幾日後，邢忠提一壺葡萄酒，進院閂門，歪歪斜斜地走到賈琮房門，邢母正在廚房灶台忙活，看見了，頭伸出窗外使眼色：“閨女和外甥研磨詩書呢，你個酒糟老頭瞎摻和什麼？”
“噢……”邢忠折回廚房，眉開眼笑地細細算道：“給了牙行錢，叫他們招募人手，一百五十畝地，桑樹五十畝，棉花、小麥套種五十畝，剩下五十畝，近湖、多水，外甥提議，一半養草魚、鰱魚、蠔蠣……一半養雞鴨鵝，又托牙行的購買昆山品種的三黃雞……”
邢母嘀咕：“土地文契托到誰的名下？”
“當然是我們邢家名下呀。”
“你蠢啊！”邢母掐、擰丈夫胳膊：“那還不是要交秋糧、交稅？吳江縣衙那幫吃不飽的公差彙合裡甲，這就去了一大筆，雇傭人手的錢、雞鴨鵝魚、糞、牛、硫磺、小麥、玉米……又去一筆，剩下多少？你會不會算賬？”
邢忠眉頭緊皺：“外甥在外還不做官，若是投在他名下，除了免除二丁之稅，其他仍是要交稅的……”
“將來他做官了，我們不就不用交了？也罷，也罷，等那時投在他名下也好。”邢母攪粥，精打細算：“這時叫他們表姐弟有了情誼，幾年之後，是做妾還是做妻，也有個先來後到。”
無論做妾做妻，有了這一百五十畝地經營，想窮都不可能了，邢忠點頭道：“那地是人家送給外甥的，到時候大頭的錢還得歸他……多蒸上兩條鯽魚，來兩盤菠菜、芥菜，臘八粥也該準備準備了。”
……
邢岫煙坐在床沿，手捧書卷，穿了新買的月華裙，挽仿古墮馬髻、套比甲，書抵下巴：“你過完年去府城？還是就要去了？”
“應該快了吧，我得去看看他們怎麼經營，這可是關係到你我兩家的錢，你未來的嫁妝、我在外的應酬呐。”賈琮寫了一段，說頭發亂了，邢岫煙起身拿妝奩過來，給他蓖頭，妝奩銅鏡放在桌上，賈琮前麵坐，邢岫煙後麵梳，她彎腰下來，套比甲的胸脯就觸到賈琮脖頸了。
邢岫煙想了想，道：“大戶人家都是有通房丫頭的，你中了秀才，家裡有通房嗎？”
接著他看到銅鏡裡的賈琮眼神純潔：“沒有！沒有！如今都不知道通房是什麼意思……哎呀，邢姐姐，你是不是藏了兩個饅頭？我感覺好軟呀。”
嘭！
邢岫煙俏臉一紅，丟下蓖子，轉身要走，賈琮拉住她的手，“彆介，和你開個玩笑，你就惱了，明天我們還要去看咱們的土地王國。”
她轉頭回來，怔怔想了半晌，幽幽道：“你通四書五經，又通人情世故，怎會不知道那些事情，可我……我也不是水性楊花的人。”
一想又暗悔自己本來性子恬淡，他幫他們良多，不值得惱的，邢岫煙輕聲笑道：“莫非你想吃什麼？”
賈琮心思活絡，拉她坐下，“胭脂是花製的，花又可以入酒、下菜，是能吃的，你知道嗎？要不我們試試？”
門外傳來咳嗽聲，邢忠叫“開飯”了，邢岫煙白他一眼，雲淡風輕地道：“我不理你了……明天再說。”