紗幕離, 發唐梳；點花鈿，耀珠翠；係長裙，圍披帛。
夜火重重, 華燈已亮。
戚映竹踟躕許久後仍決定盛裝。她初初走在時雨身邊, 盼他為她驚豔。他目光輕輕錯開，戚映竹以為他並沒有發現時，眼角餘光看到他唇角微翹, 似在偷笑。
戚映竹臉皮薄, 暗想自己是否太刻意時, 聽到時雨笑嘻嘻地說話：“我像個侍衛，跟在女郎身邊。”
戚映竹回答：“你昔日不是不願做我侍衛麼？”
時雨側過臉看她, 他將她打量片刻, 道：“我當然不願。我不是你的衛士，我是你的……”
戚映竹心口疾跳，麵容緋紅。
他慢悠悠地說：“朋友。”
戚映竹抬目，略微嗔他一眼, 心中有點兒惱。時雨帶著笑看她, 也不知是故意還是試探。戚映竹疑心他試探，但是……時雨有這種能力麼？
戚映竹不知如何開口，她側過身走到一旁攤販前，裝模作樣地低頭挑選麵具。時雨倚著竹竿靠在一旁，托腮端詳她。他的目光又無謂, 又專注，戚映竹猜不出他的心思。
時雨：“你喜歡？我買給你。”
他要掏腰包，戚映竹側身一躲, 搖頭道：“我買給你。”
她語氣帶點兒悵然：“我如今自己會賺錢了。”
她轉身將手中的青銅獠牙麵具往他身上一扣。她抵不上他個子，麵具便隻扣到了青年的下半張臉。戚映竹噗嗤一聲, 促狹地笑起來。時雨有點兒怔地看她，而戚映竹借這個機會，有些貪婪地仔細看他如今的麵孔――
她心裡眷戀時雨。
她總想多看時雨一會兒。
她看到他，就想靠近他。
……可她總是尋不到那個機會。
時雨俯身貼來，戚映竹向後退一步，他抓住她的手。他聲音低沉，與少年的清亮不同，但她從他的聲音裡聽出了理所當然的撒嬌：“你給我戴。”
戚映竹便紅著臉，仰頭為他戴好麵具。她手指擦過他的臉，碰過他帶著溫度的肌膚。隔著一張青銅麵具，二人氣息挨得很近。燈火照在他眼中，流離之光，重重欲燃。
像吞噬，卻不急不緩；
像邀請，卻似是而非。
戚映竹目光躲閃，抓著她手腕的時雨上前一步，又向後退了一步。
二人都沉默下去。
良久，時雨悶聲：“我想給你買東西。”
戚映竹側過臉，想著方才那片刻的曖.昧。戚映竹低聲：“這般已經很好了。來日方長。”
時雨跟上她的腳步。
他慢騰騰地負手跟在她身後，放肆地盯著她的纖纖細腰，又目光上移，看著她墜在腰後的烏發、時而露出的細白脖頸。時雨忽而抬手，一道指氣無聲散出，將暗中窺探的一個江湖人打發掉。
那人倒並非為他而來，隻是多看了戚映竹兩息。但時雨怕任何江湖人來打擾他們，怕今夜的“客人”未免太多。他想讓戚映竹繼續過安穩的日子，便要為她擋開身旁的所有可能的危險。
時雨不動聲色的，在戚映竹身後多次出手。
他武功今非昔比，他也學會很多東西。
時雨忽然追上兩步，將一盒胭脂塞到戚映竹懷裡。戚映竹吃驚地停下腳步看她，時雨說：“我看旁邊那個女郎買的。”
戚映竹抓著被他塞來的胭脂，半晌道：“你在討好我麼？”
時雨揚一下眉，笑道：“我一晚上都在討好你啊，你看不出來麼？”
戚映竹搖頭，蹙起眉，心裡有點兒悶。她走了一會兒，低聲：“你學會了好多亂七八糟的東西。以前，我催你去你都不去……時雨，這些年，你是否、是否……”
時雨迷茫了。
他再是學得情場高手的模樣，他也應付不來所有的千變萬化。他修煉得再像千年老妖，在戚映竹麵前，一次次被打回原形，他終究是那個看不出這人間情愛糾葛的無知少年。
戚映竹咬唇，鼓起勇氣抬頭，目有哀意：“你是否有紅顏知己呢？”
時雨一愣，然後他側過臉，嘴角揚起一個狡黠又得意的偷笑。這個表情戚映竹太熟了，戚映竹嗔：“時雨！”
時雨道：“你猜？”
戚映竹：“……”
――她所熟悉的時雨露出了冰山一角。
他負手越過她，往前走兩步。戚映竹在原地愣了半天，咬唇去追他。
好一會兒，時雨聽到戚映竹喘著氣的喚聲：“時雨，你等等我呀。”
時雨洋洋得意地走了一會兒，聽到聲音才回頭看她。這一看之下，他頓時愕然。原來他步子太大太快，他洋洋得意之間晃悠悠走著，如飄在雲間，竟將戚映竹忘了。
回頭一看之下，戚映竹嬌喘微微、提著裙裾努力追他……兩人之間硬生生被拉開了四丈有餘。
