“魏王！”
就在完顏兀術心神搖動之際，突合速忽然以手指向了河畔分兵處湧出的一股宋軍，那股宋軍甲胄明亮，陣列整齊，顯然是有特殊身份，否則絕不會在行軍途中還一直披甲。
而這股宋軍正中，赫然護送著一麵格外顯眼，的旗幟。
旗幟形製極大，三根尾巴順風飄揚的樣式也極為古怪，突合速隻是一指，兀術便即刻醒悟，知道那是什麼……唯獨此旗兩側不知為何突然多了一黑一白兩個大纛，不免又增添了一點額外氣勢而已。
“四太子，走吧！”阿大在馬下小心拉扯起了完顏兀術的裙甲。“敵軍這麼多，若是被發現，然後被蒙兀人輕騎纏住，再被宋人重兵跟上，咱們便真的危險了……”
“不能走！”兀術回過神來，卻顯得呼吸都急促了起來。“越是這個時候越不能走……”
“四太子！”突合速同樣呼吸粗重，卻是在馬上劈手隔空按住了對方手裡的馬鞭。“我知道你的意思，越是這個時候越不能示弱，但現在咱們這麼點人，碰上去就真是白白送命！便是身後拔離速兩萬眾伏兵也要小心……最怕的不是咱們，而是兩萬伏兵誤以為咱們得手，一頭撞上來！”
“那也不能走！”兀術回過頭來，臉色白的可怕。“你去告訴拔離速撤兵，俺去會會宋人！”
“四太子！”突合速忽然間勃然大怒。“這個時候不是較勁的時候，其他幾位萬戶說的對，你處事公道，是個好太子，好大王，但偏偏太在意趙宋官家了！從淮上以後便耿耿於懷……但這般較勁到底有什麼用？！”
“四太子！”阿二在一旁幾乎要哭了。“宋人發現咱們了，一定是克烈部的蒙兀人跟宋軍說了……趕緊走吧！”
“便是不說，這麼大旗子立在這裡半刻鐘了，宋人也會分兵過來查探！”突合速愈發憤怒。“四太子，速速走吧！”
兀術看了看遠處往這裡湧來的數股說不清是宋人還是蒙兀人又或者契丹人的輕騎隊伍，再看向突合速時，卻又咬牙搖頭。
“四太子！”
突合速見狀非但不怒，反而歎了口氣，語氣也稍微放緩。“我真的懂四太子心意，但此時咱們還是走吧，讓阿大阿二與敵軍周旋一二，不丟了士氣便可……若不是腿瘸了，我必然留下來，親自與敵周旋……但眼下不比以往，我也是，你也是，大局也是。”
兀術嗤笑一聲，不知道是不屑還是自嘲。
但無論如何，向來粗俗的突合速這次都沒有惱火，反而隻是繼續懇切而對：“其實四太子心裡這口氣我也有，我這兩年，常常恨堯山時自己不能在戰場，常常想若我在戰場，多領兩三千兵馬，是不是就能一舉把那麵龍纛拔了？然後關西儘入咱們之手，此時正在圍攻東京？”
看向遠處聯軍陣勢的兀術終於有些動容了。
“但天下事哪有就憑一口氣想當然的呢？”
突合速拉著兀術的手，繼續厲聲相對。“活女咽不下那口氣，到底對大金是有用還是有害？你這位四太子若今日咽不下這口氣，死在了這裡，對大金又是有用還是有害？四太子，你也知兵的人，應該知道，河套這種地形根本是騎兵的絕路……這點你看之前蒙兀人的表現便知道了，咱們占優，他們受挫，結果想走都難，而眼下宋軍的大股步卒來了，實力占優的是他們！若我是宋軍主帥，知道咱們兵馬內情後，一定讓大軍布置妥當，步兵在中，騎兵在左右，自西向東堂皇壓過來……到那個時候，咱們到底該如何？”
兀術聞言不怒不喜，但不知道是不是錯覺，他看向突合速的目光中卻居然帶了一絲懇求之態。
