鳴風閣裡鴉默雀靜，守門的小丫頭半倚著門檻兒，腦袋一點一點地打著瞌睡，陡見陳瀅來了，忙忙地扶了門框子站好，揉著眼睛笑道：“姑娘回來了。”
陳瀅點點頭，抬腳跨進院中，入目處，但見滿院樹影、碧綠幽寂，正房門前湘簾低垂，大丫鬟紫綺正坐在廊下做針線，並未察覺有人進來。
陳瀅放輕腳步，自西廂繞去門前，輕聲問紫綺：“紫綺，母親可起了？”
紫綺正做針線得入神，猛可裡聽見了說話聲兒，便抬起頭，一見是陳瀅回來了，忙將那花繃子放進笸蘿，起身賠笑道：“姑娘來了。姑娘恕罪，婢子隻顧著做活計，沒瞧見姑娘。”
陳瀅擺了擺手，沒說話，隻向著屋中示意了一下。
紫綺便也壓低了聲音，說道：“今兒天氣熱，夫人兩刻前才睡著，這會子尚未醒呢。”
陳瀅聞言，便也沒再去李氏房中打擾，隻命紫綺好生守著，便自回房換衣。
李氏最近又有些咳嗽。
她這個病症與旁人不同，向來是天越熱便越不好，冬天反倒好些。如今乃是盛夏，正是她的病情容易反複之時，陳瀅自是希望她好生將養，不為外物所擾。
換了一身家常的衣裳，陳瀅也未在房中多呆，而是摒退了所有人，獨自來到了紅香塢。
直到坐在那樹影搖曳的窗前時，陳瀅方才真正地舒了一口氣。
終於又是一個人獨處了。
在這個時代，生在這樣的公侯世家，固然能夠得來許多便利，但掣肘卻也同樣地多，走到哪兒都跟著一群人，想要獨處委實不易。
她一麵想著，一麵便自袖中取出了一隻小小的布包。
彼時情急，她尋不到趁手的物件兒，便臨時將手套反轉了起來，做了個簡易的布包。
這隻布包裡，裹著她從現場帶回來的一件證物。
她慢慢地打開布包，一塊表麵布滿藻類植物的木頭，呈現在了她的眼前。
這是從那隻緊握成拳的手骨裡取出來的。
因為曹子廉的到來，以及其與興濟伯之間那種似有若無的聯係，陳瀅才臨時起意，私下藏起了這件證物。
她有預感，此物於本案極為關鍵，而若是將之交給曹子廉，則這塊木頭能不能最終保存下來，還很難說。
她自然不能去做沒有把握的事。
這件重要的證物，隻有放在自己這裡，才最保險。
就著窗外明亮的光線，陳瀅細細地端詳著手中木塊。
因沉入水中的時間太過久遠，木頭已然有些腐蝕了，但卻沒有朽爛，看起來應該是經過很精細的工藝處理的。
陳瀅拿起手套，小心地擦拭起來。
隨著木頭表麵的雜物被清理乾淨，木頭的原型也漸漸顯現，露出了大致的形狀。
那是一塊小巧的木雕，像是某種四蹄動物，可能是小馬，也可能是小狗或小牛。