似是有些耀武揚威的味道，賈寶玉此人也不怎麼記仇，後來賈環推油燈燙傷他，也不見他怎樣，心性倒是壞不到哪裡去，不過脾氣慣壞了而已。寶玉今次輕易通過縣試複試，勢如破竹，大有爭鋒之意，其實以他的天資，肯下苦功夫，不說鄉會殿，縣府院三道是很有希望通過的。
賈琮看不出任何歡喜悲傷，隨意道：“寶二哥牽掛了，還勉強吧，結果如何，尚未可知。”
李貴、茗煙說回客棧打點行裝，要回去，賈寶玉不樂意：“難得出來，我也逛一逛。”
李貴軟硬兼施道：“二爺，還逛什麼？二爺不見半天，老太太、太太就擔心得不得了！已經這麼些時日，還了得？府上派人催過了，快快回去才是正經。”
“罷了罷了，好哥哥，我聽你的。”賈寶玉不敢違拗奶哥，頓時覺得索然無味，嘟嘴想了想，折扇往手心一敲，轉身道：“琮弟，你不是有夢靨靈光嗎？既然夢見淳於棼，那有沒有夢見武則天、楊貴妃、貂蟬之流？”
賈琮點頭：“然也！”
賈寶玉妒忌道：“難道你是與她們私通的李治、安祿山、呂布轉世？”
“差不多吧。”賈琮矜持道。
賈寶玉怏怏不快地走了，連連感歎“古來美人怎麼會選了這麼個俗人”！大是為美人鳴不平！他華服美冠，胸前的通靈寶玉在陽光反射下閃閃發光。
說起來，賈寶玉與晚明的張岱很像：好美食、好玩樂、好吃喝……滿清入關，孫承宗、盧象升、史可法等人守節而死，張岱怕死，遁入深山做隱士了。天下文宗的錢謙益，本來跳水，又說水冷，投降滿清，一口一個奴才，叫得順溜。
至於說兩人的過節：對事不對人。
茗煙走前提醒道：“聽說琮爺與羅秀才有過節，可要防著點。”
晚霞映天，一片紅，賈琮、王應麟、匡六合、秦鐘一道兒漫步盧溝橋，匡六合歎氣：“考完出來，談時文真是掃興，賈子禮，雖說案首必取秀才，這回五個縣，可是有五個案首啊，羅訟棍的事兒，你怎麼辦？”
“秀才動刑不便，等我考中生員，劉學台下來，剝掉他功名，立馬說動他所有仇家，擊鼓鳴冤，讓縣衙把他抓進大牢再說，他犯的那些事？還缺罪名嗎？”賈琮麵色發冷，竟充滿肅然。
問題是沈鎬如何定卷、受不受羅國奇要挾？萬一不取賈琮了呢？王應麟思慮及此，“子禮，此事我會助你一把，羅訟棍禍害鄉裡，人人得而誅之，由你帶頭，號召民眾，再有劉禦史之助力，不愁他不落馬。”
“多謝。”
“君子喻於義。”王應麟儒雅一笑：“匡兼達是我宛平孝子，你能幫他，我為何不能幫你？目今天下學社林立，子禮公府之後，雅量非凡，文章高義，有沒有結盟的打算？趙北鬥的燕社、江南蔣化蛟的南社，蔚為風尚，若要結盟，將來互為臂助，網羅北方才子，入我彀中，非君莫屬。”
賈琮登時升起一股沸騰的血液，慢慢壓製下，低頭道：“再說吧，總要等到鄉試之後，有舉人之名，行事也方便些。”