其實無需哭訴，蒼木也能從細節中知道稻妻分社的編輯過得絕對不算好。
就像千美的衣裝，那麼愛漂亮的人卻穿得灰撲撲，要麼是物質條件不允許，要麼是時間或精力不允許。蒼木傾向於後者，因為這出來的一群編輯個個如此。
除此之外，他們的人數也少得離奇，幾乎就是當初派來稻妻的同批人，毫無擴增。
五六個人放在小型報社出個月報上完全夠用了，但青木報是日報啊！尤其是在業務不斷擴加的當下，璃月總部的人數都超過三位數了，其他分社沒這麼誇張，但總歸要三十人以上的規模，才能在工作的同時保證大家的休息時間足夠。
待到編輯們整理好心情，將蒼木簇擁進屋內，她的眉頭又一次緊皺了起來。
暗，太暗了。
不知道是天色、地勢、還是這種類型的房屋本就低矮，有著采光不足的原因，儘管窗戶全都被儘可能地打開，也點亮著幾盞明燈，可室內還是顯得昏暗，高高堆起的書本堆和四處散落的紙張都使得本就不寬闊的房間更顯得局促逼狹。
怪不得她剛剛覺得千美臉上的鏡片比在璃月時更厚，這樣的環境怎麼能保護視力呢？
見蒼木麵露不虞，編輯們還以為她是被雜亂的環境引起了不滿，尷尬地跑過去，趕忙打掃出待客的椅子。
這一動，反而灰塵四起，連懷中的小龍都被嗆得連打噴嚏，蒼木製止了她們的行為，隻看向情緒平複的千美:“和我說說吧，你們從來到稻妻，都發生了什麼，信件上可沒說你們處境如此艱難……”
“一開始不是這樣的——”千美苦笑了一下，緩緩說起經曆。
剛來到稻妻時，鎖國令還沒頒布，一切都很正常。千美租下棲身和辦公的房子後，便在稻妻城周邊四處考察，決心找出一個合適建立配套造紙廠的地方，這算是每個分社的標配了，隻有自家的造紙廠，才能極大壓縮成本和周期，因此她對待這件事分外謹慎。
但很快，鎖國令淬不及防地宣布了，還在商談地皮價格的商人瞬間翻臉，雖然千美反應很快，當即翻倍加價，讓對方陷入猶豫，但一日後她再去拜訪商人，對方卻態度決然地開出了一個天價。
這個價格根本不合理，稻妻本就地廣人稀，即便靠近主城的荒地也免不了魔物和流竄武士，一塊地價怎麼會翻上千百倍？而他態度如此堅決，莫非是誰在授意？
很快，罪魁禍首就暴露出來了——沒了廉價紙張的供應，報社隻能轉尋其他紙商，而稻妻本土的氣候不太適合造紙，他們本土的紙張多是色澤精美的小巧信箋，專門為貴族書寫和歌詩句所用，根本不適合報紙的印刷。
於是千美隻好選擇從外界購買。
但，鎖國令一經發布，對外貿易的權利便全權掌握在了勘定奉行手中……他們給出的價格，分明是把青木報社當成了肥羊宰。
千美當然沒答應，於是後果來了，對方的確手眼通天，竟然聯係上她們的房東，直接要求編輯們退房走人，絲毫不顧一年的合約尚未到期。
如果不是這是八重堂伸出援助之手，讓出自己的空閒倉庫……隻怕她們真的會無法在稻妻立足。
八重堂的主編是那位八重宮司，的確是勘定奉行不敢輕易招惹的存在。但即便是八重神子，也不可庇護報社方方麵麵。
紙張原價供應給八重堂，沒問題。
但給青木報社？那可不行，現在雷暴活躍，貨運艱難，紙張的價格就這麼貴，給八重堂是本國人優惠價，外國人可沒有優惠，即使到了將軍麵前，他們也有理！
紙張的敲詐隻是其中之一，勘定奉行並未阻止報社售賣報紙，那樣不過是殺雞取卵，哪有每次出版後都從上綱上線然後敲詐一番細水長流。
幾番下來，他們將報社的成本摸透了，現在每次索要的錢財也是剛好壓在了底線上。
可憐編輯們每日都辛辛苦苦，最後留下的錢財還不夠花費，偶爾還要去野外尋找食材，或者厚著臉皮去隔壁八重堂蹭飯。
一開始到稻妻還有不少人看在高薪酬的份上來應聘，直到條件艱難，他們又都陸陸續續退卻，隻留下原班人馬玩了命地乾，最後還是千美看不下去，自作主張將日報改成了周報，這才勉強維係。
“……我們也想過給您發信件求助。”千美哽咽一聲:“但是我們去不了離島，這類信件也需要他們傳達，無論我怎麼寫，您那邊的回信都不像知情的模樣，多半是被他們扣下了。”
蒼木聽著，臉上的神色淡淡，編輯們看她如此，心中也忐忑，畢竟來稻妻之前，總主編挨個找她們一對一談過話，也直言了稻妻的局勢很複雜，讓她們做好準備，還說不行就放棄。
可看在高薪和升職的份上，大家還是輕率地以為這不過是創業路上一定能克服的困難……誰知道會這麼難啊！總主編真要是罵她們能力不足，她們確實也隻能悶頭挨罵。
“明天就是他們來要錢的日子了。”千美抹著眼淚，咬牙切齒:“這群狗娘養的王八犢子，要錢比要命還準時。”
“勘定奉行不會來了。”蒼木安撫道:“我和柊慎介進行了親切友好的會談，雙方都很滿意，這種事以後不會發生的。”：，，.