深秋近冬，寒風颯颯。
初雪還沒有下來, 路還是好走的, 通往京城的官道車馬絡繹不絕, 挑夫途人行色匆匆, 俱抓緊時間奔赴目的地。
黃土飛揚, 一行十數輛大小馬車組成的車隊馳來。
這車隊了不起, 雖沒將府徽懸在顯眼處，但有近百名府衛護持。諸府衛麵容沉肅，目光炯炯, 人數不算多, 但明顯紀律嚴明。
胯.下馬匹膘肥體壯, 馬上健兒蓄勢待發, 雖儘量低調, 卻依舊讓人無法忽視。
進了主乾道, 這引人側目的車隊速度放緩, 彙入人流車流。
人車儘量讓開位置, 畢竟平頭老百姓的, 誰也不想招惹麻煩。
饒是如此, 也沒讓出多少位置來，畢竟一條官道, 再大也是有限的。
大夥兒相當忐忑，因為這條是進京大路, 途經的貴人不少, 不少貴人都不樂意平民靠得太近的。更有甚者, 護衛還有略略驅趕，以免驚動女眷。
看著身份越高，越可能如此。
出乎意料的，這車隊的主人卻沒有這麼做，且府衛還很自覺，立即收縮隊伍，既保護了車隊，也少占了道路。
他們沒爭沒搶，甚至禮讓了推著板車的農夫過去，車隊才接著前行。
“夫人，姑娘，已經能遠遠望見城牆了，今兒肯定能到京城。”
說話的人，位於是第二輛馬車上，是個圓臉大眼睛的小丫鬟。她正掀起一線車窗簾子，偷偷往外張望。
馬車上有兩位主子，其中年長一個細眉長目，是個娟秀的中年貴婦，她立即蹙眉道：“春喜，快快把簾子放下。”
“我不是說過，京城不同北地，規矩嚴謹得很，這動作再要不得？”
北地民風粗豪，對女子拘束少了很多，像這樣微微掀起簾子往外看看的動作，實在不足為奇。
但換了京城，就成了家教不嚴謹的象征，被人發現了嘀咕免不了，若這車駕是未婚大家閨秀所坐，影響還會大些。
車中另一主子正是個在閣少女，貴婦如何能不緊張？
“陳嬤嬤告誡過你們的諸事，若有再犯，你們莫要留在姑娘身邊，以免既丟了我霍家臉麵，還連累了姑娘！”
圓臉丫頭春喜性子活潑，雖被告誡過，但她想著還沒到京城，才偷偷瞄了一眼，不想夫人這般嚴厲，她當即嚇得立即跪下請罪。
“伯娘，春喜這丫頭是個笨的，不過多說幾次她就記住了，您莫要氣壞身子。”
這聲音如汩汩溪流，跌宕起伏間，叮咚清脆，說話的正是馬車上另一個主子，貴婦的侄女霍芷潼，她正微笑安撫自己的大伯母。
春喜非常忠心，不過自幼長於北地的她，根本無法想象所謂京城上層的規矩，所以才犯了錯，好好再強調一次，她必然會牢牢緊記。
這一點，貴婦也即是霍夫人趙氏清楚，不過她不忘訓斥道：“這次你家姑娘說情，我饒了你，若此下次誰再犯，我就將她送回去，莫要留在京城。”
春喜連連應是，這小插曲才算過去。
這家人姓霍，沒錯，就是霍川的家眷。
趙氏是霍川妻子，夫君在燕山立下大功，被封了世襲永定侯，送了信箋讓家人進京一趟。
世襲侯爵，光宗耀組，霍家大大提升了一個等級。
若是尋常時候，進京趙氏也是坦然的，畢竟夫君是新貴，是新帝心腹，炙手可熱，而她本人也是大家貴女出身，雖風土人情有差異，但規矩禮儀一點不缺。
霍家幾代從戎，官職都不低，底蘊有，絕對輪不上被嘲笑的的暴發戶。
這不是因為夫君傳信來說，靖國公未有婚配，他提議了養在夫人膝下的侄女，若是可行，兩家將結親。
趙氏一氣兒生了三個小子，個個肖父，她想添個女兒卻沒這命。不過，小叔子原配病逝前，唯恐後頭人薄待親生骨肉，卻將膝下唯一的女兒霍芷潼托給她養。
這位霍二夫人也姓趙，是大夫人趙氏的同宗妹妹，二人年紀差不多，又是妯娌，感情一貫很不錯。
她自然答應了。
