時雨和戚映竹說了許多閒話, 都是些漫無邊際的。他上山路上看到一隻鬆鼠，也能跟戚映竹講半天。
少年倚著窗，長腰慢抵, 比劃手指。戚映竹覷著他, 心間的抑鬱，好似也跟著他被一場春雨澆去，變得清新無比。他便是她心間藏著的春夜中的秘密, 不與人說, 不為人知, 她偷偷地羨慕著他這般的肆意無拘。
時雨忽而側頭，看她一眼。
戚映竹心口一縮, 移開目光。她不與他灼灼目光對視, 好像隻要這樣，她就能抵抗得住來自時雨的誘惑。
時雨並沒察覺戚映竹的敏感心事，他亦有自己的一腔煩惱。他一邊隨意地和她說話，一邊心裡打鼓, 越想越覺得是自己的錯。他便偷偷看戚映竹, 一眼又一眼。少女低著頭，耳尖和麵頰卻一點點紅了起來。
戚映竹終於被他看得惱了，抬起臉：“我還要寫字，你若是沒什麼事，就不要打擾我了。”
時雨目光閃爍, 他湊來，手肘撐在窗欞上，仰頭看她：“我有事和你說, 我本來前天晚上就想和你說的，但是, 你那樣對我……”
他手上一陣比劃，指指自己的臉，指指戚映竹的嘴。他也有覺得不好意思的時候，說話間悄悄望她時，臉就紅了。戚映竹心中崩潰並麻木，心想：明明是你！你臉紅什麼！
戚映竹瞪他：“時雨，你這個壞蛋！”
時雨一怔，目光有片刻迷離。他仰頭看她片刻，大腦空白一會兒，他扭過臉不看她，眼睛向上翻：“好吧好吧，是這樣的。我去京城，見到戚詩瑛了。”
戚映竹聲音細柔：“嗯，我知道。姆媽與我說了……時雨你不該去的，我不想和他們有牽扯。”
時雨：“那我惹禍了你也不會生氣對不對？”
戚映竹凝目，輕聲：“你惹什麼禍了？”
時雨皺眉思考。他並未真覺得自己有錯，但是按照他旁觀的彆人做的事，好像他確實錯了。時雨便吞吞吐吐道：“我去嚇唬她，把她從佛塔頂上推了下去……”
戚映竹心瞬間提到嗓子眼，臉色煞白，身子都跟著晃了一晃。她第一反應是――
時雨殺了戚詩瑛！
怎麼辦？！侯府不會放過他的。
時雨連忙道：“她沒死，我就是嚇唬了她一下。”
他看她麵色蒼白，便心虛著沒敢說自己半途是被金光禦吸引走了注意力，才沒有殺掉戚詩瑛。時雨隻是若有所思地看戚映竹鬆了口氣，她此時真的微怒，瞪他：“你嚇死我了！”
時雨打量她，忽然遲疑著問：“為什麼會嚇死你？戚詩瑛死了，你覺得不應該？她不是欺負你麼？”
戚映竹斟酌一下，與他解釋：“時雨，戚詩瑛本是侯府的真正千金，我與她也許隻見過兩次麵。第一次是換錯千金時，彼此都是嬰兒；第二次是她回來時，雲泥之彆掉了頭。我享受了她沒有享受過的十幾年的富貴榮華，出身帶來的好處由我鳩占鵲巢，她怨恨我並沒有什麼問題。
“但是這本也不是我的錯……所以我遠遠躲開他們，便是不想與她鬨矛盾。我無意關心她是什麼樣的人，她想要什麼。我得到的終將失去，她餘下人生會得以補償。她做千金女郎，我做鄉間村女，如此便很好。”
戚映竹微蹙眉，想到自己還從侯府得的藥材和月例。她之前沒有生誌，不知未來會如何，便一直消極地等著一切降臨，不思進取，隻想了卻殘生。而今、而今……
有時雨。
就像時雨說的那般，她不應整日懨懨過日。她也應打起些精神來，例如自己賺錢買自己要吃的藥，不從侯府再拿月例了。姆媽和時雨這次的事給她提了醒，既然想和侯府斷乾淨，就應該一絲一毫都不沾邊。
戚映竹又望著時雨，柔聲勸他：“時雨，你也不應整日總是打打殺殺。你而今年紀尚小，總是一言不合就用打鬥解決問題，並不好。你動不動殺人也不好，嗜血會讓你變得麻木……誠然你也許比旁人感覺少一些，但是一旦你習慣了這種方式，餘生可怎麼辦呢？
“殺人者，人恒殺之。時雨，你該給自己找些真正的活計，養、養家糊口……”
時雨迷惘萬分地看著她。
他莫名其妙，聽了半天，隻聽出一句：“……你覺得我殺人不對，你不喜歡我殺人？”
戚映竹噎半天，默默點了頭。
時雨便皺起了眉，真的煩惱了起來。“秦月夜”的教育告訴他，要隱瞞自己殺手的身份；戚映竹的態度也告訴他，她不喜歡他殺人；還有他以前殺過的那些也許曾是“朋友”的人，他們都覺得他不對。
可是……當殺手很賺錢啊。
時雨想了想，決定還是隱瞞自己殺手的身份比較好。
時雨問戚詩瑛：“所以戚詩瑛會找你麻煩，你不怪我對不對？”
戚映竹看著他眨巴的乖巧的眼神，真想伸手摸一摸他。但她不敢，她隻好扭過臉，小聲：“時雨，這種事，沒關係的，我不怪你。”