突合速見狀，語氣徹底緩了下來：“不管如何，說四太子，咱們現在要做的，便是趕緊走，見到拔離速，也趕緊讓他掉頭退兵，然後回到大營裡，還要趕緊拔營，退出這片四麵環水的地方，再做打算！四太子，現在沒到必須要拚命的時候！不該浪戰！”
兀術盯著突合速，突合速也盯著兀術，二人對視了片刻，但隨著遠處騎兵原來越近，終究是兀術仰天一歎。
其實，這位四太子何嘗不懂這番道理？但就是因為懂，他才不願退的，因為退出這片四麵環水之地，真就相當於徹底退兵了，也意味著他此番被對麵那個龍纛的主人調度起來以後，在數月時間內，處處受製，處處被動，幾乎算是被對方玩弄於股掌之中一般。
便是他一開就想著戰略收縮，放棄兩端，退回到傳統河北、河東地區，但自己退回去，和被人攆回去、逼回去，又哪裡是一回事？
但能說什麼呢？
突合速說的不對嗎？
某種意義上來說，事情是無解的，就好像堯山之下，他看到那麵大纛從山上下來以後，根本無可奈何一般，此番這麵大纛出現在此出，便已經在戰略上壓製了他。
上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵。
趙宋官家此番所做的，更似是伐謀伐交，而他完顏兀術由於一開始就選擇了保守戰略，所以根本沒有往這個層次上去想。當然了，如果他有完顏婁室的本事和勇氣，完全可以以伐兵對伐謀伐交，但問題在於，他沒有。
一念至此，兀術再度瞥了一眼那股赤潮，便轉身打馬而走。
突合速隨即跟上，而阿大阿二對視一眼，卻反而翻身上馬，然後阿二往山坡側後方稍作躲藏，阿大則拔起那麵五色捧日旗，立在山坡之上，矗立不動。
且說，趙玖當然不會因為前方小規模交戰而如何如何，甚至這場戰鬥的具體結果都未必會送到他身前。
今日抵達此處後，原本就以援軍身份聯絡了契丹人與蒙兀人的大宋大軍片刻不停，乃是即刻動身去往三家營地與友軍們彙合，然後這位官家便隨大軍轉向兀剌海城南側……彼處是嶽飛昨日路上便選定的大營所在，宋軍已經在與兩家蒙兀人的信中說好了，準備在兩家蒙營地之間立寨，好與他們連營，然後攜手抗敵。
當然，肯定是沒有等到回信便直接出現在後方，然後直接操作了，而且眼下很明顯有控製住這兩股戰力，進一步確保麵對契丹主力時話語權的意思。
且不說那些，不知為何，走到一半時，趙官家的龍纛和左右陪侍的黑牛纛、白牛纛便停了下來。原本決定反客為主，在克烈部營地那裡會見三家盟友的計劃也隨之改變——現在，官家要在這個野地裡，在自己大軍的環繞之下，接見三家首腦。
這似乎有些托大了。
但隨行軍將肯定不會提出質疑，甚至恰恰相反，接到口諭後，諸將反而興奮，乃是各自動身，紛紛去請那三位了。
忽兒劄胡思直接應下，他不敢不應，因為他的營地距離黃河很近，而且在野地裡暴露著，上來便被宋軍前方騎兵湧到營寨旁，這種情況下，他必須要維護‘右軍’的身份。
合不勒汗的表現很有意思，一開始宋軍出現的時候，營地最遠的他直接率軍出了營地向外躲避，很有見勢不妙就逃跑的意思。
但眼看著宋軍保持了足夠的友善，甚至向自己提供了一點糧食，並贈送了些許禮物。而且，這名乞顏部首領兼東部蒙兀部落公推的汗，大概是知道自己在這種四麵環水、且軍事情況複雜的地方根本無法輕易逃脫，而且到底是揪過吳乞買胡子的男人，膽量也不缺，所以他在稍作思索後，居然直接應下，然後便要單馬而來。
