景淵將曹陽送到了石城樓口, 恭敬地對著曹陽一拜，並沒有多言。
曹陽若有所思地深望了一眼海城的方向，轉身走到了馬車前, 掀簾一看，馬車上的夜夫人已經離開了。
“何時走的？”曹陽問向車夫。
車夫如實回道：“駙馬剛進去，夜夫人就動身了。”
“嗯。”曹陽略應一聲, 便走上了馬車，“回東浮州府。”
“諾。”車夫領命，將馬車調轉了方向，趕車往遠處去了。
曹陽斜靠在車壁上，掀起了車簾，對著馬上的近衛道，“你帶人跟上夜夫人，時刻回報她的行蹤。”
近衛領命，“諾！”當即調轉馬頭, 領著一隊輕騎兵去了。
曹陽放下車簾, 隻覺額角突突地跳得厲害。
東海景氏確實是最好的合作者，隻是這最後一個條件, 太過得寸進尺了。
朝廷的虛銜很多, 哪怕直接封個侯爵給景嵐也沒有問題。隻是, 這樣的虛銜，想必根本不是景嵐想要的名正言順。
東海景氏偏安東浮州一角, 朝廷要給足誠意, 就必須給東海景氏一個實實在在的官職。那麼多官職看下來, 最該給的便是東浮州都督一職。都督可總領東浮州軍政，也算是朝廷先給東海景氏一個定心丸。
一旦景氏擔了東浮州的都督，勢必會在東浮州名正言順地發展勢力。東浮州是驪都前的最後屏障, 算是朝廷可以管控的唯一州府。把這個地方放給東海景氏，曹陽不敢。萬一東海景氏勢力壯大之後，突然調轉矛頭先拿下驪都，這些年的籌謀便算是付諸東流，白白給東海景氏做了嫁衣。
可若不與東海景氏結盟，朝廷這樣疲軟消耗下去，驪都城破也隻是遲早之事。曹陽一想到朝廷國庫那些爛賬，他隻覺腦袋更疼了。今年下半年的軍餉他還愁著，一旦撥出去，就隻能期望今年不要出什麼天災，否則朝廷根本沒有餘錢撥款賑災。
這片山河，支離破碎，眼前明晃晃地放著一個賭局——賭東海景氏有沒有逐鹿天下的“野心”？
贏，則朝廷可以緩過這口氣，他心中的宏願興許可以實現。
輸，則大梁沒落，改朝換代。
顯赫百年的驪都曹氏會與前朝夜氏一樣的下場，放逐關外，永世為奴。
“夜氏……”
兩百多年前，九州不是大梁的九州，山河是一樣的風雨飄搖。折衝將軍楚霸帶著三千兄弟起家，一步一步打下了大梁的江山。改朝換代，將前朝宗室都逐出了關外，趕入了西沉州的千裡大漠之中。
楚霸下了特旨，從今往後，大梁九州夜氏永為奴籍，夜氏子弟永不錄用，夜氏女子代代為婢。
夜氏在大漠艱難生存多年，與大漠異族相互通婚，久而久之，也成了大梁人口中的異族人。
兩百多年的奴籍打壓，夜氏已經不複曾經的高貴血統。大梁境內，除了江湖中人，沒有誰會娶異族女子為妻。異族女子雖然生得美豔，可誰也不敢賭上後人的仕途，對這些異族女子也隻是一時貪鮮，玩玩便棄之。
夜夫人是在驪都直接找上曹陽的。
就憑她身後有夜氏在大漠經營多年的勢力，就憑她是東海景氏已故家主夫人夜真的侄女，曹陽就必須見一見她。
朝廷上下可用的棋子太少，這送上門來的，自是不用白不用。
更何況，她還帶來了一個東海景氏的秘密——東海景氏有隻可敵千軍的機關獸，能造一隻，便能造第二隻，第三隻，甚至更多隻，若能得機關獸助陣，朝廷不必養更多的兵將，每個月的軍餉可以省下大部分用於其他地方。
曹陽不是沒有想過拉攏東海景氏，隻是東海景氏避世多年，隻怕不會輕易答允合作。
“駙馬隻須去看場戲，倘若不好看，就當我沒有來過。”夜夫人如是道。
曹陽皺眉，“你圖什麼？”
“姑姑夜真死得蹊蹺，景氏又對我們夜氏避而不見多年，數十年來都不讓我們入城祭拜姑姑，其中定然有鬼！”夜夫人直接說明了來意，“我想求個答案。”
“你怎知景氏有隻機關獸？”曹陽疑聲問道。
夜夫人認真地回道：“數十年前，姑姑曾經把景氏暗中研製機關獸的事情寫信告訴過爺爺，爺爺接到那封信後不久，姑姑便傳來了死訊。駙馬你想，天下哪有這般巧合之事？”
曹陽點頭，“好，我隨你去東浮州看這場戲。”略微一頓，“你打算怎麼把海城的那隻機關獸逼出來？”
“景氏的大公子景鐸死於修羅衛之手，所以這次隻要肯花錢，定能買動修羅衛再襲海城。”夜夫人堅定地說著，“此事駙馬不必擔心，我能辦好。我想，修羅庭定也希望早日把海城給屠了，免得城裡那幾隻狼崽子長大了，反遭報複。”
確實，今日這場戲是看到了，那隻傳說中的機關獸也見到了。
曹陽需要安靜地想想，眼前這個殘局該如何賭，才能贏麵更大一些？
與此同時，海城的正廳之中，景檀問出了那句話。
“嫂嫂要薅什麼虎皮？”
柳溪微微一笑，堅定地望著景嵐，“東浮州都督，阿嵐，你覺得這個官職可威風？”
景嵐蹙眉，“你要曹陽把東浮州給我們？”
“不錯。”柳溪答得乾脆。
景嵐倒抽一口涼氣，低聲道：“你倒是獅子大張口，胃口不小。”
柳溪輕笑，眸光落在庭中的辟邪上，“我倒是不會獅子大張口，有辟邪張口便好。”
景檀聽得心驚，“嫂嫂，你跟小五要做什麼？”
柳溪沉聲回答：“海城一直以來，都是被動挨打，若再不破局，隻會越來越艱難。今日修羅庭能想到以孩子為盾，強攻海城，明日不知還會想出什麼陰招再次來襲？”說著，她搖了搖頭，“它們咬了我們一口，我不但要把它們的牙拔了，還要把他們的老巢給端了！”
“你最該的就是好好養傷！”景嵐猝然開口。