時雨鬆口氣：“我也覺得都是小事，沒關係啊。央央你放心，她就算找你麻煩，她也沒辦法的。有我在，她欺負不到你的！”
戚映竹低頭小聲：“時雨，你在保護我麼？”
時雨很隨便：“沒有啊，我保護人是要收錢的。我又沒收你錢。”
戚映竹緩緩抬頭，看他一眼。
她輕輕地哼一聲，眸中藏著笑。女郎杏眼微乜，黑白烏亮，她卻伸手，果斷地將擋在兩人之間的窗子關上。“啪”一聲後，時雨向後退一步，呆呆地看著關上的窗，聽到裡頭少女嬌聲：
“我要寫字了，你不要打擾我了。”
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成姆媽去山下跑了兩趟後，高興地用包袱裹著銀錢，拿了回來。成姆媽掩飾不住自己的喜悅：“那當鋪說，有人喜歡女郎的描摹畫，一口氣全部買了！還是女郎厲害，老婆子做這麼久的針線活，也比不上女郎隨便畫畫。”
戚映竹輕聲：“並非隨便畫畫……總有人喜歡附庸風雅的。”
就著燈火，她與姆媽一同看一包袱的銀錢。戚映竹手輕輕撫摸過白花花的銀子，她麵上神色淺淺，心中也藏著許多雀躍與激蕩。若是一直可以這般畫，那豈不是可以擺脫侯府了？
成姆媽觀察她的神色，見弱柳扶風的女郎坐在小幾邊，低頭撫摸錢財時，女郎頰畔上的笑渦微現。成姆媽珍惜戚映竹的每一次笑，她趁機道：“那當鋪還與我說了，讓女郎有多少畫，都拿給他，他收！女郎，這樣即使侯府斷個一兩月的月例，咱們也不愁了。”
戚映竹垂目，冷靜道：“不妥。總是臨摹旁人的畫，未免落了下乘。再者，萬一被人當正品買去，豈不白花了冤枉錢？這般畫作，應付一時之需便可，不宜一直如此。”
戚映竹仰頭看成姆媽，思量片刻，說：“姆媽，我不是讓你買了筆墨紙硯吧？從明日起，我畫自己的畫，拿去山下的字畫鋪子賣吧。”
成姆媽想女郎果真不識人間疾苦，她為難地說道：“女郎，臨摹旁人的話賺錢，但是畫自己的，就不是了……我見到山下那麼多落榜書生，都賣自己的字畫，一個個窮得不如乞兒，咱們何苦跟他們一樣？”
戚映竹卻說：“就先這樣試試吧。賺個幾文錢也無妨啊……侯府一時間，也沒有斷了月例，不是麼？”
成姆媽沒有多勸，實則，戚映竹願意這樣，成姆媽心裡尚有些高興。不管能不能賺錢，起碼女郎願意去做了……不像她們剛來山上的時候，冷冷清清，女郎整日悶在屋子裡，病情反複。
人總要有些盼頭，才能有些精神。
女郎如今……是否是終於對生活有了些盼頭呢？讓她願意走出屋子、積極一些的人……是時雨吧？
便是衝著戚映竹待時雨的這份心，成姆媽也不能太阻攔時雨過來與女郎見麵。罷了，什麼唐二郎……那都是沒有影子的事，說不定人家移情彆戀，已經瞧不上她們女郎了。不然怎麼會已經兩月過去，那人還不回來找女郎呢？
時雨、時雨……他帶著女郎過些平靜的鄉野生活，也許正是女郎想要的。女郎精神好了，身體才會跟著好一些。
隻是，時雨身上讓成姆媽挑剔的地方實在太多了……不過成姆媽最挑剔的，還是這個少年郎神出鬼沒，有時候一整日賴在她家院子裡纏著女郎不走，有時候大半天都見不到影子，問他他也隨口敷衍。
戚映竹總是讓姆媽不要責怪時雨，但是戚映竹自己不為自己的婚姻考慮，難道姆媽不要幫她多問問麼？
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饗贛輳空氣潮潤。山的輪廓變得模糊，院中的花落了，伴著細雨，清新花香與泥土雨香混在一起，模糊迷離。
戚映竹提著兔毫抵著下巴，坐在窗前出神，盯著那從窗外飄進來的雨絲，淅淅瀝瀝地淋濕鎮紙。“吱呀”一聲木門響後，戚映竹被驚醒，見成姆媽沉著一張臉走進屋中。
與女郎一對視，成姆媽就抱怨：“時雨這小子，又兩日沒出現了。”
她道：“要不要老奴下山去鏢局問問他？”
戚映竹臉驀地一紅，道：“問他做什麼。”
成姆媽皺著眉疑心時雨，戚映竹怕姆媽怪罪時雨，就結結巴巴地為時雨多說一句話：“他、他很忙的……他說要蓋新房子，我很為他高興。”
成姆媽更不滿：“蓋房子給夠錢就行了啊！哪有他連人影都不見的？”
戚映竹也不知道怎麼回事，她壓抑著心中失落，低頭繼續研究自己的畫。她已經畫好了一幅畫，卻難在了畫作大名上。戚映竹自然不能寫自己的真名，她也不能取自己昔日在閨房中的那些名字，怕被人認出；她要給自己重新想一個雅致的名字。
成姆媽嘮嘮叨叨地抱怨著時雨，戚映竹臉頰燙急，她握著兔毫的手都輕微發抖。她低頭，在宣紙上留下了自己新取的名字：