() 等到路德回到棕櫚街的單人公寓，已經是淩晨一點左右。
付給雷蒙德足夠的報酬後，他帶著四支“龍息藥劑”滿意的離開。
臨走之前，路德像是想起什麼。
除去繼續製作‘龍息藥劑’的一部分定金外，還額外發布一個新的委托，讓雷蒙德調配超凡者專用的“萬能藥劑”。
身為合格的玩家，怎麼能連“藍瓶”和“血瓶”都不準備呢。
要是有足夠多的空間包裹欄，路德恨不得買上一打又一打，到時候總能用得上。
可惜，這是現實世界。
空間裝備的奢望，隻能等到晉升成為高階超凡者，才能有機會獲取。
“維希先生，你回來了？”
脫下厚實的外套，洗去麵貌上的偽裝，路德坐到餐桌邊。
伊芙麗娜照舊備好晚餐，今晚是安格魯的特色菜，炸魚薯條和牛肉派。
經過上一次的教訓，幽魂小姐學乖了。
不再嘗試難度係數較高的大餐，而是轉為從簡單易學的快餐入手。
可能伊芙麗娜也明白，光是聽廣播學習，很難達到頂級大廚的水準——原話是家裡私人廚師的級彆。
而後的幾次練習中，路德不得不勇敢承擔起試毒的重任。
到現在，伊芙麗娜的廚藝，已經脫離“黑暗料理”的範疇。
並且以極快的速度，從能夠入口進步到味道不錯的地步！
路德拿起刀叉，品嘗味道。
炸魚是用去刺的鱘魚切片，然後裹上雞蛋牛奶調製的麵粉，一口咬下去，夢回前世的金拱門。
配合上肉汁濃鬱，烤得外皮酥脆的牛肉派，差不多有街邊小店的水準。
“薯條炸得有點老，牛肉燉的可以再久一點……”
風卷殘雲掃蕩乾淨餐盤裡的食物，路德提出幾點改進的意見。
伊芙麗娜默默地記下，表示自己會吸取經驗，爭取下次做得更好。
這就是兩人的相處方式，有種奇怪的和諧感。
倘若威斯特敏公爵泉下有知，自己早夭的嫡女像個女仆一樣，給人做飯端茶。
怕是會從深淵裡爬出來，然後再把路德這個混蛋拖下去！
“這隻是幫助伊芙麗娜發展一些興趣愛好，完全沒有使喚她的意思……”
腦海閃過這個念頭的路德咳嗽兩聲，表示“威斯特敏公爵你好生安息，我會好好照顧你的女兒”。
懇切的言辭中，透出底氣不足的心虛。
回到房間裡，路德從口袋裡取出四支“龍息藥劑”，依次排開。
他豎起“靈性之牆”，隔絕外界的窺探。
隨後，拿出解讀出大致內容的“凜冬之息”手稿。
“儀軌……祭壇……符號……”
路德把一摞浸泡過聖水，然後曬乾的泛黃紙張平鋪在地上。
上麵點燃作為象征的三根蠟燭，建立初步的儀軌。
“符號……是古納維亞信奉的‘冬神’，神話中的形象，是一頭昂揚頭顱，張開霜寒之翼的三首冰龍！”
“彆稱為“掠奪者”維克遜人，把‘冬神’視為信仰的神靈之一，堅信隻要光榮戰死，就能進入神國……”
“到時候，他們會在‘冬神’的行宮飲宴作樂，大聲放歌！”
“而生為戰士，卻死在床榻之上，隻配被拖入冥府……”
路德回憶著這一段古代曆史，結合內容，借助書籍中記載的，祭祀冬神的方式，推導出手稿隱含的意思。
“冥想‘冬神’的形象，將其簡化為祭壇的符號……”
一頭仰天咆哮，雙翼張開的三首巨龍，緩緩出現於路德的腦海。
滾滾寒氣，遮天蔽日！
在它的身後，是一顆半邊凋零，半邊茂盛的參天巨樹！
直入天際，龐大無倫！
仿佛支撐起整個世界一樣！
“呼呼呼！”
猛地睜開眼的路德，大口喘息，精神疲憊。
就如同前世每天享受九九七的福報，晚上還回家肝遊戲，直到天明。
一股發自內心，仿佛即將猝死的虛弱感，席卷全身。