賈琮不再多說，心裡卻有一番打算，孫福按照吩咐去了前院。
三省巡按禦史進入山東，不用說山東、江蘇的地方官都在打探賈琮的消息，他的一言一行，都是他們密切關注的東西，賈琮的所作所為，對他們來說都是一種信號。
“賈芸。”賈琮進了房間，傳喚眾人進來：“俞祿、鮑二做得還不錯，一月一兩月錢打底，額外賞十兩，其餘當值不缺勤的，一月五兩照發。”
賈芸算下來，俞祿鮑二去了二十二兩，龍傲天、孫福、自己、伍三哥、武狀元、焦大、柳湘蓮總共三十五兩，合計五十七兩，再加上沿途挑夫、車馬的費用，又是一百多兩，所幸有人送禮。
鮑二焦大領了銀子，賈芸把收發紙票交給賈琮，得到十一兩的鮑二焦大覺得倍有麵子，伍三哥、武狀元羨慕不已，都想賣命討賞，屋裡的隨從，幾乎個個高興。
唯獨柳湘蓮長歎一聲：“我們是兄弟情分，不必算我的，我也先去歇息。”
走出去的時候，有一種看錯人、遇人不淑的感慨。
賈芸覺著很尷尬，大家笑了一陣，除了當值的，都下去好吃好喝，都夢想會發大財，唯獨賈芸認為琮叔葫蘆裡一定賣了藥，送空箱子回去，那是坑死人啊！
……
也不用打聽，看到前院官差送來箱子，尤氏、鴛鴦、妙玉等人都知道賈琮收賄賂了。
後麵的排屋過道，鴛鴦尋思道：“琮爺這幾年在家都不收禮的，也許出來覺得費用不夠……”
妙玉正好過來，搖搖頭，又變成一副冷冰冰的樣子：“畫人畫虎難畫骨，知人知麵不知心，這才是狀元爺的真麵目罷？偽君子！”
鴛鴦有點不服，但又無法反駁，她發現自己心目中偶像賈琮人設，讀書厲害、顧全大局、穩重練達而不失威嚴，已經慢慢崩壞了，賈琮不收賄賂才好，但根據剛才孫福眉開眼笑地說，這種冰敬炭敬，已經是官場常態了，如果不收，後麵不好料理，然而鴛鴦還是希望這個樣子的人，不是琮爺。
……
魚丘驛站另一邊。
“這驛站的人也太無法無天了！我們王家的人也敢攔！”王子勝揮袖咆哮：“我寫信問東昌府的知府魯廉潔，幾天沒回信，今兒居然巴巴地給賈琮送禮？這叫什麼？太欺負人！”
“老爺少說兩句，驛站和遞鋪司的兵，今天不是都退了麼？也許是懷疑仁兒帶了什麼非法違禁之物……”陳氏一發話，王子勝就不說了。
“巧兒過來……”王熙鳳拉賈巧過來，抱在懷裡，才四五歲的賈巧不明白怎麼回事，隻是發覺氣氛不對勁，王子勝陳氏也不明白個中緣由，王熙鳳看看王仁，心裡冷笑一聲，麵色溫和：“哥哥怎麼走得這樣快？”
“妹妹，我是近鄉情怯。”王仁心裡滴血，臉上笑嗬嗬的。