後來幾日，謝允都沒在提過《異選》的事情，而是和樓天寶一起，專注學習學問。天寶也把自己的心收了回來，認真準備新一階段的學習計劃。
值得一提的是，謝允對《異選》的內容有了新理解，這體現在他新答的大題小題上，不是答得更好，而是答得差了，有一次孔先生看完先是大吃一驚，再把謝允叫來斥責了一通。
他的思想是完全基於四書五經的，平日對八股裡的對仗和平仄極為講究（樓天寶還得感謝他幫自己糾正文法），但在時文的見解上相對陳腐了，因而看到一點不合乎時代的東西就會想要“糾正”過來。
謝允看樓天寶，樓天寶隻好低下頭去謄寫自己剛作好的製藝題。
她平日裡用兩副腦子，做題時顯然用的不是平日那副。
再過了幾日，就是金秋大蟹宴了。
九月金秋，肥碩的南蟹上市，南劉吃螃蟹仿佛吃時令果蔬一般方便，北寧則不然。
好在近幾年北寧與南劉通了商路，前幾日胡爺回來時，帶了大批活蟹，雖做不到，雖做不到上京城人手一隻，但隻要願意出錢，螃蟹總是能吃到的。
這天下午，樓天寶與謝允二人做完了日課，兩人換了衣服準備出門。
樓天寶發現近日自己的身量長了不少，身體也有發育的跡象，於是將替身換了出來。
身體一旦發育就會顯現女態，樓天寶需要保持男性外表，看來必須時常使用替身了。
謝允的母妃近日得了幾匹不同層次的好緞子，又因最近城中流行窄袖圓領，便沒有給謝允裁儒服，而是給他做了一件對鳥旋草連珠紋底菱花織金缺袴衫，初唐風格，頭發用玉冠束起。
樓天寶則隻穿一身雲寶素白儒褂與一件金蟬絲紗重山褙子，頭發用帶子束個普通皂髻。
謝允身上佩戴了玉環玉佩等物，樓天寶隻有一串孟大娘打得絡子。孟大娘在商棧裡開發了新技能，這絡子打得比皇宮的宮女的手藝還好。
汪來送兩人過去。
鑒於謝允是個不善社交的清高自閉兒童，賢王妃特意從母家那邊請了一位嫡小姐過來陪謝允。這位嫡小姐名寧靜，人如其名，是個寧寧靜靜的人，很早便仰慕謝允大名，願意陪他參加金秋宴。
樓天寶則帶了四婢女中最安靜的拂冬，於是主子和書童二人，都有了伴兒，還都是一樣不喜歡說話的伴兒。
謝允與寧小姐一車，樓天寶與拂冬二人也坐一車。樓天寶已經是舉人，金秋宴雖講究門第家世，但也看中參與者本身，能力強的人也一樣說得上話。
樓天寶一手托著拂冬下車，就見另一邊謝允也帶著寧小姐下車。
樓天寶對拂冬說：“等會兒進去，我們跟在公子身旁，就與尋常那樣，不過頭不要低著了。”
拂冬靦腆地說：“在世子身旁伺候慣了，一時間有些難改。”
這也是沒辦法的事。樓天寶也不多說了。
樓天寶帶著她往前走，兩人跟在謝允與寧小姐身後，一起進入那如宮門一般高的逸仙樓正門。
裡頭已經有領路小二在等著了。
這幾日逸仙樓的招牌菜便是螃蟹，樓內裝飾煥然一新，樓天寶一眼就看到了那放在四處的小螃蟹。
這螃蟹也不是張牙舞爪栩栩如生的螃蟹，而是圓墩墩的剪紙螃蟹，紅紙為底，描了金，上麵還有“鴻運通天”、“平步青雲”等吉利詞兒。
寧小姐從未來過逸仙樓，她很有興致也十分好奇，但周圍人實在是多，她也不方便到處亂走，便跟著謝允過了雲梯庭，繞過珠簾榭台與雕花回廊，跟著做成花朵的院燈到了逸仙樓中後方的蚯蚓路，盤盤繞繞到了高低花庭中。
逸仙樓後的花園不大，但高低錯落布置極為合理，方寸之地可見景深。
低處平坦，到處有小池塘，仔細看那池塘中竟然有一盞盞荷花燈，每盞荷花燈上都有一隻碟子，中趴著一隻通紅的肥蟹。
“要等到酉時才能開席。現在下方都是中了舉的那些人在說話。”謝允道。
這金秋大蟹宴來的人多是對自己的名次和門第比較自信的，故而人數並不很多，也就百十來人，逸仙樓又為這些舉人老爺單開雅間和花園，人各分散，也不會擁擠在一處。
樓天寶偶爾能聽到一些孔孟之道，她聳聳肩。
“世子殿下，我哥哥在那邊，容我過去問安。”寧小姐指著正前方的小池邊說。
寧小姐的親哥哥寧天定與五六個年輕書生站在一起，正說著一些騷詞雅賦。寧靜上前問安是禮數，謝允也需要一同上前招呼，畢竟是他邀請了寧小姐。
樓天寶站在一旁，看準那小池子邊放著的桂花藕粉糖糕，拿了一碟過來