成姆媽年紀大了, 前一夜和女郎哭了一頓，女郎走後，她因思念家人與憂心女郎的身體和前程, 一夜半睡半醒。如此混混沌沌, 待成姆媽醒來，發現窗外天光已然大亮。
成姆媽卻並不急。山中歲月悠緩，女郎夜裡醒的次數多, 次日真正醒來的便晚。即使日頭高照, 成姆媽也自覺有時間燒火做飯、為女郎煎藥。
成姆媽推開門, 被院中所見驚住：
炊煙嫋嫋，飯食已香。鳥叫聲從花樹間傳來, 鋪了一地的落花旁, 石桌石凳全部派上用場。石桌上擺著三副碗筷，三素一葷一湯，用竹籠罩著，防止過涼。
成姆媽以為還在睡著的戚映竹難得地走出了她的寢舍, 坐在了院中石桌旁。女郎嫣紅色的裙裾鋪地, 薄透白羅衫，纖腰窄袖，臂間的煙青色披帛垂委至地。
香腮玉雪，目盼神飛，秋水之秀, 實在是“我見猶憐”。
這竟是成姆媽幾乎很少見到的戚映竹妝容明豔些的樣子，和平時的素寡清雅格外不同。
成姆媽：女郎何以特意梳妝？
待成姆媽看到坐在戚映竹旁邊的那玄衣少年，她便懂了。
桌上擺著朱砂丹紅, 時雨乖乖地坐在戚映竹旁邊，眼巴巴地看著戚映竹調那丹朱。待戚映竹調好了, 她用一支筆點過“守宮砂”，時雨挽起袖子，露出膚色微白的小臂。
時雨躍躍欲試：“快點快點。”
戚映竹還在猶豫：“時雨，你真的要這樣麼？這不能反悔的。世間沒有男子這樣對自己。”
時雨並不太理解男女之間的區彆，他道：“你有的，我也要有！”
戚映竹快速看了他小臂一眼，心間便有砰然觸動，不敢多看。因常年習武，時雨的手臂線條流水一般流暢，肌肉緊緊地貼著骨頭，淺薄一層，充滿著力度。
戚映竹此前唯一見過的男子手臂，是她那不爭氣的弟弟戚星垂的。戚星垂那紈絝侯府小公子，小白臉的皮相，小白臉的體質，和時雨這緊實有力的肌肉全然不同。
戚映竹紅著臉，將守宮砂點到時雨手臂上。二人皆屏氣，看著他腕上的紅點。日光熠熠，那紅點鮮亮嫣紅，宛如赤誌，真的不曾消散。
戚映竹心想：原來他沒哄她，他真的是童子身。
時雨就如能聽懂她的心聲一般，說道：“我當然是童子身啊，習武就是童子身開始才效果最好。”
戚映竹臉紅，說：“……我又沒說什麼。”
她不懂他們練武人怎麼回事，心裡亂猜他既是童子身，是否現在也不能破戒。但是時雨之前又總是追著她，口無遮攔地說要、要……戚映竹想得稀裡糊塗，冰涼的手腕忽然被時雨拽過去。
時雨詫異地抬頭看她一眼：“你手這麼涼啊。”
不等戚映竹解釋，時雨已然自在的：“以後和我多牽手就好啦。”
戚映竹見他動作，口上忙說“不可”，時雨已經將她袖子挽起。於是，少女纖白手臂露出，其間鮮紅“守宮砂”，與時雨湊來的手臂一左一右，全然一對。
時雨終於滿意了，他仰頭，眼中光華明亮：“現在我和你一樣了。”
戚映竹嗔他一眼，從他懷裡拿走自己的手，說：“你不要掀我衣服……這不成體統，會讓人笑話。”
時雨莫名：“哪來的人兒？”
他回頭看一眼目瞪口呆立在自己廂房前的成姆媽，眼神如同看不到人一般移開，時雨更喜歡跟戚映竹說話。他蹲在她裙邊托腮，問：“你這就開始教我了麼？”
戚映竹覺得哪裡不太對，她扭頭，看到成姆媽的臉色，心裡一驚，進而心虛。時雨不喜歡她的姆媽，視同她的姆媽如同無物。成姆媽站在那裡不知道看了多久了，時雨竟然一點都不提醒戚映竹……戚映竹訥訥道：“姆媽，你睡起來了啊。”
戚映竹知道成姆媽不喜歡自己和時雨在一起，她心裡雖然有了主意，卻也不想姆媽生氣。戚映竹便帶點兒討好的：“竹籠下有飯菜，是時雨做的。”
戚映竹紅著腮：“他、他烹飪……很厲害。”
成姆媽看女郎那躲閃的眼神，再看向時雨，時雨沒什麼表情，眼神幽黑，看著就分外不熱情。但是戚映竹看他一眼，時雨便擺出一個虛偽至極的假笑，道：“對，我早上就來找央央玩兒。央央餓了，我就給央央做飯了。”
