賈琮注意保養眼睛，勞逸結合、常做眼保健操，倒是不近視，直勾勾地瞅了兩眼晃動的公告牌，看清了題目：
鄉試第一場四書題：“皆雅言也。葉公”。出自《論語，述而》十五章末尾、十六章開頭，這是一題前言不搭後語的“截搭題”。
試帖詩：“多少樓台煙雨中，得‘雨’字”。出自杜牧詩句。
老兵拿進來了紅格紙、草稿紙，截搭題是四書題最難的，破題就能難住考生好長時間，因為這兩句話毫不相乾，得想辦法讓它們聯係起來。
即便連中小三元，也練過不少類似的截搭題，可要想超常發揮，寫出心目中最好的，對賈琮來說也不是吃飯喝水那麼簡單，他覺著有點棘手了，但忍住了咒罵皇帝、咒罵八股文的衝動。
試帖詩倒是難不住他。
“嘎吱”的一聲響，老兵關門鎖門，賈琮融合了兩個靈魂的大腦飛速轉動，朱熹集注、前世積累，滾滾而來。
裝有煤炭的手爐在桌子底下溫暖的散熱，喝水、吃餅，補充營養，賈琮恍惚記得前世在文史書籍中見過相同題目的範文，卻不能原木原樣地記清楚，好在大體思路是有了。
……
至公堂北麵有一座飛虹橋，此刻直隸鄉試，重兵把守，考官不能出，考生不能進。
內簾門裡邊的會經堂，十幾位房官早已經過了跪拜、磕頭、焚香、洗手，一起注目之下，於大堂陪同主考官於成龍神聖地拆開題目，忙完程序，這時真是閒極無聊，幾位精研八股的老頭子你來我往地交談著。
風頭最勁的賈琮，也不時從他們口中提及，不過提到賈琮的頻率不是最高的，畢竟賈琮還小，二則鄉試可不是縣府院，多少神童、驚才豔豔的考生於此铩羽而歸，終生不過的例子很常見。考生基數大，錄取比率低，注定了會有這種情況。
聊了一陣，房官錢西紅借口出恭，老邁的步伐慢慢悠悠地行到一房間外的夾道。約好的那位謄錄人員過來碰頭，垂頭作揖參拜：“錢大人，不知有何事吩咐小的？”
“唔……”錢西紅扶起他：“小李啊，彆見外，你是我衙門的書吏，是親戚才給你這個機會。三場鄉試之後，你務必找到賈琮的墨卷，親自抄錄朱卷，於朱卷邊角編號‘貳貳一’，到時我就知道那份朱卷是他的了，知道麼？”
李謄錄左右瞧瞧，惶恐不安：“大人，鄉試舞弊可是要殺頭的，小的一個小小書吏，滿門抄斬都不夠……”
“誰說舞弊了？你怎知曉我要舞弊？”錢西紅瞪眼道：“這是王子騰的內侄女打點過來的，我做主，錦香院那娘們你要不要？到時我和東城的同僚老馬一開口，贖樂藉的銀子都能給你免了，你不是想要西郊外的地麼？我派衙役出馬，一個員外，詐也詐過來了……不識相的話，得罪了王統製，我有好果子麼？”
李謄錄思來想去，受利益蠱惑，麵色有所鬆動：“是，小的怎敢違抗，大人恕罪，隻是一時不安罷了。”