與之前喪事的門前冷落鞍馬稀相比，賈琮一回京、皇帝定了風向，京師西城寧榮街狀元坊外，馬上從門可羅雀變成門庭若市，從六七品轎子慢慢到一二品轎子，外人看來不過是唏噓熱鬨，酒桌上的談資，羨慕嫉妒加幻想一下貴人吃的餅是不是有鍋盆那麼大。
曆經宦海沉浮的賈政卻另有感慨，“立德、立言、立功”一樣也拿不出手的他，脫離其中，反而看得更清。
賈璉、賈琮、賈薔、賈寶玉他們男性出來外邊招待，從半天宴席直到靈堂前的台階下，不少官員一一上香拜過，恍恍惚惚，賈政聽不清賈琮怎麼與來客應酬說話的，然後與史鼎、史鼐坐一邊，出神一會兒，失神一會兒，直如平日之賈寶玉。
冷不防史鼎碰他一下：“存周兄，你感慨什麼呢？莫非在醞釀詩句麼？不見你作詩好幾十年了。”
“存周怕是歡喜過頭了。”史鼐笑道：“大家不妨猜猜，我們這個最有出息的晚輩，會得個什麼爵？”
“唉，歡喜過頭的是兩位親家兄弟。”賈政向來自詡清高，若非利益聯姻維持，對這兩人並不怎麼喜：“禍兮福所倚，福兮禍所伏。當年節日家宴有過種種征兆，年來時散感浮雲，越是輝煌，越應該警惕才是。”
“過慮了，過慮了。”
“是啊，是啊。令侄兒早已官至一品，內閣大學士、當朝帝師，在內有這些滿堂的實乾革新之流鼎力支持，在外，文有總督巡撫接納、武有總鎮幾島之官。開海之利，惠及萬人，文治武功，本朝無匹！”
“也有很多是趨炎附勢之徒，看見琮兒大勢不倒，又穩定了，望風而倒的、想投門路往上走的。越吹得厲害的人，關鍵時刻越靠不住。”賈政想道，念及當初引進賈雨村，而賈雨村也是如此之流，又感自己識人太過失敗。
再看看裡麵賈琮那桌，圍繞的卻是堅定盟友，賈政又想：“看來琮兒是時時警惕的。”
同在靈堂哭過的女人們也感慨萬千，她們按規製分彆穿了大功、小功的孝服，襲人頭盤起來梳了墮馬髻，她長臉上的神色很複雜，心道：“如此形勢，太太是萬萬不能和大房爭了，賈琮就算守孝脫去官衣，誰知道他的影響力、號召力、同盟者會這樣厲害？不像老爺……更不像咱們的寶二爺……”
混在女兒中的賈寶玉不滿，見靈堂無外客長輩，舉起雙手，低沉激憤：“好好一個吊唁會，都看看整成什麼了？滿堂的用不完的銘旌、紙錢、喪器！不好明目張膽地送禮，就把金玉寶石銀器鑲嵌在文房四寶上！送禮賄賂上玩遍了花樣！”
“看看！看看！明明應該是對一個死者的悲哀，蒼天！竟然全都不見了！而是一場歡喜！”
姐妹美妾們笑起來，她們早習慣賈寶玉的瘋癲，極少有人把他話當真，林黛玉凝眸糯聲：“就算這樣，你也不必大放厥詞說出來，那不是說變就變的。我們各自家裡當過官的，誰不這樣。依我說呢，隻求私利，大老爺泉下有知該是成功的。隻求宏誌偉業，該是失敗的，難怪把吊唁變成結盟會。”
“你說的很有理。”平兒道。
就這樣，沒人真正對賈赦的死亡太過悲傷，有過應有悲傷的人都極少，除了賈寶玉和賈母，偏心賈母的悲傷，大概也不會太多罷。
問問妙玉，誰想妙玉愛答不理，賈寶玉頓時無趣得很，他也在意黛玉的話，就不“發瘋”了。賈政的態度改變，使他得到比較寬鬆的環境，所以他的憤怒並沒持續多久。出得靈堂，廳外碰見甄寶玉出恭回來，賈寶玉道：“難得世兄來一趟，上次見麵也太倉促了。”