“矛盾？你們倆殺了曉的人？”
“這不是重點。”
“疏散民眾退守星隱村吧。”
臨如打斷柳生和隼人的談話，思忖道：“以我們幾個的實力，倒是能與那五千忍者搏一搏，但也沒多餘的精力照顧都城這邊了。”
存地失人人地皆失，存人失地人地皆得，臨如秉持的就是這樣一種思想，都城目標太大，無天險可守，敵人又太多，己方高手無論如何也難護其周全。
既然如此，倒不如以退為進，放開手腳去戰鬥。
“星隱村周邊有天然瘴氣存在，敵方想攻破那裡並不容易，隻不過……”隼人手拄下巴，沉吟道：“展開大規模疏散和撤退行動的話，這動靜瞞不過敵方探子。”
“若砂岩聯軍突襲而至，銜尾追殺，我工之國百姓進退兩難，必定死傷慘重。”隼人眉關緊鎖，都城與星隱村距離不近，這段路途很可能成為敵人重點打擊的對象。
臨如搖搖頭道：“我們也隻能儘量爭取時間了。”
正當眾人商議之時，門扉突然推開，夏日星亦步亦趨的走進，彙報道：“諸位大人，敵方有一位使者前來，說要跟我們談談。”
臨如眉頭一皺：“讓他過來。”
沒一會兒，一名砂忍邁步走進觀景台，他看著在場的眾人，頤指氣使道：“工之國的人，我勸你們最好早點交出火藥的配方和火槍的製造圖紙。”
“否則，等我方大舉進攻，一切可就晚了。”
柳生默默拔刀，臨如按住他，對那砂忍道：“砂隱村就這樣擅自打破忍界和平，不怕受到各村譴責嗎？你們這種行為與強盜何異？”
“齋藤雷藏，彆把話說的那麼大義凜然，你們篡權奪位本就引起了我國大名的不滿，以前是懶得管你們，但現在嘛……”那砂忍頓了頓，嘲笑道：
“私下研究禁忌的武器不說，還一而再再二三的殺戮我們村子的忍者，就以你們工之國的實力，不覺得這樣做太狂妄了一點嗎？”
“怎麼，你們敢派間諜，我們就不敢殺？”
隼人突然出言，冷笑不止。
“正確的做法是遣返好吧？你們隻是個小國，彆太把自己當回事……”看著這名有恃無恐的砂忍，臨如不禁感到有點奇怪：“你不怕死嗎？”
“還想殺了我嗎？”砂忍不以為意，反而坦然張開雙臂，擺出任憑宰割的模樣：“斬掉我這個來使，你們就失去了最後一絲求和的機會。”
“實話告訴你們，來之前，我就沒想過活著回去。”
幾秒的安靜後。
“給我點時間考慮一下。”臨如裝作思忖的樣子，對著夏日星揮了揮手，女星忍欣然領命，把使者帶走，那砂忍臨離開還在大聲嚷嚷：
“你們最好快點做出決定，明天早上，我們砂隱和岩隱的一萬忍軍就將兵臨城下，等到了那時，你們哪怕想求和也來不及了！”
明明隻有五千人，卻說成一萬人，你嚇唬誰呢？
“血梟，你真要把火藥和火槍交給那幫混蛋？”柳生脾氣上來了，捏緊刀鞘，手背青筋暴起，眉頭幾乎擰成一道川字，目露凶光道：
“我們這麼多年什麼對手沒見過？何曾有過畏懼？工之國這片基業雖經營許久，但又何嘗不能放棄？大不了東山再起就是了！”
臨如狠狠的瞪了柳生一眼，冷聲道：
“誰告訴你老子要妥協了？”
“那你這是？”