戴庭安說的這兩件事, 顧藏舟都做不到, 卻都是要害。
身在鎮國公府, 凡事以家族為重, 陳文毅的事牽扯到肅王府, 他心有餘而力不足。祖父執掌門戶，皇後母儀天下, 他若當真忤逆強娶, 青姈婚後的日子也必極為艱難，那無異於將她拉入火坑。
他唯一能指望的, 便是儘早令羽翼豐滿，拿到足夠的籌碼，逼祖父點頭。
顧藏舟咬牙，“不必忤逆, 假以時日，我能說服祖父！”
“假以時日是多久？”戴庭安問。
風從廳外的池塘吹來，搖得窗牖輕響, 鼓動顧藏舟的錦衣寬袖。
他忽然想起來, 上回見青姈時她也問過相似的問題, 而他無言以對。
戴庭安扯了扯嘴角，似是諷笑, “公府與謝氏間, 顧世兄選了前者。不是謝氏背棄你, 而是你先舍了她。如今她已是我的妻, 方才的事我不追究, 往後若再失禮於她，顧世兄，你知道我的性子。”
話到末尾，語氣已然冷凝，絲毫不掩威脅之意。
顧藏舟的臉上，血色一分分褪儘。
這番話若由青姈來說，他或許還為情所迷看不清楚，由身在局外的戴庭安說出來，卻字字如刀，戳得他鮮血淋漓。
世間之事多難兩全，排了先後輕重，無異於做出取舍。
戴庭安看得比他明白。
顧藏舟站在原地，任由風動衣袍，好半天才強壓心緒，蒼白著臉拱手告辭。
……
顧藏舟來時如沉淵暗藏風雨，去時卻有些魂不守舍。
管事在前引路，快到侯府門口時，不遠處一群仆婦簇擁著陳未霜母女和戴柔嘉母女，也正往這邊走，綾羅滿目、朱環翠繞。
她們今日奉命入宮，要去陪陳貴妃說話，順道送幾樣陳氏新搜羅來的珍寶。盛裝之下，姿態格外端莊。
戴柔嘉長裙搖曳，原本悶頭走路，仿佛心有靈犀似的，在顧藏舟從同往西院的那條路走來時，她也恰好抬頭。
暮春時節的日頭明晃晃照著，錦衣端重的公子步履虛浮，似心不在焉。
戴柔嘉心裡微微一跳，知道顧家和戴家往來甚少，那位突兀造訪，必是為了給戴庭安衝喜而來的青姈。蜀錦窄袖下，她不自覺地捏緊手帕，心裡湧起種複雜難言的情緒。
前麵陳夫人也瞧見了，詫異道：“那不是鎮國公府的顧藏舟嗎？”
“是他。”陳氏目力好，認得清楚。
陳家跟肅王一係掐得厲害，陳夫人穿了身碧霞繡孔雀的錦衣，金步搖下原本眉目端莊，見狀卻不由皺眉，“他來這裡做什麼。看樣子是去的西院，找那邊的庭安？”
“想必是了。”陳氏湊在她耳邊低聲道：“聽說那謝氏進門前跟顧藏舟是認識的。不過庭安的性子你也知道，傷勢才恢複了些，便是舊交來探望都可能避而不見，他撞上去自然要吃閉門羹。都是謝氏招來的麻煩，庭安有分寸。”
這句話暗藏解釋的意思，陳夫人皺著的眉頭微微舒展，沒再言語。
她的身側，陳未霜卻是悄悄扯緊了繡帕。
自打那回被陳氏慫恿著去鐵山堂，卻被青姈命人拿刀擋回去後，她就再也沒見過戴庭安。前幾日聽聞戴庭安傷愈，她特地來探望，陳夫人怕她鬨出笑話，親自陪同過來，被周氏和青姈婆媳倆接待了半晌。
當時周氏將話說得明白，謝氏衝喜進門，戴庭安傷勢漸愈，這是天賜姻緣。
言下之意是讓陳未霜死心，就差明著挑破。
陳夫人當時有些尷尬，回去後耳提麵命，將陳未霜訓了兩個時辰，令她不許再胡來。
此刻陳未霜聽見那名字，眼底恨意流露，險些扯斷繡帕。
戴柔嘉察覺，輕輕握住她手。
直到出府後表姐妹乘了一輛馬車，沒長輩在側，陳未霜才恨聲道：“謝氏謝氏，到哪兒都是謝氏！柔嘉，”她扯著表妹的袖子，低聲道：“你就不恨她？”
“我——”戴柔嘉張了張口，垂目不語。
她對青姈的心情其實很複雜。
跟陳未霜的驕矜不同，戴柔嘉生了顆玲瓏剔透的心竅，看事比同齡人清楚。身在靖遠侯府中，作為恭王的堂表妹，她跟為肅王效力的顧藏舟天然不是一個陣營，皇子爭儲你死我活，她更不可能跟他有瓜葛。
因此從前顧藏舟與青姈走得近，她心裡更多的是羨慕，而非妒忌。
直到此刻，看著顧藏舟的失魂落魄，心裡隱隱竟有些怨意。
旁邊陳未霜仍在架柴撥火，“顧藏舟什麼樣的人，泰山崩於前而不動聲色，京城裡出了名的端方君子。他何曾像今日這樣落魄？為個女人求見表哥，還吃閉門羹被趕出來。謝青姈她根本不懂珍惜，那樣的人霸占著鐵山堂，你還得叫她嫂子，真是氣死人！”
戴柔嘉捏緊手帕，沒言語。