不過，距離最近的耶律大石卻沒有第一時間出城，他隻是派了耶律餘睹與趙合達前來拜見趙宋官家。
然後二人就被宋軍攔在了距離龍纛百餘步開外的地方。
接著，千餘名宋軍甲騎不等二人回去報信，直接在禦營騎軍都統曲端的帶領下，直趨兀剌海城下，然後環城繞行，呼喊耶律大石之名……當然，是叫大石林牙，儼然還是保持了一定尊重的。
“我替你去吧！”
城牆之上，聽著滿耳‘官家請大石林牙一會’的噪聲，蕭斡裡剌低聲相對自家大王。
“不必。”
一直趴在城垛上，居高臨下看著宋軍軍陣，看了足足一中午加一個下午的耶律大石忽然失笑起身。“畢竟是趙宋正經皇帝，又是此間兵馬最強的，本該是我出城拜謁的……其實，若是信不過他，當日也不會在知道興靈之地易手後，輕易越過彼處來後套的……那個時候咱們便將性命交給了人家，何況此時？此時人家也是咱們正經文書請來的援軍，是此番救了咱們命的人！”
說著，隨著耶律大石的示意，幾名親衛上前，直接在城頭上幫著這位西遼國主開始解甲。
蕭斡裡剌想了一想，複又微微歎氣：“怕隻怕對方年輕氣盛，強要壓你一頭！這邊的人未必知道你在西域已經稱汗王了，屆時讓你稱臣又該如何？”
“是啊，那又該如何呢？”露出甲胄裡麵一身布袍的耶律大石聞言忽然色變。“可若是不去，又該如何呢？”說著，不待蕭斡裡剌回複，耶律大石就直接轉身下城去了，隻留下輕飄飄一句話。“此城到底是後套要害，你來守城！”
蕭斡裡剌隻能對著自家大王背影頷首。
另一邊，下得城來，耶律大石也不喊什麼多餘親衛，也不調度兵馬，隻是一身布衣配一把刀，然後便翻身上馬，下令打開城門。
待出得城門，門前正在呼喊大石林牙的宋軍騎兵早早駐馬，此時以為是使者出來，卻是紛紛圍攏上來，直接喝問：“大石林牙何在？我們官家有請！”
耶律大石當即仰頭而笑，笑完之後方才從容做答：“我便是耶律大石，諸位兄台請帶路吧！”
周圍宋軍騎手驚愕一時，隻能匆匆去喊曲端，而片刻後曲端到來，卻不料耶律大石早已經在宋軍騎兵目視之下獨自往那麵龍纛方向而去了……而他們根本不敢攔的。
便是曲端，也隻能冷笑幾聲，卻也不再理會。
就這樣，折騰了一個下午，此時太陽已經稍微變色與暗淡，唯獨夏風呼嘯如舊，送來無數喧囂之聲。耶律大石正是在這種情況下匹馬來到了那麵著名的龍纛之前。
坦誠說，從出征之前算起，隨著耶律餘睹的那些言語，他對這麵龍纛便已經印象深刻了。
但是很明顯，龍纛之下並無特彆年輕的貴人，大石扭頭相顧，坦然相詢，也自有班直指向路旁一棵格外高大的樹木，而那邊，果然也有好幾圈甲士環繞的樣子。
且說，後套這裡雖然有樹木，但相對南方而言依然稀少，尤其是此樹高大至極，頗有年月，樹冠也如亭似蓋……所以，大石並不以為意，隻以為這個趙宋官家平日享受習慣了，正在彼處乘涼，又或許是因為此樹有些風貌，激起了這位據說作詩寫詞很出色的官家的詩興。
但不管如何，大石都懶得深想，隻是翻身下馬，步行前往樹下而已。
然而，臨到樹下，卻依然不見有貴人，隻有甲士再度一指而已。耶律大石這才發現，樹後百餘步外尚有一水澤，彼處正有人在忙碌，而人群之外，似乎的確有衣著華麗者肅立。
