那林紅玉亦是麵色不大好，端茶倒水，卻也不敢開口求。
……
晚間的院子裡麵，盆缽裡燒著紙錢，因為一家兄弟不聞不問的，貌似不像話，賈琮裝模作樣地過來，袖子裡的蒜頭熏熏眼睛，登時兩行清淚淌下，對著棺材作揖：“一路走好。”
仿佛死的那人是賈琮親姐一般。
棺材尚未釘起來，賈璉看到弟弟這個模樣，還親自帶了香紙過來祭奠，早上又給他錢，禁不住嚎啕大哭：“琮弟，你我不是同母，卻勝似同母，二哥這輩子，認定你了。”
“節哀，節哀。”賈琮吸吸鼻子，一臉傷心。
“豔紅，都是我害了你。”賈璉心裡便認為，整個賈府，隻有琮弟對他好了，他又撲在棺材上麵。
棺材裡麵的豔紅，穿著一身白裙子，雙手安詳地放在小腹，儀容儀表顯然是整理過的，蒼白的臉上，滿滿的淒然，賈琮想，如此星辰如此夜，若是把頭發放下來，倒像貞子了。
賈琮身體忍不住寒了一下，故作咳嗽地要告辭，賈璉含淚回頭：“二哥想，死者為大，她生前不能享福，死後也要風光一把，我原想買一副上好的檣木，誰知囊中羞澀，還多虧了琮弟和平兒，買了一副花梨木過來……”
“我還要銘旌，作一場法事的，誰想老太太派人來說，一個小妾，多麼晦氣，抬出去火化了正經……”
真是門前冷落鞍馬稀，來陪著祭奠的，也就賈琮、賈寶玉兩人而已，半夜開了門，賈寶玉才姍姍來遲，賈寶玉倒是真正哭了出來，然後便抬了出去，也不允許在鐵檻寺寄靈，賈璉隻得倍顯無助地去尋墓地，堅決不火化。
……
過了春節元宵，也到了朝廷的假期完畢，賈琮早晨穿好官服，孫福忙忙拿信來，說是大門外遞進來的，有兩封，賈琮拆開看完，麵色陰晴不定起來。
恰逢寶釵從蘅蕪苑回來，新年上班第一天，想叮囑他幾句，看見丈夫這臉色，薛寶釵忙進來：“怎麼了？”
“一個好消息，一個壞消息，今年才是第一天要當值，劉老師送信來，九卿會推入閣，有我的名字，第一我是狀元，第二也有些名望，戶部尚書畢忠、閣臣汪老師、都察院劉老師三人推薦，就進入名單了。”
都察院的左右都禦史、左右副都禦史、左右僉都禦史，總共六個人，都是堂上官，有推薦的權力。
“壞消息是張茂才傳來的，他在通政司，能第一時間看到奏折，工科給事中賈斯文彈劾我昔年鄉試一案，不明不白，準備翻案，拉我下水。”
“按照慣例，受人彈劾，我不能去當值，要麼在家待著，要麼上申辯折子。”賈琮手指敲敲桌子，寶釵對此不能做什麼，隻能揉揉他肩膀。
這是他第一次受人彈劾，賈琮竭力穩定下來，熟悉曆史的他，一看就明白這件事很像錢謙益案子，他心理素質一定得過關，不然就出師未捷身先死了，溫體仁、周延儒都是心理素質強大，才會勝出。
與此同時，賈璉也準備好了所有證據證人，想徹底解決王熙鳳，這出家庭與朝堂的重頭戲，居然同時開演。