南陽巷。
明晃晃的火把處處燃起，時而爆出劈啪的脆響，但卻無人注意，蓋因今晚的鬼市，比以往要熱鬨很多。
時至門內會武前夕，又逢提前報名獎勵的靈石和各類津貼，不少修士囊中的物資，又蠢蠢欲動起來，雖然一階的法器，普通品質至少要一百枚一階靈石，但這裡多半是舊貨，而且很多參加會武的靈級修士，對於法器的挑剔程度，也遠不及進入大店鋪挑選之人，故此，原本就很熱鬨的鬼市，今晚更是摩肩擦踵，小小的南陽巷，竟被擠得水泄不通。
“注意盯著點，彆讓有心人搗亂。”明鏡司執事鄭軼雨正斜靠在一棵桑樹上，這樹正好位於巷口，有磨盤粗細，他帶人躲在樹的陰影之中，鮮有人會注意他們。
“頭，放心吧，今晚特意安排牛二和雷子掛了個假攤，都盯著呢。明天就會武初選了，要不您也早點回去休息，這裡有我們呢。”說話的是個年輕的小廝，比鄭軼雨年紀略小，雜亂如鳥窩的亂發，橫七豎八的梳著幾個直立的短辮，正是年輕凡俗子弟中，近期最為時興的打扮。
“三瓜，你去巷尾看看，聽說掌門回來了，今夜可不能出事。”
“是，放心吧，頭。”名叫三瓜的小廝，將一把短刀藏在袖口之中，左右觀察了一會兒，正要離開，卻聽到身後的鄭軼雨又叫住了他。
“三瓜，回頭把你的頭發弄弄，進了六司，就得正經點。”
“嘿嘿，知道啦，大雨哥。”
三瓜連“頭”的稱呼都省了，他和牛二，雷子都是鄭軼雨小時候的玩伴，隻是後來因為覺醒法相的事情，漸漸疏遠，此番鄭軼雨“榮任”明鏡司執事，恰巧清理六司修士空出了幾個位置，他和幾人就被隨手抓了壯丁，在明鏡司幫忙，他也不多說，三步並作兩步，混入了散亂的人群之中。
一塊隨意紮起的草標，幾塊半新的麻布，在此間就可以擺個小攤，什麼都可以在這裡賣，從修士用的靈符，法器，到凡俗強身健體的道法，甚至普通武訣，在這裡都有市場，低級修士生存不易，沒準哪一種物事，就能幫自己抓住那一絲絲機遇，故此，每個小攤，都有不少人駐足，一件件物品翻來覆去的查看，琢磨，再低聲砍價，有時候為了一塊靈石，都能爭得麵紅耳赤。
“剛才那件東西不行麼，小凡？”一個老頭拄著拐，蹣跚行於隊伍之中，他的頭發幾乎已經掉光，隻留下薄薄一層，灰白之色，勉強蓋住頭頂，正在和扶著他的小童，輕聲討論剛才一件看不準的物品。
“行倒是行，那把匕首鋒利度是不錯，但我就是不喜歡。”
“五枚靈石能買啥，你想想，咱們錢不多，而且今晚不能繼續住橋洞子了，得找個地方吃個飽飯，好好睡上一覺，明天就會武初賽了。”
“您去住吧，我住橋洞子還挺舒服的。”那名曰小凡的孩童，隻有十歲，略有些臟兮兮的臉上還生著少許剛剛愈合的凍瘡，去除這些，他還算生了個八分清秀的麵孔，隻是骨瘦如柴，肩膀也羸弱，一看就生活困頓的樣子。
“不行！”老頭急了，氣的咳嗽個不停，拿出腰間的枯黃葫蘆，咽了幾口冷水，才緩過來，“今晚必須住店，要是因為這個耽誤了名次，你對得起村裡的鄉親麼？”
“可是我連個法器靈符都沒有，怎麼打贏啊？”少年嘟囔個嘴，漆黑的眉毛皺起，但很快又被另一處攤位上的物品吸引了。
“這個怎麼賣？”他指向攤主手邊一根黑漆漆的手杖，那手杖極醜，就像一根農家用的燒火棍，隻是略帶光亮，看起來很結實的樣子。
“小哥，你這什麼眼神，這是我撿來用來支攤的。”攤主是個中年大叔，叼著個草棍，一副嘲笑的樣子。
“我問你怎麼賣？”少年有點生氣了。
“你要真買，兩枚靈石，我可事先說好了，你可彆
買了到時候去執事那裡告狀，說我賣假貨，這東西可不是法器。”
“一枚！”這幾天晚上，少年都和老頭在這裡逛，早已經習慣了這裡按一半殺價的方式。
“一枚就一枚，拿去！”中年大叔樂得有人要個垃圾，一把就把燒火棍扔了過來，摔在地上，發出鏗鏘的響聲。
“小凡，買這個做什麼？這根本就是個廢物！”老頭拉了小童一把，他明顯看出這東西根本連正經武器都算不上。
“可是我真的很喜歡這個。”小童被說的有些委屈，歪著頭問道，“你不覺得拿起來很帥麼？”
“好吧，”老頭看小童眼眶裡濕濕的，最終拗不過，“買了之後，就跟我回去看那件匕首，你彆吭聲，我再講講價，然後再買幾枚寒冰符，然後再去住店，不能再耽誤了。”他趁此機會，把後麵的行程，安排得明明白白。
…………
掌門內府仍是江楓認為最舒服的地方。
兩年多來，一直在外到處奔波，秘密盜寶，尋找商機，參與談判，勞心傷體費神，也隻有回到這裡，回到這熟悉的地方，才能找到了一些家的安定感，就這麼想著，江楓漸漸有些迷糊，不禁打起瞌睡來。
恍惚之間，周圍漸漸浮起緋色的迷霧，一切都變得漸行漸遠，向外飄飛，江楓打了一個激靈，發現自己正處在一處形似高山之巔的地方。
耳畔感受不到山間的疾風，甚至連觸感也變得略微遲鈍，他緩緩的環顧四周，發現到處都充盈著暗紅色的霧氣，視野不超過半裡，既無法知道這山有多高，也不知道這山到底在哪裡。
輕踏右腳，堅硬石頭的感覺宛若真實，喉間吞咽，唾液滾落的感覺如同往昔，捏緊指骨，關節的脆響輕敲耳畔。但江楓知道，這一定是在夢中，他試圖通過潛意識告知自己這個是夢，並醒過來，卻發現意識已經無法觸及到身體的任何一個部分。
“江掌門，彆來無恙！”
身後傳來一個熟悉的聲音，待到江楓回轉去看，那人影卻消失不見，他退了一步，來者卻已經到了身前，距離自己隻有十步之遙。
“倪大寶！”
來者終於現形，熟悉的輪廓，熟悉的笑容，隻是與他一同來的，還有一個隱藏在灰色兜帽之中，完全看不清麵目的神秘人，那人身體健碩，與腹部發福，略有隆起的倪大寶明顯不同。