言至此節，元嘉帝似是有些感懷，舉首四顧，麵色慨然：“‘普天之下、莫非王土’，這話聽來容易得很，隻是，坐在那個最高的位置上這麼多年，我卻越發覺得，所謂君王，他能夠掌理的地界到底有多大，委實值得商榷。”
這話說得極深，太後娘娘顯然跟不上他的思路，神情便有些怔忡。
元嘉帝卻像是陷入了自己的情緒中，目視遠處出著神，半晌後，方才驀地醒轉過來，笑道：“母後見諒，我這是想起了當年帶兵打仗的日子，有一點感慨。”
這話蕭太後卻是聽懂了，遂也跟著一笑：“陛下那時候跑去跟北疆人打仗，倒是勝了好幾場，這是天下皆知的事兒。陛下乃真龍天子，那些魑魅魍魎根本近不得身，這是陛下洪福齊天。”
元嘉帝聞言，卻搖了搖頭，自嘲一笑：“什麼真龍天子？那時候不知道天高地厚，以為打仗很容易，就是個傻小子罷了。”語罷他便站了起來，在石案邊緩緩地踱著步，說道：“不過，也幸得有了那段日子，才能叫我從一個很遠的地方，回望皇城。”
他往四下裡看了看，仿佛是在用眼神丈量著這片空地，神情感慨、語聲空寥：“直到那時候我才知道，所謂皇命聖諭，在皇城之內是一個樣兒，出了盛京城又是一個樣，若是再去了更遠的地方，那就又能化出彆的樣子來。”
他低低地歎了一口氣，負手望向高闊的天際，續道：“自踐祚之後，我時常會想，身為皇帝、居於深宮，該如何才能夠掌理那皇城之外、京城之內的天下；又該如何掌理京城之外、千裡之內的天下？還有那千裡之外、萬裡之內的天下，又該如何掌理？”
言至此，他便搖搖頭，麵上又劃過了自嘲的神情：“這實是一門極深奧的學問，直到如今，我尚有些不明就裡。”
說這番話時，他平凡的臉上不見起伏，唯一雙眸子蘊著光華，有若寶石般熠熠生輝。
蕭太後一臉茫然地看著元嘉帝。
顯然，她又一次沒有跟上對方的思路。
半晌後，她方才字斟句酌地道：“陛下運籌帷幄、決勝千裡之外，便坐在這皇城裡，那普天之下的百姓也都會聽陛下的，更彆說那些大臣們了。陛下又何必想那麼多？”
元嘉帝搖搖頭，卻也沒有繼續就此前的思路展開話題，而是轉首向蕭太後一笑，溫和地道：“母後，我其實極是懷念那段在北疆打仗的日子，若是沒有那些時日的錘煉，我也不會有今天。太子此番外出巡視，我是希望他能離開皇宮、離開盛京，從遠處瞧一瞧太極殿、瞧一瞧皇命與聖諭，瞧一瞧這大楚的江山。這對他隻有好處，沒有壞處。”
他的態度很溫和，但這番話卻坐實了太子出行的計劃。蕭太後自知難以說服這個大楚朝的天子，於是便又哀怨起來，悶悶地道：“罷了，哀家知道說不動陛下。哀家這就走。”
說著已是站起身來，賭氣就要離開。
元嘉帝知道她這是惱了，忙上前道：“母後也彆惱，我這回準備得很充分，不僅派了五隊侍衛，更叫那裴恕也跟著一起去。”
這話一出，蕭太後立時神情一鬆，回身道：“此話當真？”
“母後莫非忘了，君無戲言？”元嘉帝好脾氣地笑道，扶著蕭太後重新坐下，說道：“那裴恕自小便在江湖上混，倒叫他混出幾分了名堂，那裴家軍也在他的帶領下漸有起色。此番他會領著裴家軍近百精銳護衛太子，定是無事的。”
蕭太後回嗔作喜，笑道：“這就好，這就好。”說著她便又像是想起了什麼，略蹙了眉心，半是解釋、半是擔憂地道：“不是哀家不肯相信那些侍衛，實是這些宮裡的侍衛到底不如那些戰場上殺出來的兵卒。再者說……”