周寅拒絕：“我擔心表姐。”是要與她一起去的意思。
下了車，謝荇看到外麵情形不由一愣。
車外紛亂穢惡，積雪都是灰黑色的。對麵的一排排小院多少有些不全，不是凹陷的房頂便是倒塌的牆壁。
她的繡鞋方踩在地上邊沿便染了一圈臟汙，甚至很難找到一個合適的落腳處。
謝荇不敢相信京中還有這等地方。她有些恍惚，莫不是自己已經出了京城，還是周寅一同從車上下來才驚得她回神。
車夫指著前頭最體麵的一間院子道：“就是那處。”
唯一值得人稍微感到安慰的是今日西街不知怎的安靜無比，下車連一個人影也看不到。
車夫又道：“慕虎館這些時日一直在為京中百姓看診，分文不取，今日正好輪到西街。若是平日來這裡人可多，車馬根本擠不進來。”
謝荇強顏歡笑，心中同樣慶幸。若是她下車時還要被一群人指指點點，她可真會受不了。
依著車夫的指引，二人繞過路上碎石、垃圾，依著水渠而走到了院外。大約因剛有客來，院門並未關。院子不大，站在院外隱隱約約能聽到房中交談聲。
“怎麼這麼久才將錢送來，謝荇是要將我餓死麼？”男聲尖銳，叫人聽了忍不住皺眉，是馮郎君的聲音。
謝荇聽到他喚自己的名字不由一顫，他的聲音和語氣與二人在一起時的濃情蜜意完全不同。她停下要向內去的腳步，一隻手攔住周寅，站在院外聽起二人攀談。
大約是打開了錢袋，馮郎君的聲音立刻變得怒不可遏：“來得遲便罷了，才這麼些錢是打發叫花子嗎！”
謝荇有些恍惚，他過去從不是這樣的，什麼時候變得如此暴躁易怒。
映紅當即解釋：“女郎的錢都給郎君了，如今手上也無銀錢，您體諒則個。”還是向著謝荇說話的。
“她沒錢了？”馮郎君大驚小怪，“那她還有何值得我與她在一起的？喔，自然也有。都水使者家的女婿可是個好身份，能傍上謝家，我和我娘哪裡還用過苦日子？我還何需念書？”
他顯然直奔錢去，壓根沒管謝荇的信。
謝荇搖搖欲墜，幾乎要倒下，還是周寅反握住她的手支撐著她讓她得以依舊保持站立。
映紅同樣吃驚不已，恨恨道：“馮郎君，女郎一心為你，你怎可如此！”
馮郎君卻道：“我如此又如何？你打算同謝荇說麼？姑且不說她會信誰，我不信你會同她說。”語氣篤定，誌在必得。
映紅果真沉默下去。
謝荇意識到什麼，麵上閃過痛色。
“你心儀我吧？映紅。”馮郎君的語氣帶著譏嘲，顯然很看不上來自她的心意。
映紅的聲音接著便響起，驚詫至極：“你說什麼？我從未如此想過！”慌亂得忘用敬稱。
馮郎君以為她是抹不開麵子刻意裝模作樣，愈加嘲弄：“你還不承認？若非有你在謝荇身邊為我說話，她哪裡能這麼事事聽我的？”
映紅大驚：“你究竟在說什麼？”
馮郎君有些厭煩，直接點明：“上次謝荇與我說了，多虧你在她身邊整日讓她按我所說去做，她才能變得越來越令我滿意。你為何要代我看著她？不是心儀於我主動為我做事還是什麼？”
周寅不由輕輕看謝荇一眼，她握得她手好疼。然而謝荇毫無反應，隻呆呆地看向院牆，顯然陷入自身情緒之中。
映紅怔怔：“我當真不曾心儀你，我做那些是為了女郎！”
馮郎君嗤笑，聽她狡辯。
映紅看他不信，又解釋道：“天下女子該以夫為天，女郎心悅你，常同我說日後要嫁與你。我將你當未來姑爺看待，夫為妻綱，才約束女郎適應你的喜好。我從不曾喜歡郎君！”
一片安靜。
謝荇微怔，神情緩和了些，變得複雜起來。
馮郎君好不尷尬，握著錢袋幾乎站不住，沒什麼比自作多情更讓人窘迫。好在他臉皮很厚，很快變換策略：“你既然在乎你家女郎，便更不能將我方才的話說與她。”
他原本得意洋洋，以為能如打壓謝荇那樣讓映紅為他所用，誰知失策，映紅根本不喜歡他，他那一套全然沒用。他已經放出狂言，那些話自然不能讓謝荇聽到，便想法設法阻止映紅說出去。
“你並非良人，我定要告訴女郎。”映紅咬牙切齒。
“你若同她說，她當真會信？你同她說了她定然會來問我，我便說是你對我心生愛慕，刻意要拆散我倆，你猜她會信誰？”馮郎君十分無恥。
映紅被他氣得牙關顫抖，怒指著他說不出話。
“好好為我保密，日後我娶了謝荇抬你做妾。”馮郎君看她被自己拿捏，忍不住暴露本性。
謝荇恨得雙眼通紅，怪自己所托非人。她要衝進去怒罵馮郎君，卻被周寅牽住，情急之下她腳下一碾，碎冰發出刺耳的嘎吱聲。
周寅眉頭輕挑，隻聽馮郎君狐疑：“誰？”今日慕虎館無償為西街人診病，幾乎所有人都去了。
謝荇被冷風一吹清醒了些，胃中翻湧，拉著周寅便快步走。
馮郎君從房中出來要看看是誰，隻見謝荇帶著周寅遠去的背影。他霎時間心如火燒，腦中隻餘下兩個大字閃爍。
完了。
“女郎？”映紅跟了出來，一眼認出那是早晨她親手為謝荇係上的鬥篷，竟也不知該如何是好。
馮郎君終於反應過來，拔腿就追。
周寅與謝荇上了馬車，馮郎君堪堪跑到車前，口中不住叫著：“阿荇！阿荇！你聽我說！”
阿荇哪裡肯理他。
車夫一揚馬鞭抽向馬臀，馬兒嗒嗒跑起來，驚得馮郎君一屁/股坐在地上，吃了滿嘴的灰。