魏夫子連夜閱卷,翌日便出了品評。由上等至末等分彆為：林詩蘊、許清如、戚杏、周寅、談漪漪、沈蘭亭。
其中林詩蘊解答最為出色為甲等，許清如稍遜一籌卻也在甲等之列。談漪漪與沈蘭亭相近，皆為丙等。周寅與戚杏則中規中矩,沒什麼錯處,也沒什麼出彩之處。
由此可見魏夫子實在是名鐵麵無私的夫子，既不畏懼權勢也不徇情，給了沈蘭亭丙等的評判。
考課的紙頁發下，人人臉上都沒什麼笑容。便是考得最好的林詩蘊也瞧起來沒有任何高興的神色，仿佛根本未曾將之放在心上。她垂著眼睛，看樣子被更大的煩惱包圍。
林詩蘊隻是不高興，沈蘭亭則是沮喪。她怏怏地跪坐在案前,悶悶不樂地望著自己作答的紙頁,心中又酸又澀，像吃了野果子。
她明明有很努力……雖說不是特彆努力,但也是有用心的。
她眨了眨眼睛,快要忍不住落淚,急忙用手去捂。
一旁伸過來一隻玉白的手，手中虛握著一張素帕。
沈蘭亭隻看手都認得出這是誰，稍稍仰起頭將眼珠向上輕翻，把淚都逼了回去,才吸吸鼻子接過周寅的帕子,小聲咕噥：“謝謝。”她從不會因自己的不悅遷怒於誰。
周寅對她靦腆笑笑，微長的眼中滿是羞澀。
沈蘭亭再度感受到美人的妙處，隻覺得看她一眼便能忘記憂愁。這當然是誇張之語，但她情緒來得快去得也快,叫周寅一打岔找不到剛才的感覺,也就算了。
魏夫子瞥二人一眼,二人當即停止小動作，老老實實坐好。
今日課上主要講解內容便是昨日考題。魏夫子有妙解在手，索性用林詩蘊的答案當作範本用以講解。
魏夫子講起題來聲音悠長，深入淺出，引人入勝。任何題目經他講解都變得生動有趣，不難理解。
到了用午食的時候，沈蘭亭已經忘記自己考得不如意這回事，興致勃勃地用起膳來。她剛拿起玉箸，隻聽窗外一聲：“公主。”
女孩們紛紛抬起頭向外看去，隻見王栩與沈蘭息結伴而來。沈蘭息遠遠站在樹下，王栩停在窗前。
沈蘭亭將筷子往食盒中一放，很驚喜道：“王栩！”
王栩摸摸鼻子，似是對沈蘭亭的熱情感到愧疚，帶了些苦笑道：“公主，借一步說話？”
沈蘭亭見著他高興，完全沒覺察出他語氣中的不對，毫不忸怩，興高采烈地從座位上起身，提著裙子向外走去。
王栩一麵等沈蘭亭出來，一麵看向窗下安靜跪坐用飯的周寅。
然而周寅從頭到尾也不曾抬頭看他一眼。
待沈蘭亭從堂中出來，王栩立刻收回目光轉而看向她，指了指不遠處道：“同去？”
沈蘭亭點點頭，終於覺察到今日的王栩非同尋常，他今天十分嚴肅。
沈蘭息遙遙見二人過來，因事先得知他們要談什麼，當即讓出位置來，遠遠避開他們。他無處可去，陰差陽錯地重新回到窗下，到底是身隨心動。
他並未像王栩一般出現在窗前，隻是依窗而站，不會給周寅帶來困擾。想到自己與她隻有一牆之隔，沈蘭息心情還不錯。
談漪漪夾了菜在碗中，捧著碗到周寅桌旁坐下。
“王二郎君又來找公主了！”談漪漪顯然很有八卦興致，一張口讓人毫不意外。
周寅輕輕點點頭表示回應。
“如果總要嫁人，王二郎君一定是公主心中首選。”談漪漪感慨。
“他……”周寅起了個頭，成功將一牆之隔的沈蘭息一顆心勾起。
隻聽周寅猶猶豫豫道：“他不大好。”似是還不大習慣背後論人短長。
談漪漪聽了卻不知想到哪裡去了，忽然興趣盎然地看向周寅：“阿寅，你喜歡什麼樣的男子？”
沈蘭息神情不變，悄悄豎起耳朵。
周寅認真思索，羞澀開口，咬字重音奇妙：“安靜一些的。”
“啊？”談漪漪隻覺得自己聽錯了。
沈蘭息倒不覺得這點有什麼奇怪，她自己就是很安靜的人。
“是安靜嗎？”談漪漪從沒聽過這種要求，再三確認，“為什麼會是安靜？”
周寅順著她的話，不好意思地笑笑：“安靜一些顯得懂事。”
談漪漪越聽越糊塗，安靜就是一個奇怪的詞，懂事更讓人難以理解。二者在一處，又安靜又懂事，總讓人聯想到並不太好的東西。
周寅眉眼彎彎，反問道：“漪漪呢？”
談漪漪突然被問到，驚得結結巴巴：“我……我……”
周寅乖巧地瞧著她，等她答案。
談漪漪磕磕絆絆半晌，最後有些自暴自棄地道：“我想不到。”
周寅輕應一聲：“嗯？”
談漪漪不想用飯了，將碗往桌上一放，唉聲歎氣：“我，我想不到自己會喜歡什麼樣的人。若非家中要求，我根本不想嫁人。母親總在我耳邊說女人不嫁人是不完整的，聽得我好不舒服。”她如今不會再動不動就哭鼻子，已然看開許多。
“完整？”周寅像是聽到了什麼很新奇的詞般，在口中輕聲念叨。
沈蘭息被她念詞時的奇妙語調吸引，微微出神。
隻聽周寅略帶羞澀道：“女子一旦成親就變得完整，但同男子行過周公之禮又不完整。若生子也不見得完整，生兒才算完整，女兒則不完整。一旦被人休棄，又成了不完整的。好奇怪。”
談漪漪看向周寅，隻見她一副天真無邪的神情，頓時毛骨悚然。她倒不是因為周寅神色而畏懼，而是被她那番話攪出內心深處的恐懼。