官家輕輕揚眉，複又往前踱步，其實上京城中那些事，有多少能逃過他的眼睛呢。武侯鋪遍布每一個坊院，忽然多出一個陌生人來，必須上報衙門，衙門再尋根究底問清來曆，才能發放臨時的戶籍。
春明坊中，兩個月前忽然來了個伎樂，樂籍是住下之後才更改的，據說與嗣王有關。既然關乎嗣王，自然會上報至官家麵前，官家一直沒有詢問，不過是等著他親口呈稟罷了。
他支支吾吾，遮遮掩掩，大婚第三日進宮謝恩時還言之鑿鑿，其實真相又如何？官家沒有質疑他的話，不過一笑，“我還以為你與人切磋，被人用木劍打傷了呢。”
這下直達痛肋，赫連頌沉默了半晌，終於說了實話，“不是木劍，是戒尺……昨晚挨了內人一頓好打，臉上的傷是小事，身上還有更厲害的。”
官家挑眉，“這是夫婦間的情趣嗎？怎麼還打起來了？”
赫連頌囁嚅：“什麼情趣……是我確實對不起她，所以她打我，我也認了。”
官家腳下漸緩，沉默了下才道：“你不是說一輩子隻有她一個嗎，這麼快就對不起她了？”
其實說來好笑，很多男人自稱可以一生與一人共諧白首，其實那都是騙人的。如果當真心無旁騖，可能不是因為他專情，是因為他窮。
赫連頌是何許人呢，武康王世子，出生本就高貴，如今封了嗣王，更是板上釘釘朝廷認可的下一任武康王。如果說在上京他還屈居人下，那麼到了隴右，他就是那邊陲之地的王，無人可與他比肩。這樣的身份地位，一輩子隻守著一個女人，簡直就是笑話。張肅柔是很好，但能好到讓他忠貞不渝的地步嗎？現在又蹦出個青梅竹馬來，官家得知這個消息後，命人專程詢問了當年隨張律護送的將領，得出的結果是，的確有過這麼個小女孩。
不知現在的肅柔又是什麼感想呢，當初不願進宮，不願成為妃嬪與人分享郎子，他原本真的以為她能擁有獨一份的幸福，誰知到頭來還是一樣。
赫連頌也愧疚，“我確實立過誓，今生不會再納妾的，婚前走錯了一步，婚後沒有再辜負過她。那晚……”他垂首道，“那晚我多喝了兩杯，加之稚娘說起以前的不易，總在哭，我一時糊塗，就做下了錯事。”
官家淡然笑了笑，“美酒酌情，佳人含淚，果真是難逃一劫啊。”
“可是之後我再也沒有見過她，男人成親前走錯一步，罪不至死吧！我以為隻要瞞著肅柔，這事就過去了，沒想到昨晚說漏了嘴，惹她雷霆震怒。“他喪氣地說，“我能怎麼辦，稚娘是年少時結識的，難免有幾分舊情，肅柔是我結發的妻子，是心頭所愛，當初花了多大力氣才迎娶了她，彆人不知道，官家一清二楚。”
官家漠然，“那麼如今你打算怎麼辦？尊夫人原諒你了嗎？”
他搖頭，“沒有，氣得回娘家了，勒令我這幾日不許去張宅，說要再想想。”
想什麼呢，難道還能和離嗎，張家長輩不會答應的。官家回身又問赫連頌：“你打算把外室接回府嗎？既然春風一度，總要給人一個交代。”
赫連頌說不，“就養在外頭吧，要是接回來，家裡豈不是要鬨翻天了，我哪裡敢。”
官家牽唇涼笑了下，“尊夫人生氣，說明她在乎你，原本我以為她隻是為了避開我才甘願嫁給你的，其實不單如此。”
後來便不去談論這些兒女情長了，清官難斷家務事，對於赫連的行差踏錯，他沒有太多感想，男人嘛，酒後亂性很正常。隻是可惜了肅柔，竟要淪落得和一個伎樂爭風吃醋，實在辱沒了。
***
舊曹門街張宅，倒是一片熱鬨氣象。
門上通傳的婆子進來傳話，說二娘子回來了，那時申可錚夫婦剛進家門，正忙於向太夫人行禮。一聽肅柔回來了，申夫人便笑起來，“我這侄女消息夠靈通的，這麼快就到了？”
太夫人卻有些意外，暗道昨日不是才剛給綿綿添了妝奩嗎，今日一早怎麼又回來了？隻是不敢往不好處想，忙問：“人呢？”
婆子道：“先回自己院子去了，說一會兒就來給老太太請安。”
太夫人愈發覺得蹊蹺，暫且也不好追問，先讓申郎子坐，一麵說些家常，說一路上辛苦了，入了秋風大雨多，從江陵府到上京，不知走了幾日。
