……
處理完這件事的揚州知府範玄，回到府衙後院，做的第一件事，就是嚴令衙役和親信守好後院所有大門，並全部鎖上，說什麼事都不要來煩他，衙門事務，暫且叫同知代理。
範玄把自己一個人關在了書房裡，不見夫人、丫頭，也不見小老婆。
大家都明白，知府老爺可能是累壞了，為了揚州城真正的河清海晏，知府大人這幾天茶飯不思，寢食難安，沒日沒夜地抓人、審案，能理解。
雖然有人看到書房裡麵冒了點煙霧出來，但也沒人敢去問，知府老爺有時候也會抽煙鬥……
書房的火盆裡麵，火苗嗶嗶啵啵地燃燒，燒掉了幾張紙，範玄布滿血絲的眼神，看到了那兩張紙的最後幾個字。
一張上麵是“如皋”。
另一張的印章有個“秦”字。
“灰飛煙滅，從今往後，不要來找我了，雖然失敗了……”範玄深深吸了口煙鬥，敲敲煙灰，一聲悠遠長歎，仿佛從天外傳來。
“最不可能的人，是最可能的人。”
……
雍樂十六年九月，協理戶部江蘇清吏司的王應麟、司馬匪鑒上報，鹽商沈三貫願捐一千萬兩給朝廷。
病中的雍樂皇帝龍顏大悅，立即作出批示，加沈三貫各種官銜、禦賜官服，並令“病好了”的賈琮，親自轉手，把金陵織造局的官服賜給沈三貫，司馬匪鑒、王應麟並署戶部事的汪應元，各加一份俸祿，褒獎賈琮，召告天下。
這一千萬來開中河，綽綽有餘，相應地，鹽票的便利，也會給沈三貫一些。
這份功勞，眼紅了不少朝堂大佬。
很顯然，根深蒂固的沈三貫，選擇了賈琮，而不選擇新任的巡鹽禦史賈斯文。
由劉知遠上書“提出”的新發鹽票，已經推行，但不穩步，也有人提出了異議，特彆是另外一些鹽商的代言人。
……
“這沈三貫還真是牆頭草……”閻銘冷哼道：“分明看著忠順王爺不掌權了，你我未必坐得穩，才選擇了董安國和賈琮……”
“莫非是你暗中刺殺賈琮的？”賈斯文不甘地道。
“禦史大人！何必說這種話？要是閻某人暗中刺殺的，怎能讓他生還？”閻銘氣急敗壞。
“不管怎樣，沈三貫肯定懷疑你做事出格了，不放心，就算你我的衙門管著他，他也樂得乖乖交出銀子，買了頭銜回去享清福，再把他的兒子引到政壇……一個做事如此出格的人，怕將來危及自身，他當然不選擇你了……”
賈斯文沉思道：“如果不是你……那……會不會是秦王的……鷸蚌相爭和煙霧彈呢……”
“這……”閻銘駭然失色，沉重道：“據說那些凶手，沒有任何疑點，不留任何線索，這樣的人，怎麼可能是市井培養出來的……”
“不說這個了……”賈斯文擺擺手道：“不論如何，賈琮這一局又勝了，先開私鹽過去，鹽票價格再高，鹽場他是管不到的……”