大石無奈，再度走上前去，臨到幾十步外，不見路途最遠的合不勒，隻見略顯緊張的忽兒劄胡思迎麵過來，顯然是跟趙宋官家打過了招呼，此時見自己到來，被人家請開了。
忽兒劄胡思朝耶律大石微微俯身一禮，便扭頭朝一個臨蘆葦澤肅立的布衣背身影努嘴示意。與此同時，幾名衣著華麗的漢官、蕃官見狀，情知是何人到了，雖然驚愕對方打扮，但也還是紛紛湧上，準備說些場麵言語。
耶律大石理都不理這些人，直接負手從這幾人中穿過，然後向前揚聲笑對：“趙官家有心了，知道此處有蘆花將開，專門喚大石過來！”
孰料，那年輕人，也就是趙官家了，回過頭來，微微打量了一下來人，卻又緩緩搖頭：“大石林牙想多了，朕在此處停住，並未有什麼多餘心思，隻是途徑此處，下馬過來方便，卻不料在蘆葦叢中見到浮屍數十，皆是西夏人打扮，應該是大石林牙部屬的手段，卻都已經糟爛了……朕怕他們汙染水土，所以便停在這裡監督民夫收屍埋葬，順便清理水澤。至於這蘆花，雖然與大石林牙家鄉的蘆花是一個樣子，待會卻是要燒掉的。”
緩步向前的耶律大石怔了一怔，但很快，他便停身立在距離對方十餘步外的地方，然後負手再笑：“官家善心仁念，聽說官家信佛？”
“那些禿驢該信朕！”趙玖同樣負手相顧而對，腳下卻紋絲不動。
大石同樣不動，隻是再三笑道：“趙官家果然與傳聞中一般無二……渾不似往日那些趙宋的官家。”
趙玖也笑：“大石林牙匆匆至蘭州，便一路向北至此，哪裡有時間去聽朕的傳聞？隻靠耶律餘睹與趙合達二人嗎？須知道，朕是何等人物，你不親自上前來，終究是看不清楚的。”
耶律大石依舊發笑，但笑完之後，卻是在劉晏等人的矚目與警惕之下扶刀向前，一直到趙玖身前兩三步之處，方才停下來，先是昂首挺胸仔細打量了一番這個年輕官家，然後終究是肅然俯首一揖：
“遼宋兄弟之國，大石向陛下見禮了，陛下擺弄乾坤，玩弄大局，輕易覆滅西夏，大石尚未向陛下稱賀。”
趙玖也終於向前兩步，並伸出手來，就在正在挖掘屍體的水澤旁捏住了對方雙手，然後誠懇以對：“朕從許久之前便知道，大石林牙是當今之世難得得大英雄，今日得見，不勝榮幸……且共逐女真人過河，再與大石林牙焚香祭祀天地，再立兩國盟約！”
耶律大石抬起頭來，欣然頷首。
而另一邊，趙玖握住身前之人雙手不放的同時，複又扭頭去看一名衣著錦緞的官員：“鄭卿，正要借你名重諸國之勢，壓一壓女真威風……你且去見女真人，告訴兀術，承蒙他配合，朕已經殄滅西夏，並攜禦營前軍、中軍、左軍、後軍、騎軍各部六萬眾與六萬黨項降兵至此。而於此處得見大石林牙後，朕更已經聯軍二十萬眾，又有西夏儲備可供給至秋收，所以請他來戰！”
高麗名士、國際友人鄭知常聞言原本心下一緊，但想了一想，卻又覺得豁然開朗，便當即重重頷首，繼而昂首挺胸：“臣願為官家效犬馬之勞……隻是可要與女真人定個離去日期？”
“不必約期。”趙玖依然抓著大石雙方不放，然後坦然下令。“因為從明日起，宋、遼、蒙兀二十萬聯軍便將一起動身，自南向北聯兵成勢，然後自西向東平推過去……他完顏兀術若是想留，朕正好與他相見，屆時且讓大石林牙作陪。”
說到最後，趙玖卻是理所當然看向了身前之人，而雙手被握住的耶律大石原本全程隻是笑對，此時聞言也隻是一笑，但僅僅是一笑之後，便又肅然起來，然後重重點了一下頭：
“大石也是此意！”