申可錚猶記得當初跪在嶽母跟前，求娶張趁錦的情景，那時賭咒發誓，說了許多不相負的話，到後來成了那樣……想必趁錦已經告訴母親了。他覺得愧疚，無顏麵對嶽母，要不是因為綿綿的婚事，他甚至不敢再踏入張家。如今嶽母一發問，他便豎起耳朵仔細聽，聽罷了斟酌再三方回話，“這一路倒很順遂，原先預估要個把月才能到，不想這回提前了五六日，正好有富餘的時間，再替綿綿張羅張羅。”
太夫人笑著說：“這頭大抵已經預備妥當了，你們再瞧瞧有什麼遺漏的吧。不過還是要好生修整，水上飄著不像陸上腳踏實地，雖說不費力氣，到底也累人。”
這裡正說著，外麵肅柔已經到了廊下，揚著笑臉進門來，給姑母和姑丈行禮。
太夫人心存疑慮，自然要仔細打量她的臉色，見她眉舒目展似乎沒什麼異樣，仍是不太敢確定，隻道：“你怎麼一早回來了？介然沒有同你一起嗎？”
肅柔說沒有，“他近來衙門事忙，要忙過這兩日才得空。我想著表妹要出閣了，趁著還在家，一起熱鬨熱鬨，所以回來住幾日。”
太夫人哦了聲，心裡已經斷定兩個人鬨彆扭了，否則兩家不過相隔兩炷香路程，白天聚了，晚上沒有不回去的道理。眼下人多，不好明著問她，見她一派自然沒有愁色，但自己的孫女自己知道，禁中十年，若是還控製不了情緒和表情，那就白曆練一場了。
擔心歸擔心，場麵上要先應付過去，太夫人問申可錚：“上回聽說你們要將產業遷回幽州，可開始籌備了？”
申可錚畢竟在江陵做了七八年的生意，那裡人脈行市都很熟悉，若論心跡，並不願意遷回幽州。但最近出了很多事，自己心思也亂了，且妻子一直吵鬨，實在沒法兒，便道：“一切都在籌措，隻是場子鋪排得大，還需一樣樣歸攏，需要耗費些時日。”
綿綿是個慣會撒嬌的，聽他父親這麼說，加上阿娘上回把一切都告訴她了，她也開始用上了心思，便蹲在她父親腿邊，搖著他的膝道：“爹爹，您瞧瞧我，瘦了沒有？”
申可錚仔細打量她的臉，雖然她珠圓玉潤，但在父親眼裡是常看常瘦。
“怎麼了？”他溫聲問，“擔心上人家過日子不習慣嗎？”
綿綿說不是，泫然欲泣道：“我這瘦，是日日牽掛爹爹和阿娘所致啊！您不知道，我每晚做夢都夢見你們，上回半夜裡還哭醒過來，把蔚兒和薈兒都嚇壞了。爹爹，你們快些回幽州好不好？你不是常說咱們申家的根在幽州嗎，回來了寧可少掙些，好歹一家子團圓。我如今要嫁人了，也不知郎子對我好不好，有爹爹在，我的膽子就大了，大不了拍拍屁股回家，我還有爹爹和阿娘給我撐腰呢。”她說著，渾身扭動起來，一聲聲叫爹爹，“您不是最疼女兒嗎，您不會想著把我嫁出去，就再也不管我了吧！我要爹爹在幽州，最好能在上京置辦個宅子，我想你們了就能回去看你們，萬一受了委屈，也好立刻告訴您啊。”
那股粘纏的勁兒，看得肅柔歎為觀止，心裡生出羨慕來，原來有爹爹在，真的那麼好。
申可錚也確實疼愛這個獨女，她一鬨，自己就沒辦法了，嘴上責怪著：“這麼大的人了，張嘴閉嘴屁股，好聽來著！”暗裡也開始正經規劃，如何平穩地把生意過度到幽州和上京來。
綿綿見父親沒有親口應準，不依不饒，纏著他道：“爹爹……爹爹……您答應女兒啊！”
申可錚終是無奈，歎了口氣道：“這不是已經籌備起來了嗎，再容爹爹一些時候，江陵府產業要折變，要找人接手，哪一樣不費工夫？你先安心出閣，暫且有外祖母和舅舅們護著你，郎子不敢欺負你。等過陣子爹爹把手上一切處置好，一定就近置辦個府邸，到時候你想什麼時候回娘家，就什麼時候回，這樣總成了吧？”
綿綿歡喜了，大家都笑起來，肅柔望向姑母，她的笑容裡沒有愁楚，想來江陵那個外宅和私生子的事已經處置妥當了。自己呢，這回可遇上同樣的事了……不經意瞥了祖母一眼，祖母正探究地望著她。她訕訕笑了笑，知道過會兒回起話來，八成又要氣著祖母了，都怪那個赫連頌！