整支隊伍一路穿過山穀，前麵的毒瘴逐漸消散，地形也開始收窄，形成了一個葫蘆口一樣的隘口。
袁銘遠遠地，就看到隘口那邊豎著一道五六丈高的青銅閘門，旁邊駐守著七八個手執兵刃的披甲守衛。
那青銅門上雕刻著一條條青蛇盤踞的繁密花紋，一眼望去充滿著異域氣息。
閘門兩邊，各有一頭兩丈多高的青狼駐守，它們全都弓著脊背，身上穿著特製的鱗甲將脖頸和胸腹等位置緊密防護，看起來凶猛異常。
眼見眾人靠近，青狼立即齜牙，喉嚨裡發出陣陣低啞嘶吼，身形低伏，渾身肌肉緊繃，一副隨時準備進攻的模樣。
一旁的守衛安撫過後，青狼才收起了擇人而噬的模樣。
領頭的裸身大漢，帶著眾人來到跟前，向裡麵招呼過後，一陣齒輪轉動的沉重機括聲響起，那道沉重無比的青銅閘門才緩緩向上抬升，打開一條通道。
這時，高空之中突然傳來一聲厲嘯，一道陰影從眾人頭頂飛掠而過。
袁銘抬頭向上空望去，隻見一隻巨大的黑色鷹隼，正展翼盤旋在上方，一個回旋之後，朝著下方筆直俯衝了下來。
“呼”
一股強風卷起大片煙塵砂石掃向眾人，一隻足有五尺翼展的鷹隼，鋒利的勾爪閃著寒光，從眾人頭頂低掠而過後，又直衝入空，引來眾人一聲驚呼。
袁銘看向那條通道，心中一歎，這裡的防守遠比他想象的更加嚴密，一旦進入其中再想逃出去，恐怕就難如登天了。
“隻要活著，一定會有機會的。”
袁銘眯了下眼睛，隨著隊伍繼續前行，沿著一條兩丈來寬的通道走了裡許，前方景象豁然開朗，一片麵積異常開闊的青石廣場映入眼簾。
廣場後方，佇立著一座氣勢恢宏的圓形大殿，整體以青色條石壘砌，頂部有一個巨大的圓形拱頂，看起來就像是一座巨大的堡壘。
大殿左右兩側延伸開去，同樣零星分布著一座座形態相差不多的圓形大殿，在後方更遠的地方，還有一座山峰聳立，上麵同樣能夠看到有石質建築掩映其間。
一聲聲獸吼從大殿後方傳來，聲音高低各有不同，似乎是不同獸類發出的聲響，眾人頭頂上方，有更多鷹隼起起落落飛行，低鳴不斷。
廣場上隻有零星幾人走過，目光看向這邊時，那些押解他們來的南疆大漢們，便會紛紛以手撫胸，彎腰行禮。
他們沒有在這裡停留太久，便被帶著往廣場左側行去，最終來到了其中一座大殿外，才停了下來。
袁銘抬頭一看，發現眼前石門上方，用一種形似蚯蚓的文字，鐫刻了三個歪七扭八，鬼畫符一樣的文字。
隻是稍一思量，袁銘就認出來，這是南疆通用的蛇文。
而那三個字的意思，便是“燭靈殿”。
這時，從大殿裡走出來一個麵容乾癟的灰袍老者，他的皮膚略顯灰暗，身材明明頗為高大，身形卻顯得有些瑟縮。
“這次人還不少嘛。”老者嗓音沙啞，說道。
“薩仁長老，這次運氣不錯，共計一百三十七名，都是能點亮魂石的，應該能出幾個有靈根的。”裸身大漢微微躬著身子，滿臉堆笑，說道。
“但願吧。等我這邊測驗完靈根，你們就可以去府庫那邊領賞錢了。”老者微微頷首。
“多謝長老。”
薩仁長老的目光從一眾南疆野人身上一一掃過，視線落在袁銘身上時停了下來，眉頭微微蹙起，似乎有幾分厭惡。
“怎麼還有個中原人？”
“咳咳，半路上撿的，本來想著一起抽了魂的，沒想到他的神魂不弱，通過了魂石的測試，我們不敢隨意做主，就給帶回來了。”裸身大漢忙解釋道。
袁銘聽在耳中，心中微微一沉，從那兩人的對話可以聽出來，似乎“中原人”的身份在這裡並不怎麼受待見。
“先帶進去，看看情況再說。”薩仁長老淡淡一句吩咐道。
裸身大漢等人便押著袁銘和一眾南疆野人朝殿內行去。
石殿內空間極大，四周牆壁上都掛著青銅獸首模樣的吊燈，裡麵燃燒著黃色的火苗，將整個大殿照亮。
袁銘一眼就看到，大殿正中有一座圓形石盤，模樣看著跟磨盤差不多，隻不過上麵凹凸不平，雕刻著許多線條紋路。
在石盤的八個不同方位上，各有一個南疆蛇文符字，分彆寫著著：木，火，土，金，水，天，異，空。
他自是不明白那是什麼，隻是猜測應該與先前說的靈根有關。
“你，上去。”
薩仁長老手點了一個魁梧野人，指著石盤中央說道。
那名野人麵露恐懼，渾身顫抖著，不敢上前。
薩仁長老也不客氣，抬手在他後背一抓，那野人就渾身僵硬無法動彈，像是小雞一樣被拎著，扔到了石盤上。
其餘野人見狀，皆是麵露驚恐，畏懼不已。
袁銘此時則睜大了雙眼，默默注視著這一切。
隻見那魁梧野人被薩仁長老按住頭，強行壓著坐下，而後薩仁長老跳下石盤，雙手在身前一陣比劃之後，手掌上竟然亮起了一團青光。
他隨手一揮，那青光就落在了石盤上的野人身上。
後者立馬被青光籠罩，嚇得失聲尖叫起來。
可是，接下來卻並沒有出現什麼殘忍血腥的畫麵，那野人身上青光一閃過後旋即消失，石盤上“空”字符閃了一下白光，隨即熄滅。
“沒有靈根，去那邊站著。”薩仁長老麵無表情地指了指左側的一處空地。
魁梧野人有些不明所以，卻不敢違逆老者要求，走了過去。
薩仁長老又隨手指了一個野人，那人踏上石盤，依舊隻有“空”字符閃了一下。
“沒有靈根。”
“沒有。”
“沒有。”
一連十七八個人，均是沒有靈根，到了最後薩仁長老有些意興闌珊，連開口都省了，隻是擺了擺手。