明年縣試。匡六合推辭，賈琮溫言勸解，匡六合感激而去。
“我自幼衣食無憂，可出來才知，世人有不少，是艱難的。”秦可卿扇風道。
“更艱難的還有呢。”賈琮擦汗：“我不過順手為之，如果他是可造之才，說不得，要為我所用了。師姐，我很迫切想要得到功名，沒有功名，我什麼都做不成。”
“你一定行的。”秦可卿溫柔道：“你也彆過於壓迫自己，飯要一口一口吃，路要一步一步走，我是官家女子，那羅國奇不敢怎樣的。”
正說著，街道忽然大亂，迎頭一個五大三粗的平民撒腳狂奔，後麵，宛平縣衙的馬典史，帶了好幾個衙役在追，那壯漢來去如風，竟然不跑城外，跑進順治門，守門小官都驚呆了，還沒反應過來，馬典史大怒：“你們是豬啊？疏通河道的賤民逃跑，你們怎麼不抓？”
“四爺，人還沒看清就進去了……”
典史是縣衙的四把手，職責是刑獄、緝捕，人稱四爺，上麵還有縣令、縣丞、主簿。
秦可卿瞪大眼睛，真是劉姥姥進了大觀園，看著什麼都稀奇。賈琮驚歎：“那壯漢好快的身手！孫福雖然機靈，到底不會武藝，我要是有這麼個保鏢就好了！”
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固安，永定河沿岸的驛站，一個總旗軍官道：“餘爺，探清了，固安知縣李鳳翔，沒啥作為，就等著朝廷撥款呢，那個宛平縣令倒是好些，不過，該糊塗還是糊塗。”
“當官不就這樣？思危、思退、思變，民心、民意永遠是最後一位，對他們來說，政績、三年小考、六年大考才是最重要的。咱們好好查，查他個底朝天，辦好了這趟皇差，沒準萬歲爺龍顏大悅，小旗升總旗，總旗升百戶，老子也能乾一回千戶了！”餘彪細心地拿絲帕擦繡春刀，眼神，充滿對生命的漠視，即便刀上沒有灰塵，他還是吹了一吹。
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回去聚寶軒客棧，秦業說樊知縣回來了，便領賈琮去縣衙三堂拜見，可巧，那“幽燕第一狀”的羅訟棍也在堂內。