周寅神色如常,似乎三皇子尋她是件再正常不過的事。她的反應太平淡，讓人一腔八卦心思涼得很快：“他說他並不認識其他女郎，於是來找的我。”輕聲細語,一板一眼。
談漪漪一想沈蘭息的人生經曆,明悟：“確實是這麼回事。”三皇子先做了和尚,至今看起來也如半個和尚，的確不似認識其他女孩子的樣子,看來更像是走投無路。
她又感歎：“好羨慕你啊阿寅,能這樣自由。”若她同母親說要去坐寶車，母親一定覺得她不規矩，萬萬不肯同意。
周寅凝睇著她：“漪漪若無顧忌，有什麼想做的事麼？”
談漪漪隨她暢想起來：“我想管錢,讓錢生錢！”
她說完很不好意思地望著周寅,吐吐舌頭：“是不是太市儈了？”
周寅鄭重其事地答：“怎麼會？無論什麼目標都值得人尊重，有喜歡做的事很好。”
談漪漪愣神兒，垂頭喪氣：“不過我這輩子想過癮至多成婚以後主持府上中饋，管管整府的錢。”她說到“成婚”時一陣顫栗,抗拒極了。
談大人與談夫人實在操心她的婚事,總在她麵前提及此事,反而起到反作用。
周寅忽然一笑，作出猶豫神色,滿臉寫著“我不知當不當講”。
未等到周寅說話,談漪漪抬眸,隻見她滿麵躑躅,不由出言相問：“阿寅,怎麼了？”
周寅貝齒碾唇,躊躇開口：“我有一個朋友,最近館中蔚起，缺一個暫時幫忙整理過往賬目的人。”
談漪漪目光炯炯：“我可以！”
她很快認清現實，眼神黯淡：“我不可以，父親母親肯定不會同意我去給人家算賬的。”
周寅通情達理，懂事地附和道：“正是，萬一私下去被夫人發現，會罰你的。”她不著痕跡地進行暗示，讓對方達到自己的目的。
談漪漪從此得到靈感：“對呀，我可以偷偷去！阿寅，你朋友那裡可以招我嗎？我算賬很快，他可以試一試我，若不滿意再招旁人也可以的。”
想到可以真正與銀錢打交道，她覺得事情敗露被母親發現也不是什麼大不了的事，至多一頓責罵，再將她更嚴格地看住。但她很快就要入宮，管也管不了多時，便更加心花怒放，蠢蠢欲動。
她很渴望這樣一個機會，過去沒有這種機會她尚且能讓自己“安分”下來，如今機會正在眼前，她忍不住。
周寅像很驚訝地看向談漪漪，似乎覺得這樣並不好又更為朋友著想，思忖片刻問：“漪漪有機會出府嗎？”
談漪漪狡黠極了：“如今我母親已經認可了你，我說去尋你玩她肯定會答應的！”
周寅眨眨眼，軟聲軟語：“屆時我帶你一同去可以嗎？”
“可太好了！不要屆時，就明日吧，明日我去尋你啊，阿寅。”談漪漪興高采烈，幾乎要手舞足蹈起來。
周寅沉吟，如還在為她著想，柔柔嫋嫋：“若漪漪真被招上，他那裡有種妙法，或許可以幫你不被夫人責罵。”
談漪漪異想天開：“什麼妙法？可以讓我母親變得開明嗎？那能不能讓我父親也這樣？”
周寅笑微微地搖頭，很溫柔道：“他可以用人臉倒膜，以豬皮做出與人麵相似的麵具，身形相仿的人戴上麵具可以模仿他人。”
談漪漪瞠目結舌：“還有這種方法？那不是想變誰就變誰？”
周寅同樣睜大眼睛：“怎麼會？很麻煩的，要人家同意才可以用人臉來拓印模具，而且用過後要當著人麵將麵具銷毀。”
自然，若有無法同意之人，算作默認。
談漪漪沒聽出有何不對，放下心來，喜滋滋的：“我尋個人來扮我，就可以悄悄溜出去！”
周寅眼笑眉舒，讓人如沐春風。
合適的試驗機會，她如是想。
送走周寅以後，談漪漪若無其事地去同母親說人情往來，明日想去周寅那裡玩。
談夫人再三確認周寅那裡方不方便，最後勉強鬆口，嚴格地與談漪漪約定好回家時間。
次日談漪漪頭一次心甘情願早起，早早向周寅那兒去。一到謝府，二人未曾耽擱時間，換乘馬車朝慕虎館去。
談漪漪到此時才有種要被考校的緊張感，將周寅的手攥得緊緊的。
“漪漪，彆緊張。”周寅文文弱弱地道，“我會陪著你的。”
“我不緊張。”談漪漪手上力道半分不減。
周寅並沒揭穿她，很溫順地應下，貼心地幫她轉移注意力來緩解緊張：“好的，漪漪聽說過慕虎館麼？”
