夜鷹正要站到天狼星的手上去,忽然聽到一聲喊叫：“隊長！”
她回過頭，剛才的士兵從他的駕駛艙裡冒出半個頭，聲音顫抖地對她道：“你一定要小心——如……如果溫德華已經變成了晶獸,請……”
他做了個吞咽的動作，似乎想濕潤一下乾澀的舌頭：“……請直接把他殺了。”
夜鷹的腳步頓住。
當士兵說出這句話時，有一瞬，他的模樣似乎與阿爾馮重疊了。
“你和溫德華不是朋友嗎？”夜鷹問。
有幾次她看到溫德華和這名士兵走在一起,兩人有說有笑,關係很好的感覺。
士兵勉強笑了笑：“我們是同期，而且還是同鄉,父母之間也稍有來往。”
夜鷹愣住了：“那……”
“正因為如此，”士兵忽然加重語氣，打斷她,“我才更不能讓他變成晶獸！”
其實……如果可以的話，他本想親自了斷溫德華的生命。
有溫熱的液體從士兵的眼眶中洶湧而出，他發出低低的一聲笑：“溫德華……他很討厭晶獸,做夢都想要殺光它們。”
他們雖然是駐地兵，卻來自於邊城,在一次晶獸入侵中，溫德華的父母沒能及時逃出來,被晶獸撕成了碎片。
他最小的妹妹雖然得到救援，但因受到汙染太久,最後在隔離區異化成了晶獸。
所以……他一定不願自己死後變成最討厭的模樣。
夜鷹抿了下嘴。
“我知道了，”她低聲道，“如果他還‘活著’,我一定會親手了結他。”
士兵微微鬆了口氣：“……謝謝你,隊長。”
夜鷹頓了頓,又問道：“你叫什麼名字？”
“？”士兵疑惑看了她一眼，“諾克。”
“諾克，”夜鷹重複了一遍，斬釘截鐵道，“彆哭了，隻要有我在——不會讓晶獸再傷害到你們。”
諾克先是一愣，繼而笑了起來。
他是上過好幾次戰場的老兵，見慣了屍橫遍野的戰場，地獄怎麼可能沒有死亡？因此聽到夜鷹這略帶天真的宣言，不禁笑出了聲。
也對，她還隻是個孩子罷了。
——但這麼年輕的孩子，卻要承擔起北門部隊數千人的生命。
諾克歎了口氣，再開口時，聲音裡多出一抹溫和與悲傷。
“那……我們都靠你了，”他輕聲道，“夜鷹隊長。”
***
夜鷹站在天狼星的手掌中，操控機甲移動手臂，往它的中樞而去。
期間，有盤桓的灰晶蒼鷹想借機攻擊，全被遠程部隊打了下來，夜鷹抬起頭，望著駕駛艙與她之間的距離被一點點拉近。
周圍是像煙花般綻放的血與肉，沐浴在猙獰的鮮血的，少女的臉龐卻寧靜而安定。
夜鷹緩緩抬起頭，看向天狼星。
越靠近，就越能聞到一股濃鬱的血腥味，那隻蒼鷹的殘屍還貼在機甲壁上，夜鷹心神稍動，天狼星伸出空餘的左手，將那隻屍體掃落下去。
終於，夜鷹來到駕駛艙前。
她沒有急著進入，而是先從腰間抽出一根手木倉，木倉彈上膛，才命令天狼星打開了駕駛艙。
艙門開啟的一瞬，夜鷹立即舉平雙手，將木倉口對準艙門。
但，一片寂靜。
艙門內光線陰暗，從她的角度根本看不清內部，夜鷹猶豫了下，問天狼星：“原來的駕駛員呢？”
“在，”與千蛇和月神不一樣，天狼星的聲音很低沉，恭謹道，“您放心進來吧，他不會傷害到殿下的。”
這是什麼意思？
人類異化成晶獸後，根本不會有自己的意識，天狼星為什麼又保證溫德華不會攻擊她？
夜鷹躊躇了下，但多耽擱一分時間，底下的士兵就多承受一分艱難，她點點頭：“好。”
她往前走了兩步，手按在艙壁上，輕巧跳入駕駛艙。
夜鷹落地的時候發出了一聲“咚”，聲音卻輕，但在安靜的駕駛艙裡還是被無限放大了，她的腳尖剛蹭上地麵，便立刻彎下腰，往旁邊一滾，謹慎躲在陰影中。
可夜鷹等了幾秒，都不見有動靜。
她看向駕駛位，上麵隱約有個人形的起伏，夜鷹眼神微沉，低聲對天狼星道：“能幫忙弄些光來嗎？”
天狼星：“明白。”
幾秒後，駕駛艙的壁燈亮了起來，夜鷹微微眯起眼，等眼睛適應了光線後才稍微睜開點，往駕駛座上看過去。
這一看，卻愣住了。
——駕駛座上，一人被反綁住雙手，他穿著一身駐地兵軍裝，但一些地方已經被撐開，露出下麵肌肉漲實的獸肢，夜鷹謹慎往前走了兩步，看到他的臉。
那是溫德華。
但……卻也不是他。
男人的臉龐已撐開變形，獸類的顴骨取代了原有的清瘦線條，大片的晶體覆蓋在皮膚上，遮去了象牙白的肌膚，眼中透出嗜血的紅光。
溫德華——已經異變成晶獸了。
夜鷹低下頭，發現溫德華的手腳全被死死捆在了座位上，用的是那種伸縮繩索，一頭係在扶手上，另一頭卻被咬在他的嘴裡。
夜鷹的腦中跳出疑惑，他的手腳怎麼會被綁起來？
夜鷹稍微靠近了點，剛想伸出手，溫德華便爆發出一聲渾濁的吼叫，有點像野獸的聲音。
天狼星道：“他發現自己的汙染值快到界點後，就用繩子把自己捆了起來。”
“是麼，”夜鷹輕聲道，“我知道了。”
她舉起手，木倉口抵住溫德華的太陽穴。
天狼星略顯驚訝：“殿下……？”
“把自己綁起來，應該是不想傷害到其他人，”夜鷹道，“……謝謝你。”
後半句話是對溫德華說的。
夜鷹不知道溫德華是否能聽懂她的話，但當她扣動扳機的時候，分明見到男人猩紅的眼中忽然閃了閃。
“嘭！”
溫德華的身體猛地一震，頭順著椅背向旁傾落，眼簾毫無生氣地垂了下去，眼中的光漸漸消散了。
夜鷹盯著他看了幾秒，直到天狼星小聲催促，才彎下腰，解開溫德華身上的繩索，將他的身子拖離駕駛座。
在搬運屍體的時候，她似乎不小心按到了駕駛台上的哪個鍵，顯示屏閃了閃，忽然亮了起來。
夜鷹的動作不由停住，側過頭，看向顯示屏。
一名形容消瘦的男子坐在鏡頭前，他穿著一身駐地兵的軍服，眼下兩道半月形的青色陰影。
是溫德華。
“唔……不管你是誰，在看到這段視頻的時候，我應該已經變成晶獸了，”他像是在自言自語，聲音輕到幾乎聽不見，“希望我沒咬傷你。”