力宗，南蘿城。
這裡是力宗南部一個邊塞城市，曆史足有百年之久。四周山巒起伏，人口稀少，如果不是因為緊鄰的人族大國魏國，長期與妖族各宗各派刻意保持距離的話，這裡會比現在還要繁榮很多。不過，暗地裡各類走私貿易，在這裡頗為興盛，特彆是去年換了新的城主蒲長陵之後，更是屢禁不絕，越演越烈。
城主府的後花園裡，幾位衣著奇特的人，正在與城主蒲長陵一起喝茶。在外人看來，這些男子頭纏厚重的灰布，女子佩戴黑色的紗籠，打扮與此間完全不符的商人，似乎來自西北部遙遠的西荒部落。
賓主寒暄過後，蒲長陵屏退左右所有隨侍，年近半百，玄級修為的他趕緊站起身，坐到客位，將主座讓了出來。
“蒙前輩，不知道您此行，有何事需要我配合？”他環顧四周，此番來的幾位男女，都是生麵孔，唯有這位隻知道稱為“蒙”的玄級圓滿修士，是這裡唯一能搭上話的人。
見令牌如見會長，自從對方出示了一枚黑金令牌之後，他就已經確認了來者的身份，立刻做出了合適的安排。
“準備一個僻靜所在，最好沒有任何人煙。”被稱為“蒙”的修士沒有動，而是伸手示意，將旁邊一個蒙著麵紗中的女子，請到主座之上。
“這個好辦，我隨後就可處理。”
“此外，找至少二十名修士來，要沒有一絲牽掛的那種。”
“沒有牽掛？”蒲長陵嘴角抽動了一下，“蒙前輩，您的意思是？”
“這二十人我有特彆的用處，基本上你可以認為他們交到我手裡之後，就已經死了。你可明白？”
“明白，明白。”
蒲長陵近來曾經聽說左近的方圖城有修士失蹤，難不成也是組織的人乾的？他玄級修為，這個城主之位其實是通過組織的運作獲得，在商會中地位不高，自然不敢多問，“不知道修為上有什麼限製，在下修為淺薄，恐怕還需要……”
“靈級即可。狂浪幫不是你的人麼，就讓他們去做，注意掃清首尾。”
“好，我這就去安排。”蒲長陵驚得一身冷汗，趕緊借著去辦事的緣由告退，狂浪幫作為城內一個低調的中型幫派，暗地裡的確是他的人，他本以為隻有自己知道，沒想到還是沒有瞞過組織。
“這個人不忠誠，不可久用。”待他走遠，黑紗遮罩的女子低聲說道。
“是，不過一切儘在我們掌控，左使大人無需憂慮。”
“儘快找到合適的地方，‘太保’恐怕控製不了這東西太久。”
她從寬大的袖袍中伸出右臂，隻見白皙的手腕之上，一隻長得像青蛙一樣的紅眼怪物正棲身在那裡，它布滿粘液的草綠色背部中央，有一團揮之不散的黑氣縈繞，這黑氣看起來似有劇毒，給這隻名曰‘太保’的妖物帶來了不小的痛感，讓它左右環顧，煩躁不安。這時，一枚豆大的白色藥丸遞了過來，那妖物的血紅舌頭遽然一卷，將藥丸吞下，雙眼中的紅光緩慢退卻，這才安定下來。
“修士也一樣，倘若找到合適法相之人，抽離之後恰好能束縛住這黑氣，那我們就有一件不錯的殺器可以使用。”
“是。”包括‘蒙’在內的三人，都不敢輕易回話。
“聽說你們還弄丟了兩瓶半成品？”
“是，我們正在全力追查下落。墨丘泉自爆而亡，殘餘物事已經被提前趕到的赤霞門修士清理乾淨。遺憾的是，我們暫時無人可以占卜。”
“我早就和會長說過，不要把資源都壓在他一個人身上。”女子的目光略有晦暗，“柴世境有辦法麼？”
“墨丘泉的殘魂已經消散。”
“算了，不要再提起他，我們是不是還欠他一個條件？”
“會長已經讓李右使儘力去辦了。四階覺醒法相類的丹藥，不是那麼好找。如果事有不濟，就隻能去正氣盟的拍賣會碰碰運氣。”
“我會記得這件事的，左右他也等得起，我們商會是講信譽的。”她話音未落，手臂上的妖物突然發出一聲咕咕的鳴叫。
“快，護法！”
聽到這個熟悉的聲音，餘下三人似乎早有準備，三道不同色澤的光罩，瞬間祭出，遮蔽了這裡所有的聲音和靈力波動。
…………
江楓到達東湖郡的時候，正趕上周星外出巡視歸來。幾位家族子弟和徒弟，除了陳信，均與其在一起，從這些少年臉上黢黑的顏色來看，周星在庶務方麵，還是拚了命的。
“掌門！”幾人一進破廟，就見到了江楓和丁靈雨，還未來得及打出清潔符，就立即過來行禮。
“辛苦了！此間事情辦得如何？”
“還可以，雖然事情比較多比較雜，但還算順暢，管事仇大年也很配合，幫了不少的忙。不論是原住民，還是新遷入的凡俗，現在都已經安頓好了。”
“缺靈石就上報給宗門。”江楓環顧四周，這裡的陳設簡陋得有些誇張。