談漪漪心思簡單，很容易被周寅將注意力吸引過去：“自然聽過，我母親還在那裡買過提神的藥膏給我用，因為她讓我紉針的時候我總會打瞌睡，效果很好呢！我用了之後涼得眼睛閉不上。還有上次王二郎君送公主的藥酒似乎也是從慕虎館買的。”
周寅頷首：“咱們今日去的就是慕虎館。”
談漪漪大驚，結結巴巴：“慕，慕虎館？”她原以為阿寅會帶她去哪間小店讓她試手她就已經心滿意足，沒想到她們要去的竟然是慕虎館。她頓時鬥誌昂揚，緊張加倍，握著周寅的手愈緊。
周寅點點頭：“是呀，慕虎館新開，數月來發展太快，賬目難免堆積，需要人將賬務計算整合。因賬本是要緊之物，所以隻能在館中計算。不然讓你將賬簿帶回去算，你也不必擔著被夫人發現的風險。”她說到最後語氣漸弱，長睫輕扇，顯得憂鬱而自責，像是因為自己沒能把一切安排妥當。
談漪漪深以為周寅所言合情合理，一時間頗有種身在夢境之感。阿寅要帶她去的竟是慕虎館，那該是多麼大一筆賬。
若意念能具象化，她的眼裡已經要閃起一枚枚銅錢。
“阿寅……”聽上去有氣無力，在用氣聲說話。
周寅清淩淩地看向她，擔憂地問：“怎麼了，漪漪？”
談漪漪抱著周寅胳膊上下搖晃起來，喜不自勝：“我太開心了！便是慕虎館沒選上我，有這樣一次經曆我也很開心。”她快樂地不住頓足，用氣聲說話是因為生怕這是場夢，自己將自己吵醒。
周寅伸出食指點人眉心一點，終於使人稍稍冷靜下來。她唇角溢出一個微小的笑弧，很真誠道：“你開心，我就開心。”
談漪漪聽她這句話一下子收斂神情，嘴唇輕顫，紅著眼睛望向周寅。
周寅不明所以般緊張兮兮，伸出空著的左手為她將鬢發彆在耳後，關心地問：“怎麼了？一下子不高興了。”
談漪漪抿唇又鬆開，囁嚅片刻，將嘴一扁，一把抱住周寅帶著哭腔道：“阿寅，我好感動，從未有人這樣待我好過。”
周寅目光空空地被她抱著，有些措手不及。
“父親母親待我好，是因為我是他們的女兒，他們對我好是將我悉心養育成人。可阿寅與我非親非故，卻對我好支持我做我喜歡的事，這是全然不同的。”談漪漪憋著眼淚不往下掉，吭吭哧哧，“我一直覺得自己喜歡算學和金銀是不對的，隻敢偷偷喜歡。你讓我知道我可以喜歡，還為我尋機會讓我做我喜歡的事，我真不知道該如何報答你。”
周寅輕輕拍拍談漪漪後背安撫。此次出行秘密，二人皆將丫鬟留在謝家，車上隻有她們二人。
她沒什麼神情，語氣卻再溫柔不過：“我們是好朋友，不要說報答不報答。”何況她想要的從不需人來報答，她自會取走。
“阿寅，雖然我如今沒什麼本事，日後也可能依舊沒什麼本事，但隻要你用的到我，我一定赴湯蹈火，在所不辭。”談漪漪說到這裡淚意散去，淨想著要為周寅肝腦塗地去了。
周寅自然地從她懷抱中脫身，滿麵認真：“不要妄自菲薄，我也不要你赴湯蹈火，你好好的就是。”
談漪漪又笑又哭，有些累了，便偎過來靠在周寅肩頭，終於安靜下來：“阿寅。”
周寅垂眼盯著裙上銀線繡的蓮花暗紋應聲：“在的。”
談漪漪問：“你是不是真的觀音啊？”
“啊？”周寅似被她這沒頭沒尾的一句問得沒反應過來，待聽懂後有些哭笑不得，“我是人啊。”
馬車緩緩行到慕虎館外，戴上冪籬，兩人下了馬車，挽著向館中去。
館中藥童一眼認出周寅，上前搭話：“周女郎，神醫正在為人診病，請隨我到廂房歇息片刻。”
便入廂房，藥童為二人拉開椅子又斟了茶才出去。
周寅與談漪漪並肩而坐，摘下冪籬後轉頭發現她臉色不大好：“漪漪？”
“阿寅，我好緊張。”談漪漪緊張過頭，實話實說。雖然說了即使沒選上有這樣的經曆也會開心，可是機會難得，也許她這輩子隻有這麼一次正正經經與銀錢打交道的機會，說到底她不想錯過。
周寅將熱茶遞給她，說些彆的轉移她的緊張感：“彆緊張。對了，我與鹿神醫相識還是因為他到府上為我舅母診出喜脈，順便為她保胎。他診脈時無意提及館中賬目堆積，我當時便想到你了。”