() 棕櫚樹大街，單人公寓。
桌上擺著一杯清水，手指修長的右掌伸過去，握住。
噝噝！噝噝！
十幾秒後，白霜覆蓋。
杯身泛起一陣寒意，水溫也逐漸降低。
“這算什麼？自帶製冷功能的人形冰箱？”
路德拿起杯子，一口飲儘。
冰水入喉，給人一種暢快的感受。
這是覺醒“霜之血脈”的外在表現之一。
不僅能通過觸碰造成低溫，而且有像“冷血動物”轉變的趨勢——字麵上的意思。
路德發現，不僅自己的皮膚泛出涼意，而且血液似乎也變得冰冷，情緒上的波動逐漸減少。
“這就是超凡道路的本質。從軀體到精神的改造，追尋著神話生物的腳步……”
路德低頭歎了口氣，本來“要素”是三階以後才會觸及的知識。
不過通過“冬神”的注視，激活“霜之血脈”，提前給他帶來類似於“要素化”的能力。
當然，比起真正的“寒霜要素”，路德顯露出來的這些特征不值一提，沒有什麼實質性的作用。
“今天要去一趟聖伯德教堂，阿爾叔叔有事情要交待。”
翻看著伊芙麗娜從信箱裡取回來的今日份報紙，路德注意到底部用於刊登訃告的版麵，寫著“上東區，赫格蘭大街的尤克恩-伊文斯先生去世”的消息。
“是伊文斯主教完全康複了？”
路德補習過本地執法者采用的暗語，以及特殊情況下使用的聯絡方式。
所以，看到《聯合早報》上的那條訃告，很快就解讀出真正的含義。
聖伯德教堂，正好位於上東區的赫格蘭大街。
出現的人名，大概是指代伊文斯主教。
“用訃告的形式，也不怕不吉利麼……”
路德吐槽了一句。
而且，這種事也沒必要用暗語吧。
萬一他沒有看報紙的習慣，豈不是就錯過了。
跟伊芙麗娜打了聲招呼，路德換上正裝，外麵披著黑色呢子大衣。
他依舊頂著邦德探員的年輕麵孔，眼神銳利，五官硬朗，一看就是正氣凜然的聯邦公務員。
至於倫道夫-柯特的新馬甲，那主要是方便接近那些非官方超凡者。
攔下一輛出租車，半個小時後，路德抵達目的地。
坐落在上城區的恢宏教堂，一如既往的優雅、壯觀，散發出聖潔的意味。
尤其是頂部高高的塔尖，光芒熾烈。
仿佛有一輪璀璨耀眼的太陽，讓人難以直視。
路德步入教堂內部，長椅上坐滿了人。
今天是周末，附近的教徒都會來這裡做禮拜，傾聽天父的聲音。
路德熟門熟路的來到告解大廳，把守的黑袍教士瞥了他一眼，並未阻攔。
走進紅漆色的懺悔室，還是像坐失控的電梯一樣。
突如其來的墜落感，讓路德仿佛回到以前坐過山車的時候。
他挺直腰板，穩住身形。
等到懺悔室放緩速度，直至停下。
清脆的鈴鐺聲響起，路德推開木門，看到像是候車大廳的密涅瓦機關。
“伊文斯主教在西廳等你。”
一個黑袍教士湊了過來，他是上一次幫路德和阿爾叔叔傳話的那位。
“麻煩帶路。”
路德在胸口劃了一個十字禮，禮貌而溫和的說道。
經過廣場中央的時候，他刻意低下頭，不再去看那座威嚴如天神的巨大雕像。
那是原初聖子亞當！
原罪教會的墮落聖子，便是祂的投影。
更準確來說，是那位天父最寵愛的聖子，而後走向墮落的化身！