賈琮點點頭，樊知縣不解地走往批閱房：“題目不難，怎麼好像難住賈琮了呢？”
匡六合這人他看不到，倒是“幽燕第六子”祁佳，奮筆如飛，文思泉湧，刷刷刷寫完草稿，再刷刷刷騰過來，不到一個時辰，就去交卷了。
祁佳走時傲然地俯視全場，雖然他才七歲，身高俯視不了，但心理上就是俯視全場，幽燕第六子不是白叫的。
很多考生羨慕嫉妒恨，沒法，抓耳撓腮，繼續想，繼續寫。
賈琮卻心無旁騖，在稿紙上破題道：“隨所遇而誌在焉，聖人之所與也！”
“夫點誌何異乎？春風沂水之間有化機焉，子故用歎夫點耶……”
“……勳業者，君相之遇合也，禹、皋、伊、旦當時若無此遭遇，豈遂淹沒以終老……”
“……景物者，達士之功名也，黃、農、虞、夏今日豈異此風期，安見熙昊之難再……”
洋洋灑灑寫完，再看五言八韻詩，這就不值得說了，為何？試帖詩就是歌功頌德的，中規中矩、不犯錯誤便可，賈琮敷衍一首，還過得去，再檢查檢查，確定不犯皇家廟號、本朝曆代皇帝姓名等，才重新謄寫，一手楷書清秀、沉穩、有力。等縣衙監考人員糊名、交卷。
一切，就等幾天之後的放榜了。
……
臨時騰出來的考官房，積案如山，五天，五場考試，這需要好幾天的批閱，純屬腦力的工作。
樊知縣吃飽喝足，挺胸疊肚，大肚皮耷拉在椅子上，他身材壯實，做官幾年，搜刮民脂民膏，人也吃胖了，一般椅子還容不下他屁股，拂拂青色的六品鷺絲補服，手執朱筆，碰到文章犯忌諱、卷麵汙穢的，直接被縣令大人丟進垃圾桶了。
幾個書辦還要去撿回來，萬一考生鬨事，他們才好說話。
“文章是好，然破題、四比不明確，鋪陳華麗、華而不實！這卷子……隻能判第二了。”樊知縣一個念頭，神童祁佳屈居宛平癸酉年縣試第二名。
祁佳這篇文章文采飛揚，他極喜歡華麗的鋪陳、詞藻，仿照漢唐詩賦、宋代名家，極力讚揚曾子的人生觀、價值觀，然而，樊知縣就不喜歡華麗，考官心理，有時候很重要。
“好！”翻了幾份，樊林拍案叫絕！這份卷子不僅論點巧妙、史料翔實、毫無破綻，拿去府試院試都綽綽有餘，最最重要，太對他胃口了：語言凝練、中心明確。
樊知縣陶醉地念出承題：“嘗思人生俯仰甚寬，而恒鬱鬱焉憂誌之不遂者，何為乎？異日之經綸，雖實亦虛，何也？以其有待也；當前之寄托，雖虛亦實，何也？以其無待也！”
卷子已經糊名，這篇會是賈琮的麼？字跡也給人好感，試帖詩也無差錯，樊林又想起去年賈琮、羅國奇登高作詩，同樣語言凝練，詭譎一笑，登時把這一份卷子定為案首，幾天後批閱完，再吩咐人出去按名次張榜公布。