“毛長齊了再說。”賈琮瞪眼：“如果你明年縣試能上榜，府試院試也過關，我可以考慮考慮。”
“不許騙人？”秦鐘立馬精神煥發，鬥誌洋洋，嗷嗷直叫。
“誰騙人誰是小狗。”賈琮鍛煉完睡下，大聲呼氣，一時有些啼笑皆非，不過……秦鐘的提議，好像很有操作性耶……
……
“縣尊，今次治理永定河，據聞朝廷戶部向工部撥款一百萬，本縣有二十萬，花柳土木、磚石瑤役，縣尊可有準備麼？”羅國奇在縣衙花廳，舉止優雅，與樊林飲酒。
燕趙自古多豪放，羅國奇經常輾轉順天府，薊州、涿州、霸州，甚至津南，都有足跡，此人詭計多端，不做幕僚，一條計策要價千兩，再有他那強硬的後台……州縣官員趨之若鶩，羅國奇為此傲然，早不稱呼樊林老師，有時甚至吃了原告吃被告，幾年下來，獲銀不下數十萬兩，學政大人純當看不見……
地方治河，涉及摧派民夫、服役、捐錢，秀才舉人是有權過問的，樊林推辭不得：“你想安排進來幾個河工領頭？”
羅國奇點頭、作揖，一拂儒衫，飄然而去。樊知縣麵目陰沉，馬典史進來附耳道：“縣尊，河工領事的貪汙，順朝開國就有了，大可不必擔心，而且這羅秀才，順天社倉就有他的人，縣尊大人犯不著得罪他，明年就是朝廷大考，他那後台，就在吏部考功司，送禮都來不及呀！”
“然而，耽誤了河道，我們誰脫得了乾係？彆忘了，順天府哪裡都有錦衣衛緹騎……兩麵為難，為之奈何？”樊知縣不動聲色。
馬典史冷冷一笑，抬頭直視花廳北牆字畫，樊知縣也抬頭，一字一句念道：“你也糊塗，我也糊塗，大家糊塗，難得糊塗！”
言罷，兩人哈哈大笑。次日一早，樊知縣繼續帶人巡查河道，與秦業碰頭，看畢賈琮策劃，樊知縣歎道：“此子可成乾吏。”秦業不予置喙，他認為樊林的評價還是低了。
羅國奇此次進城，為的就是在河道治理之中，安排親信領頭，使得材料以次充好，再謊報數目，貪吃一筆，與安排人進社倉如出一轍。他的私宅在永昌門東，占地數十畝，回到廳中，羅訟棍一一安排：“羅文，叫媒婆李七媽去聚寶軒客棧求親……”
“羅武，河道治理，你是河工領頭之一，現在就去縣衙彙合裡甲，該怎麼做你知道。”
“是！”家奴羅文、羅武告辭而去。
羅國奇沐浴、焚香，穿好便服，命令買來的兩個婢女，脫光，一個用胸給他推，一個用口給他含，他高坐椅子，卷起三尺長袖，蘸墨揮筆，先寫幾份狀紙，再寫一份治河方案，樊知縣不用，也得用。
……
順朝沿襲明朝的裡甲製，在基層，以十戶為一甲，設甲長，以一百一十戶，也就是十一甲為一裡，設裡長。
夏雨連綿，盧溝橋以下的河岸，泥沙可沒膝蓋。
植樹造林古人也知曉，沿岸一律種植柳樹，蒼翠欲滴。
城南一處山口，正對村鎮，架起閘門、縷堤，遙堤、減水壩卻沒有設計。
“宋裡長，河工搬運的材料，都是花柳土木嗎？”賈琮換了粗布麻衣，大聲問道，雨聲、喧嘩聲，太吵了。
“可憐這孩子，細皮嫩肉，就被征來服役，官府真是豺狼啊……”宋裡長以為賈琮是服役的呢，答道：“是啊，用的是柳樹、柴薪、桔杆、樁繩，統稱為埽。不過，這是有定製的，必須按縣衙老爺說的製造……可憐的孩子，你搬那些小的吧。”
有一個年老的說：“江南人還用蘆葦。”
應付一陣，賈琮記下，又偷偷去看民夫築壩，雖然，材料落後，但是技術很純熟，那些力大的民壯們，先把河岸的積水放乾，再把土地夯實，插入木樁，用泥土、石灰勾縫。
賈琮還得知，永定河和黃河一樣，有四個汛期：一是春汛，立春冰淩堆積。二是桃花汛，天氣轉暖，水流漫溢。三是夏季六七月，四是秋、冬九月、十月，如此今年永定河春天水患，不足為奇了。
單就水患來說，就有漫溢、衝決、潰決三種，漫溢是漫出堤壩，潰決是堤壩不穩固，這兩種可以預防，衝決則是無法預防了。
看著那些搬運、施工的民夫，賈琮心道：“還真是，興，百姓苦，亡，百姓苦。”
那衝任河工領事之一的羅武，也認為他是民夫，過來頤指氣使，山子野出來作證，羅武才不敢放肆，孫福急忙打油傘過來，賈琮渾不在意，這時空儘管治河理論不成熟，技術方麵還是可取的。
幸運的是，這兒淤塞不算嚴重，如果采用他的方案，可保無虞。一路想著，主仆剛回到聚寶軒門口，便聽見二樓傳來一個尖刺的聲音，發生了什麼？主仆二人對視一眼，不由暗驚。