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“你這是要去哪兒？”林黛玉對鏡梳妝，正擦胭脂，秋水伊人的美眸一瞟如意郎君：“請安是這副打扮麼？”
“我出去看看芳官。”賈寶玉已經係好了披風：“你悶了，找寶姐姐去園子裡，也看看二姐姐三妹妹她們，聽說二姐姐訂婚了，我這不大快活。”
“哼。”林黛玉冷笑：“我沒聽說過什麼方的圓的，也管不住你。”
“妹妹。”賈寶玉好聲好氣：“妹妹你想想，當初建造大觀園，貴妃省親，薔哥兒下蘇州買來了十二個姑娘，後來用不著了，老太妃一薨，戲子都得解散，她們成了丫鬟，芳官分給我，藕官給你，蕊官給寶姐姐……這才幾年的事呢，哪兒記不得了？”
“你記得清楚。”林黛玉不看他：“她們怎麼出去的？”
“後來……”賈寶玉支支吾吾：“後來不是太太從宮裡守孝回來，嫌棄這些戲子輕狂，叫乾娘領走，她們不願意被乾娘再賣一次，恰好幾個寺廟的姑子在這裡，願意領回去出家。”
“既然是領了回去，眾口一詞誇太太心好，你可知她們出去做了什麼？”林黛玉道。
“說是好事一樁，去了寺廟，如今的尼姑都是勢利眼，自然是打雜做活的，我就看不過，出去看一眼。”
“你看一眼有什麼用？四兒、芳官她們走了，為什麼是她們，而不是彆人呢？”林黛玉奇怪。
賈寶玉一愣：“你在說襲人姐姐？”
“我沒說，是你自己說，估計老爺快回來了，找不到你怎麼辦呢。”
……
密雲驛，距離順義七十裡。
朔風已經開始有些微冷意，驛站西屋，王子騰係了貂皮大氅，“自山海關遷安至順義，凡十六驛，每程六十裡左右，大約一千裡……三十功名塵與土，八千裡路雲和月呐……聖上既派北靜王和秦親王出都查邊，我進京入閣，也沒什麼遺憾的了……”
王子騰正欣慰地寫奏折，忽覺心口甚疼，“噗”的一聲，鮮血撲滿竹紙。
“老爺！老爺！快來人呐！”
……
“我舅舅要升遷內閣大學士，抱琴，這消息真嗎？”賈元春喜道。
“肯定真，內監傳進來的，無風不起浪，還沒傳過假消息。”抱琴叫宮女傳飯到配殿，又讓尚食局的人先吃了，才敢叫娘娘下筷：“娘娘前幾年封的是皇貴妃，鍍金銀冊、金印，再往上可就沒法封了。”
“舅舅升遷，我還能封一回不成，就是這兒不大舒坦，六局二十四司，凡事必有宮正、女史管，前兒病了，請旨太醫院都請了半天。”賈元春黯然道：“有個兄弟成了修撰，可不能親眼見過。”
抱琴低歎：“深宮嘛，娘娘隻管往好處想。”