因見噶爾丹派遣使者頗頻繁,康熙爺推斷噶爾丹尚不知大軍前來,因為同鄂齊爾接觸有恃無恐,並未跑遠,據此展望戰局,認為前景十分樂觀,更不打算帶兵歸京了,至臘月,康熙爺更是直接給宮中去信,直言今年就不回京過年了。
後西路軍打到計劃之地,派遣哨探護軍參將克楚至前去打探消息,那噶爾丹果然還不知大軍已然近在咫尺了,反而有休兵之態,眾臣聽聞無不敬佩萬歲爺遠見,至此再無其他反對聲音。
不過年前天氣屬實不好,確打不得仗,康熙爺便給兩方兵馬下達命令,叫人同噶爾丹稍隔開些距離安營紮寨,白天往遠處跑馬練兵,夜裡隻準在帳中生火取暖,以此安安靜靜度過冬日,待天一好,便是發兵之日。
年前不發兵,康熙爺便也不叫將士們每日處在緊張之中了,且叫人稍鬆快鬆快,過年不得馬虎,康熙爺叫人送來新鮮的牛羊豬,將士們除了不能飲酒,不能隨意出營外,旁的便與尋常無異。
隻是在這兒比京中冷些,好在將士們穿的都是暖和新衣,每日又能吃得飽飽的,便也沒覺得多難挨。
八旗將士們尚不覺得如何,蒙古諸部和綠營倒是沾了光,這個年過得不知比從前好多少。
尤其是綠營中皆是漢人,多貧苦,尋常得的俸祿米糧也不及八旗,一家老小隻能靠著家裡的頂梁柱滿足溫飽,凡飯桌上有葷腥都緊著下頭的孩子們吃了,大人們都撈不著,營中當官的也不少克扣,故甭管在軍中還是家中吃得都不好。
綠營將士們多是細瘦的身材,而今隨大軍出征了,倒是瞧著一個個壯碩了不少。
康熙爺將下頭的情況都看在眼中,能多貼補著便貼補著,奈何朝中戶部銀子不多,他自掏腰包了幾回也總不是辦法,還得是快快解決戰事,回去好大力發展,叫軍民都不再為糧食發愁。
下頭的倒是過得輕快,不消考慮太多,上位者卻不少操勞,康熙爺近來勞心勞力,瞧著又清減了些,不過他每日都練騎射,倒不顯得瘦弱,更顯他強勁精乾,不像是年逾不惑之人。
阿哥們也沒少奔波操勞,尤其是跟著西路撫遠大將軍費揚古的四阿哥和六阿哥,誘敵的大阿哥、三阿哥,身邊的事兒尤為多。
康熙爺臘月十五就去信召他們回主軍一道過年了,然有的一時走不開,有的跟著哨探去盯準噶爾部了,幾人再回來都已然臘月二十九了,身上染著泥濘,麵上也多了些滄桑,尤其是大阿哥胡子拉碴看著甚是潦草。
然好在都神采奕奕,俱對戰事期待滿滿,康熙爺挨著個兒的問了他們近來的情況,阿哥們回答得頭頭是道,至叫康熙爺忍不住點頭,對跟前的幾個兒子都滿意得不得了。
叫人下去梳洗歇息,大年三十父子們總算是聚齊坐在了一處,康熙爺帶頭朝紫禁城的方向遙遙一拜,便算是給太後娘娘見了禮了,後再拜則是遙遙問候故去的太皇太後娘娘,今年不方便回去祭拜,雖有太子代勞,但康熙爺心中仍懷著愧疚。