可以說，今時今日的賈琮，基本上哪兒都吃得開了。
“刑部事務，我看了薛蟠的案件。”趙北鬥敬了汪應元一杯，沉吟道：“我的意思，仍舊依法處理，故意殺人，且是官宦子弟，沒有留情的可能，賈山海，你記恨否？”
因為是親族，按古代價值觀，親族犯罪，必須維護的，賈琮便裝出七分悲痛、三分理解：“大司寇辦得甚好，薛大哥雖是我大內兄，然晚輩仁至義儘，無所怨言。”
“好。”趙北鬥微微頷首，慨然道：“當初老夫識你詩書，還是在山海書店的一些雜書上，也看見了你出徐光啟《農政全書》、西洋學說之類的，這樣東西並不賺錢……”
從商業效益來說，刊刻這種書隻是珍藏、收藏的，不劃算，賈琮微微搖頭：“晚生以經世致用為要，八股是天下望風而向的旗子，終歸於現實無益，《農政全書》與西洋學說之類，囊括匠藝、手藝、水田、土礦等等，總是看得見摸得著的。誠如建陽書坊之《便民圖鑒》、陳繼儒之《萬寶全書》，識字的富商小民看了，經營有方，也能發家致富，是為國計民生……如匠戶出身的大司空，他在這方麵終是我的前輩。”
說著對山子野作揖，山子野又慌忙站起，笑容滿麵：“賈侍讀不必擔心，此次南行，凡是關係水患之事，本官一定力督。”
汪應元、劉東升幾人相視點頭，對賈琮頗為滿意，經世致用的東西，對他們這些活了好幾年的人，並不反感，而是熱切，劉東升出麵道：“工戶兩部有堂官監督，也不是全無後顧之憂，忠順親王在戶部、江浙皆有人在，你有什麼點子？”
賈琮想了想：“學生打算臨行之前再上一份奏疏，向皇上要一些條件，譬如督理三省水患的具體人員，得安排在司馬主事、王主事兩人身上……”
這種臨危要條件，是很有希望的，諸位大佬又點了一次頭。
能促使他們共坐一堂的，不是他們賞識賈琮，而是一個共同的人，豫王。
當年趙北鬥是因為豫王才下野的，所謂道不同不相為謀，儘管秦王欽差的地方是汪應元故鄉陝西三邊，可是他們都希望比較忠厚的豫王能繼承大統，而不是給忠順親王那個飯桶。
“來！”劉東升招招手，門外仆人便遞進來一個寶盒，董安國接過來，笑容可掬地起立：“賈琮，這支筆算是一件寶物。大司空山子野在工部尋得昆山之玉，大司馬畢忠親自出資買下，我等又請了匠工日夜雕刻，仿湖筆之製，價值不下千金，但重要的不是它的價值……”
“學生怎麼擔得起……”賈琮推辭。
“你是新進名流，不可逃避，這也是我等在座之人的期望。”董安國把盒子交到賈琮手中。
“三年之後，望能歸來，一掃宇內濁氣，天下修齊治平。”畢忠當先起身，王應麟等斟酒，賈琮看看眾人，一飲而儘。
再次回家寫奏折，派龍傲天去通政司傳遞時，又是日暮時分，孫福急急進來稟報：“秦家的秦爺求見，訃告遞到了府上，秦老爺已經……”
啪嗒。
那支玉筆差點摔斷。