時雨身子緊繃。
他目光倏然間一凝，因看到一道黑影往戚映竹身後擦去。女郎渾然不覺，時雨手中勁力已出，暗勁打向那個人。那人從戚映竹腰間擦了一下，戚映竹發覺自己似乎被摸了一下腰，她迷惘間，那人飛撲到一旁，膝蓋一軟，噗通跪下。
時雨強烈的殺氣，瞬間而至。
連戚映竹都感覺到了。
她驚道：“時雨！”
時雨倏地一下出現在戚映竹身邊，扶住她的肩，將她從頭到尾打量一番。戚映竹看著時雨瞬間暗下去的眼神，和眼中的殺氣。他扭頭就看向那人，跨步之時被戚映竹急促地握住手腕。
時雨頓一下。
那人會些三腳貓的功夫，時雨的指風再次殺向他時，他靠著人多而躲過，趔趔趄趄地就跑開。時雨踏步便追，身形如魅。戚映竹在原地愣了兩息，才去擠人群、追時雨：“讓一讓，麻煩讓一下……”
戚映竹氣喘籲籲地追到了一道暗巷中，一眼看到時雨一腳將那人踹翻。時雨的戾氣，讓那人摔在牆頭，砰然間吐血。戚映竹駭然，看到下一刻，時雨掐住了那人的咽喉，把人提了起來。
戚映竹：“不要殺人！”
時雨手中動作停一下。
被他差點掐斷咽喉的人這才尋到機會哭訴：“大俠饒命，大俠饒了我！我就是偷個錢袋子……是我罪該萬死，不該偷這個女郎的錢！大俠放過我吧，我把身上的全部錢財都交給你。”
時雨愣住。
時雨語氣古怪：“你隻是偷個錢袋子？”
被他掐著喉嚨的人眼淚鼻涕、鮮血一同流，這人瑟瑟發抖：“我有罪，我不學好，我不該偷雞摸狗……”
戚映竹喘口氣，走了過來。時雨背對著她，後背微僵。戚映竹記得他方才那陰森的模樣，何其嚇人。她踟躕一下，伸手輕輕地扯住時雨的衣帶，勾了一下。
僵直著後背的青年，這才緩緩放開了掐著偷兒的手。那人趕緊捂住自己的咽喉咳嗽喘氣，又趕緊把自己還沒捂熱的錢袋扔到時雨懷裡。時雨盯著他：“還有呢？”
這人低頭不敢看，將自己懷裡的所有偷到的錢袋子丟給時雨，這才趕緊扭頭往巷外跑去。跌跌撞撞間，那人因慌亂，而很快從巷子裡離開了。
戚映竹柔聲：“時雨，你是不是以為那人要殺我？”
時雨抱著一懷抱的錢袋子，他僵硬的後背慢慢鬆弛下來。他低頭看她一眼，語氣古怪：“我不是……我是以為……沒什麼。”
他紅著臉側過了臉。
戚映竹從他懷裡找自己的錢袋子，心有餘悸地往懷裡藏好。看他臉紅，她奇怪地追問：“你以為什麼？”
時雨被她望不住，紅著臉彆過頭，快速低聲支吾一句：“我以為他猥.褻你。”
――他看到那人的手從戚映竹腰上擦過，便以為那人在摸戚映竹的腰。
那一瞬間，他火氣騰一下燒起，連自己都控製不了。
自重逢，他都沒有好好摸過的腰，憑什麼！
戚映竹：“……”
她本低頭數錢，聽他這一句嘀咕，她驀地抬頭看他。時雨彆過臉摟著胸不看她，戚映竹的臉便也跟著紅了。她低下頭，目光閃爍，沒話找話：“那、那你……拿到的其他錢袋子，我們交給官府麼？”
時雨登時吃驚，舍得回頭看她了：“我拿到的東西，為什麼要給彆人！”
戚映竹：“……”
她吃驚道：“時雨，這不是你的錢啊。交給官府，官府才能把錢還給丟錢的百姓啊。尋常百姓賺錢不容易，我們何必貪小便宜？”
時雨：“……”
他悶悶不樂：“好吧。”
他戀戀不舍地低頭看自己懷裡的一堆錢袋子，他拔腿就走，又不甘地回頭瞪戚映竹一眼。戚映竹被他瞪得想笑，又覺他可愛。她跟上他的腳步，被自己掩藏了許久的促狹勁兒犯上，讓她忍不住逗時雨道：
“你要不將錢袋子都給我，我改日幫你去官府還？我看你這般舍不得的樣子，怕你貪財。”
在她預料中，時雨必然反駁。
但是時雨腳步驀地停下，戚映竹一頭撞上他堅實的後背，向後跌了兩步。戚映竹捂住被撞痛的臉，正奇怪時雨怎會這麼報複自己時，她聽到了奇怪的、曖.昧的聲音。
她抬頭看去，見一對年輕男女纏綿著一路勾到巷子裡。隻是將將躲到燈火找不到的地方，那郎君便迫不及待地將女郎壓在牆上上下其手，二人情難自禁地親吻、撫摸，戚映竹聽到的聲音便來自於此。
那二人何其急迫，戚映竹抬頭看的時候，那女郎的腿已經勾到了郎君腰間，心口雪白如月光照夜，山河起伏。
戚映竹心口砰砰，麵紅耳赤，被這狀況打得措手不及。
時雨扭頭看她。