盧溝橋下，日落黃昏，“體民愛民”的知縣大人，大手伸出三尺長袖，往後一揮，這是他第一次感受到百姓的熱情，忍不住熱淚盈眶：“去他娘的羅訟棍！本官也不怕什麼吏部考功司了！”
看著百姓遠去，賈琮在沙灘上踱步良久，笑道：“老師會不會怪學生胡鬨？”
“你哪次不胡鬨了？”秦業揶揄，又正色道：“這事做得好，隻是，你與羅訟棍的仇怨，更深一層，要擔心。”
有樊林幫忙造勢、揚名，不消幾天，賈琮的神童、文曲星下凡、靈光保佑等名聲，傳遍宛平，不少準備明年縣試的人，都緊張起來。
……
羅國奇的臉色，黑、青、白、紅、紫，交替接換，就像開了染坊，又像雨過天晴，橫跨永定河、遠山的彩虹。
“羅武事敗橫死，樊知縣那老頭必定有空子鑽，道義站在他那裡，而且我站不住道理，羅武貪贓枉法，反而敗壞了我羅家的名聲，百姓怨恨，縣學同仁也瞧不起我了……”
“賈琮！賈琮！都是你，一次一次的壞我好事！”
羅國奇摔掉茶杯，冷靜下來思考：“我的長處，在於訴訟……嗯，幸好百姓沒有大鬨，如今看來，宛平不好久待，去固安躲一陣風再說，固安一片平原，風水好，那兒的治河撥款，就有三十萬……唔，樊知縣，你敬酒不吃吃罰酒，你不仁，彆怪我不義！羅某修書一封給族兄，你這官坐不久了！賈琮，固安再見，那時……哼哼，我要讓你老師也丟了官，你縣試也不能中，秦家小娘子，還不是我囊中之物，此仇不報，吾寧願斷腸而死！”
想想，賈琮並未先得罪過他，但是，羅國奇一直以自我為中心，哪怕做了多少惡事，他從不以為自己是錯的。他聰明、家世好，倚仗聰明、家世為非作歹，他覺得天經地義。
在訴訟上施展才華，他才能感受到活著的樂趣、自己的價值。況且，河神廟留名，必定遭受百姓唾罵，賈琮毀了他一樁又一樁的好事，羅國奇的仇恨值，快要達到頂點了。
……
與縣尊大人樊林攀談進城，樊林教導他好生作時文，各自分開，市集中，賈琮問匡六合：“你們宛平有好幾個神童？”
“是啊，最出名的那個叫祁佳，三歲看書、五歲作詩、六歲背通四書，宛平祁佳與大興顧貞，號稱京縣雙驕，他們兩人，分彆是幽燕七子的第六子、第七子……祁佳曾當眾放話：癸卯縣試案首，他誌在必得。”匡六合答道。
賈琮汗顏：難怪他八歲作八股，時人不覺得震撼，真有更厲害的神童啊！壓力是有的，不過他也不會自慚形穢，好歹他認真努力過。
“那幽燕第一子，豈不是更厲害了？”賈琮道。
“那個人閒雲野鶴，自創書社，大名鼎鼎，子禮兄他日一定會遇到的。”匡六合作揖：“今日之舉，大快人心，子禮兄共勉，待明年宛平考棚一戰！”
“共勉！”賈琮回禮，目送匡六合離去，孫福跟他遊逛一陣，轉到縣衙門口，忽見馬典史與眾衙役抓了一名大漢趕到，這名大漢正是那日順治門匆匆一瞥的逃跑民壯，身高至少兩米，虎背、蜂腰、螳螂腿，模樣憨厚，帶了枷鎖、鐐銬，賈琮隻能仰視他，歎為觀止：“他是什麼人？出門在外有危險，不如救下他來當保鏢。”