戚映竹聽他這麼說，想到他昨夜在自己寢舍睡了一晚，更覺心虛。但是時雨這無所謂的態度，反而讓姆媽相信了。
成姆媽心裡一歎，用複雜的眼神看看兩個少年。她心裡知道在自己出現前，女郎麵對時雨時，已經快被時雨逗笑了……但是自己一出來，女郎便又不笑了。
這個小子……真是她家女郎的孽緣。
成姆媽去灶房看了眼，見什麼都擺放得整整齊齊。就連戚映竹每天要喝的藥，時雨都熬了。成姆媽一時間沒找到挑剔的地方，隻好回到院中。她見戚映竹低著頭在收拾桌上的守宮砂物件，時雨閒然無比地占了她旁邊的石凳。他托著腮，快趴在了石桌上，就用一雙清泠泠的眼睛盯著自己。
那並不是什麼友善的目光。
成姆媽連忙叫戚映竹去看時雨的眼神：“女郎，你看他！”
戚映竹扭頭，時雨什麼都沒變，隻是仰頭茫然地看了她一眼。戚映竹與時雨對視一眼，不知是如何看的，她竟然問：“時雨，你是覺得熱了麼？姆媽，我們家有沒有鬥笠給時雨擋太陽啊。”
成姆媽：“……”
――女郎確實眼瞎，看不出時雨的危險。
成姆媽沒好氣地入座，拿起碗筷：“沒有鬥笠！”
她耳邊聽到時雨笑嘻嘻地跟戚映竹說話：“你身邊涼涼的，我跟你坐得近一點兒，我就不熱啦。”
成姆媽一陣咳嗽，戚映竹踟躕一下，沒敢讓時雨當著姆媽的麵離自己太近。時雨便抬眼，看成姆媽一眼，再次覺得這人礙眼。時雨盯著成姆媽動著心思的時候，成姆媽夾起飯菜，就著饅頭吃一口，她一愣，抬頭看了時雨一眼。
……這般好廚藝，女郎若是跟著他，起碼不會餓死。
呸呸呸！女郎絕不會落到得跟著他的地步！
成姆媽真是想不通，隻是過了一晚上，昨日提起時雨時還目中噙淚的女郎，怎麼就重新和時雨好起來了。成姆媽抬頭打量戚映竹，坐得這麼近，她突然覺得奇怪，覺得女郎今日的妝容，未免太濃了些。
……就算女郎是見到時雨而高興，特意梳妝，但是女郎本就比尋常女郎要白很多，她今日塗了這麼重的胭脂與粉，何必如此？
等等，女郎的脖頸，怎麼有一圈隱約的紅……
成姆媽待要細看，時雨忽然站了起來，擋住了成姆媽的目光。時雨對成姆媽說：“要不要再添碗飯？”
成姆媽愕然：“……你問的人是我？”
時雨乖巧道：“是呀，我照顧老年人嘛。”
他和成姆媽你一言我一句地說著，吸引走了姆媽的注意力。坐在後麵的戚映竹鬆口氣，摸一摸自己的脖頸。她眼睛落在少年的腰背上，目光再向下，盯著他的腿。
他的腿筆直修長，巍然無比。他黑靴緊收武褲，束得很近，衣襟相托的線條，實在好看。
戚映竹看得出神片刻，忽而反應過來自己又在乾什麼後，連忙移開目光，麵容已經因此而紅透了。
她皮膚太白，昨日懸梁時勒出了紅痕，今天早上看到時十足嚇人。戚映竹不想姆媽擔心自己，便用粉末胭脂掩飾。
時雨盯著她梳妝盯了一早上，見她一直在抹脖頸的地方，自然也心裡有數。時雨隻是不明白她為什麼要偽裝：“是覺得難看麼？雖然是有點嚇人，但是我不嫌棄啊。”
戚映竹溫柔對他解釋：“不是怕難看，是怕傷了旁人的心。姆媽一心待我，放下家中親人跟著我。若是見我懸梁……對她是何其大的打擊。因為用了心，心卻被人放棄，這會讓人懷疑自己是哪裡做錯了。”
若是她人沒了，姆媽傷心一段日子，就可以跟她的家人團聚；但如今戚映竹還活著，上吊的痕跡卻消不去，才最觸目驚心。
戚映竹勢必要掩飾。
時雨似懂非懂。
他未必真的理解了她說的那種感情，但他記住了戚映竹說的話――不想姆媽看到戚映竹脖頸上的傷。
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