一曲《廣陵散》，滌蕩了秦淮河十裡的水。
同樣同時的長乾裡，秦可卿站在欄杆內，目送北方。
半輪明月，一江秋。
莫愁前路無知己，天下何人不識君？
……
丁醜科殿試狀元、天下文宗、八股名家、翰林院侍讀學士、巡按三省禦史大人賈琮生病了。
這是雍樂十六年秋天，揚州城人儘皆知的事情。
騎鶴樓頭難忘十日，梅花嶺畔共仰千秋。
揚州城西北，虹橋驛站，此地山清水秀，鳥語花香，茶樓酒肆隨處可見，即使需要唱歌與某種服務的姑娘，也可以在關廂召之即來、揮之即去，不過，揚州瘦馬要遠些。
灶戶出身的泰州學派繼承人賈平群，一身粗布麻衣，他從關廂出來，就引起一陣歡呼，來到虹橋驛站的門外，遇見了鎮江總兵劉挺、出來接待的管潮生，賈平群當仁不讓：“管兄，多年不見，辭彆了林如海，如今又故地重遊了？找我來又有何事？禦史大人真的生病了嗎？”
劉挺暗暗恚怒，管潮生一臉悲傷：“都察院台垣這一職位，實在不好做，我有兩位東翁，都是禦史，如今東翁生病是真的，劉公公也親眼所見，睡在臥榻之中，總是勞心勞力、憂慮過度所致。東翁回來，說了他人彈劾，使他處處掣肘，無心治河、理錢糧、辦刑名。聖上收到奏折，回了安心養病，不會理會他人彈劾，就是這般，東翁都不曾放下江北父老，叫灶戶、鹽商出來支持朝廷……”
賈平群的目光，露出崇拜之色，而後俞祿鮑二扶了一位眼瞎的虹橋說書人過來，管潮生當場給了銀子，鼻頭一酸，眼淚落下：“先生，這是管某人根據親身見聞，編寫的一本巡按大人的好事，為使浩然正氣長存，賴你們多多去做啊……”
他們三人走進虹橋驛站，路邊攤位，眼瞎的說書先生叫童子給他念了，居然過耳成誦，當場一敲響器，喊出口號，引得民眾圍觀，先生道：“……且說賈禦史巡按到淮安，有一命婦攔路鳴冤……奈何韓將軍廟遠哉？此時風雷大作，天降神馬，禦史大人喜道：天助我也。飛馬奔到韓將軍廟……賈禦史力排眾議，越過江蘇三司，在清江浦設鴻門宴……賈禦史大吼道：呔！你這廝暗殺朝廷命官！藐視王法！你以為本巡按不敢拿你麼？舉頭三尺有神明！”
當！
“欲知後事如何，且聽下回分解……”
一老者哭道：“賈禦史是包龍圖轉生、海剛峰在世……”
“快來買啊！快來買啊！賈禦史的門神貼噢……”
貨郎一吼，揚州西北的民眾紛紛掏出銅錢，買了賈琮的門神圖畫，民眾都在瘋傳，這是可以辟邪、好運的東西！賈禦史執法嚴厲，剛正不阿，能鎮住鬼神，得拿回去好好祭拜一下！
劉挺和賈平群走到門口，但見賈禦史的幾個侍衛，人人眼中都布滿血絲，裡麵還有哭聲，兩人也不禁悲從中來，為何好人不長命呢？
嗚呼哀哉！