小女孩很懂事，招人疼，加上一直沒能生女兒，三個小子又好武，一點不粘她，養著養著，這侄女就不亞於親女了，被趙氏疼入心坎。
苦心養了女兒，自然得找個好女婿，把她嫁出去好好過日子。
現在霍川給找了這麼貴一個女婿，聽說皇後娘娘也覺得兩家結親不錯，等抵京見過麵，娘娘若滿意，六禮就走要起來。
靖國公，趙氏曾見過這後生，英武不凡，如今立下大功又被封了國公爵位，紀明錚還是皇後唯一胞兄，當今國舅。
年輕人本就前途無量，新婦嫁過去就當家，上無婆母需要伺候，下無妯娌需要周旋，實在是一門好得不能再好的親事。
反觀霍芷潼，自己女兒養得好自己知道，但趙氏捫心自問，身份確實欠缺了些。
霍家爵位是霍川掙出來的，所謂二房嫡出女兒，比祖傳爵位人家含金量差遠了。
小叔子人老實，習武天賦運氣都一般，雖有兄長大力提攜，但也不過是從三品武官，而且早到了瓶頸，升遷可能幾近於無。
若非占了霍紀兩家世交的便宜，霍芷潼根本不會出現在靖國公府結親名單上。
趙氏捶足頓胸，當初應該把侄女過繼到自己名下，那好歹還能占個永定侯嫡女身份。
“伯娘，得之我幸，不得我命，沒什麼好惋惜的。”
近段日子，趙氏都在懊悔此事，霍芷潼一眼就知，她握住伯母的手，再次勸慰。
其實要她說，強扭的瓜不甜，順其自然即可，知根知底的貴婿固然是好，但要是真沒這個命，挑個門當戶對的人家，也是很不錯的。
沒必要硬高攀。
她的心態很平和，高門大戶有高門大戶的煩惱，日子未必就比中等人家如意。
“唉，”趙氏歎息一聲，“你沒出閣，是不知道沒有婆母的好處。”
這是她看中這門親的其中一個重要原因，霍老夫人夠和藹了吧，但婆母終究不是親娘，裡麵差彆大得去了。
“你規矩品貌一點不缺，既然你伯父肯提這門親事，那皇後娘娘必定不是僅重視門戶的人，你隻尋常表現，這親事想必能成的。”
霍川是個很靠譜的人，趙氏信心大增，不過能看出她依舊緊張，絮絮叨叨囑咐著。
霍芷潼微笑聽著，不停應和，她雖命苦自小沒了親娘，但何其有幸，能養在大伯母膝下，全了這份母女情。
“伯娘你放心，我定不會出岔子的。”
趙氏端詳眼前沉靜少女，滿意點點頭，“伯娘知道，至於那起子眼紅的，你莫要在意。”
霍川沒有嫡女，卻有幾個庶女，且霍芷潼父親青年喪妻，一年後續娶一房，繼母當年就生下一個閨女，隻比她小兩歲。
前者雖非嫡出，卻是正經的永定侯千金，後者同一個爹同是嫡女，姐姐有這造化她沒有，落差不平肯定有的。
霍家家教很不錯，不提嫡女，即便是庶女，趙氏也遣了嬤嬤去教養。
趙氏不是目光短淺的婦人，庶女既然生下了，就好好教養，日後不說結個好親家增添助力，最起碼不會給娘家惹事拖累。
女孩們眼界是的有的，自小教養也在，心生怨恨不至於，但彆扭是一定會有。
說不得，她們還想爭取一把。畢竟顧忌未婚女子閨譽，皇後娘娘不會做得太明顯，相看肯定是召霍家女眷進宮時進行的。
霍川是陛下心腹，皇後召見家眷以示恩寵，她們也會去。
皇後娘娘既然青睞霍芷潼，那就表示不重視家世，那麼庶女也有機會不是？
趙氏不是想不到庶女們是心思，但她也知道以多年教養，後者不會做出有損霍家臉麵的事。
這就可以了，其他異想天開，讓事實打臉不好嗎？
趙氏冷哼一聲，拍了拍侄女的手，“潼兒，她們最多也就想露露臉，多的不敢做，你莫要搭理。”
“伯娘，我知道的。”
霍芷潼笑盈盈的，一一答應，好生安撫大伯母，說了許久，這話題才暫告了一段落。
舟車勞頓，趙氏這兩天有些頭疼，她絮叨完畢闔目歇一歇。