眾所周知，兵器的鑄造水平和燃點是脫離不開的，從石器時期到青銅時期，最後是如今的鐵器時期，每一次材料的更換，都少不了人類對於燃料的探索。
而煉焦爐則能通過高溫乾餾工藝來分解煤產生焦炭，從而進一步研發高爐，提高鍛造的溫度。
踏韝砂現今流行和通用的鍛刀技法，還屬於低溫練鋼法，通過捶打來人工清除鋼材裡的雜質，控製其碳含量。其中的技術含量極高，稍有不慎，便會前功儘棄。
既然禦輿長正喜歡鍛刀，那麼她就投其所好，隻是蒼木來曆不明，又且年幼，不能以自己的名義來貿然獻策，必須找個由頭讓人注意到。
隻是煉焦爐不是那麼好開的，蒼木又必須表現出“我隻是無意中研究一下”的閒散態度，其實心裡都快急死了。
倒是治療方麵，由於煉焦需要燃料，蒼木設計之初便連帶著畫了個老虎灶的模樣，來順帶確保熱水供應。
病患營中出現意識不清的群體也越來越多了，蒼木自從來到這的第一天，便給病人們有每位的單獨記錄，如今連帶著看下來，竟然發現，複發的狀況越來越多，間隔時間越來越短，症狀也變得更加嚴重。
就好像是……
對於她的治療，出現了抗性一般。
蒼木也曾試著加大用藥量，其他藥材有軍營供應還跟得上趟，唯獨鳴草和烈焰花，都需要生長著單一元素力濃度較高的地區，愈發顯得可遇而不可求。
她在紙張上塗塗畫畫，蹙著眉，寫下一行行藥材，又計算著勾去，終於還是歎了口氣。
不行，供應不上，有些也不能長期使用。
此時已是月明星稀的深夜，幾位守夜的士兵都以困倦，連一直和她形影不離的梅，也聽聞蒼木想吃東西，自告奮勇去後勤處給她找些食物的。
蒼木收起紙筆，覺得一陣困倦，她忽然發覺自己的頭發已經長得很長，至少垂過了耳畔。
這大概是生物鐘的點到了，熬過這一陣兒就好，蒼揉了把臉，一掀簾子，去隔壁查房。
由於病人增多，原本的病患營房幾經擴建，終於成了如今三聯排的帳篷類型，和剛開始的醫療條件相比，病人們也不需要躺在臟兮兮的地上，呼吸著渾濁的空氣了。
蒼木自覺在這方麵的幫助，也許或多或少提高了些生存率。
她也常聽病患們傾訴，雖然一開始隻是為了打探消息，但隨著時間推移，無論被迫還是主動，她都不可避免地了解到了更多故事，原本獨自離開的念頭也一再動搖。
雖然很快，她就讓梅接手了這一工作，而脾氣溫和的梅也做得很好，他總是很認真地傾聽，從未有過不耐煩或是抗拒。
但，那個疑問還在蒼木心頭種下了，使她不時地質問著自己。
“我真的能拋下這些受難的人，去毫無陰霾地追求自己的幸福嗎？”
這個問題使得她困苦，對於一個未成年的孩子而言，思考這種命題似乎過於宏大，但它如今切實地擺在了蒼木麵前，就使得這個小女孩不得不認真麵對它。
由於之前她並未想要的賞賜，桂木便做主將賜予的刀劍礦石換成錢財，加上之前那筆買賣漆器得到的貨款，她和梅兩人前往璃月的船費，約莫足夠。
但如今的踏韝砂，蒼木深知它早晚都會卷入【祟神之力】所帶來的災難的，她無力阻止，也無法阻止。
倘若真的毫無能力，蒼木也能痛痛快快地放棄，果斷拿到錢帶著梅離開，最多是勸說桂木為她們送行，打個時間差來躲避災難。
可她偏偏能做到些……
【如果我不知道就好了。】蒼木一邊查看著病患們的狀況，一邊分神地想：【在名椎灘時，我不知道真相，沒有束縛，滿心期待著未來，假如能回到那時，該多好。】
如今回頭望去，和梅一同住在一起為村民看病的簡單生活，正如白紙般純潔得樸實無華，卻是稍有差池就會無法保持的脆弱。
白紙是多麼容易染色。
蒼木想。怪不得世人厭惡雜色，認為惡紫奪朱。
如果一匹布既不是純白，又染得不徹底，充其量隻能算作下品，如果不是手頭有難言之隱，誰又會買它呢？
就像自己，想要離開卻不夠果斷，想要留下卻畏懼災難。
她已經能遇見自己兩頭不得好的未來，卻隻能沉默著，一步步迫近它。
蒼木又歎了口氣。她已經走到最後一個床位，這聲輕歎似乎是驚醒了床上原本熟睡的病患，他原本緊閉的眼忽然猛地睜開，將人嚇了一跳。
她察覺到些不對勁，全身緊繃著，麵上則不動聲色，又不敢直接注視，以防止對方覺得自己被挑釁，垂著眼輕聲問道：“有沒有感覺到異常情況？身體有沒有哪裡不舒服？”
病患對於她的回答充耳不聞，隻是呆愣愣地注視著前方，嘴唇呢喃著什麼，聲音雜亂破碎。
“……海……歸宿……救，救，救……潮！！”
蒼木被這動靜嚇得頭皮發麻，腳下輕輕地往後退去，竭力不發出一絲聲響。
隻是她到底不是那些武功高強的角色，輕功踏雪無痕，身為凡人，無論多軟的鞋底，接觸到地麵總是不可避免地發出一些響動。
更何況，這裡穿得還多是堅固的木履。
這響動平日裡不覺得，但到了這種關鍵時刻，就無異於夜空中的一道驚雷。
在這名狀況極端的病患停止喃喃自語後，他不可避免地注意到了眼前的少女。
他那雙布滿紅血絲的眼睛狼一般盯住了少女，眼神在昏暗的帳篷內也亮得嚇人，口鼻處發出牛一般“呼哧呼哧”的喘氣聲，牙齒磨動……
蒼木不再猶豫，將手上筆記砸上對方的臉，疾呼“救命”轉身就跑。