幾天之後，呂管家就親自給了回信：“小的派人去調查，正月十五那天晚上大草的確和那個貨郎約好，趁著晚上去鎮上賞燈之際相約私奔，可是貨郎在來的路上與人相撞，被人勒索，等他把事情了了，再趕到和大草相約的地方已經遲了，那裡空蕩蕩的不見大草的身影。
那個貨郎不死心，等了將近一個時辰，都快凍僵了，一直沒見到大草現身，他就以為大草來了因為沒有看見他就回去了，於是打算過幾天和大草碰個頭，重新相約私奔的日子，因此仍舊走街串巷做他的小買賣，卻忽然聽到大草失蹤的消息，於是偷偷摸摸的跑到田家附近打聽，結果被田家人給抓到了，一通嚴刑拷打，那貨郎被折磨得奄奄一息，卻堅持一口咬定，他也不知道大草的下落。
小的覺得元宵那晚撞貨郎的那個人很可疑，於是把那人抓來審問，那人經不得打，很快就招供出來，他是受金菊指使，故意撞上那個貨郎要訛詐他的，就是想拖延時間，不讓他及時趕到與大草會合的地點。
於是小的便把這事稟告給縣令大人，縣老爺就把貨郎、撞貨郎的那個人，金菊還有馬氏都帶的公堂。
縣令當著馬氏的麵審問金菊，大草被她弄到哪裡去了，金菊本想負隅頑抗，可是一頓板子下來，就什麼都招了。
原來金菊痛恨馬氏害她流了產，又強行把她送到關家，害她身子虧損嚴重，失去了生育能力，即將麵臨被休的命運，所以鋌而走險把大草賣給人牙子，換了五十兩銀子給關家，求關家不要休她，現在金菊正關在縣衙大牢裡聽候發落。”
采薇向呂管家致了謝，就沒再管這事了，不過後來聽說田老漢夫婦為了把金菊從大牢裡撈出來，把金菊名下的五畝地全賣了，才把金菊從大牢裡救了出來。
馬氏從關家拿到大草的賣身錢之後，並沒有去把大草贖回來，而是把那五十兩銀子拿去買田地了。
金菊從縣衙大牢裡出來之後，關家以金菊不能生育為由把她給休了，金菊走投無路哭哭啼啼地回到娘家，馬氏卻不讓她進來，田老漢夫婦兩個雖然心疼老閨女，可現在他們得仰仗著馬氏夫妻兩個過活，因此顧不上田金菊。
田金菊流離失所，在鎮上乞討了一陣子，最後不知所蹤，但有人在府城的窯子看見過她，當然，她那姿色不可能做窯姐兒，隻能做窯子裡的粗使女人，被窯姐兒和老鴇呼來喝去的打罵，日子過得很淒苦，這都是後話。
查出大草的下落之後，采薇就開始辦自己的正事，那就是買荒地開荒，準備在春耕之前把荒地開墾出來好種莊稼和茶林。
因為之前和陳沐風說過，兩家的荒地買在一起，所以采薇特意去了陳沐風家商量把荒地買哪裡好。
其實荒地買哪裡對采薇而言都無關緊要，反正她有空間泉水，不管多貧瘠的土地，隻要灑些空間泉水就會變成良田，雖不是點石成金，可也差不離了。
到了陳沐風家，陳沐風居然把采薇往他自己的臥室裡帶。
采薇吃了一驚，雖說她和陳沐風兩心暗許，林氏也是默許的，但兩人還沒敢膽子大得互相往自己的臥房裡帶。
采薇就沒帶陳沐風去過自己的閨房，陳沐風也不是個輕浮之人，也從沒有把她往自己的睡房裡帶過，今天這是怎麼了？
錯愕歸錯愕，采薇還是跟著陳沐風進了他的臥房。