寶龍號是要往來登州府做生意的，有些話他們確實不敢多說。
李珩的眉頭鎖得益發地緊，看著陰沉天際下忙亂而又嘈雜的港口，默不作聲。
船很快便已停穩，踏板也搭好了，早有李府管事提前上岸雇好了車，又使人設好帷幔，一眾女眷便棄船登車。
登州府治所在蓬萊縣，陳瀅他們此行的第一站便是此處，馬車離岸之後，便快速地自港口行過，轉上了官道。
這一行人衣著精潔、擁婢馭仆，看著就非同一般，縱使有帷幔遮掩，那女眷身上華麗的衣飾，以及外頭男子們的高頭大馬，還是讓那些流民們自動地避到了一旁，也無人敢上去討要東西，一臉木然地看著這群貴人在飛揚的塵土間消失了蹤影。
一個穿著僅可蔽體的赭色衣裙、麵有菜色的女人，亦站在人群的後頭，遠遠地看著那車馬駛離，神情怔忡。
驀地，頰邊重重地挨了一巴掌，旋即便是一個沙啞的老婦聲音響起：“你個下作東西，這又瞧得哪裡的野眼？還不快去那邊拖漁網去！”
那赭衣婦人本能地拿手捂著臉，並無丁點反抗，隻垂下頭來恭順地道：“是，娘，我這就去。”
那打她的老婦生得一張刻薄的臉，一雙倒三角眼裡此刻正往外冒火，直勾勾地盯著那婦人，啐道：“呸，你這口裡應得倒快，你做出這副樣兒來是要勾著誰呢？老娘我可不是那些野男人，你這浪樣兒再騙不了我去，你這個娼婦、喪門星，我們家真是倒了八輩子楣，攤上你這麼個兒媳！”
這老婦瘦得隻剩了一把骨頭，在這秋風裡越發顯得羸弱，可精氣神卻極足，罵完了又上前一口啐在那婦人臉上，罵道：“你個不要臉的破鞋，挨千刀的克星！克死了我乖孫，如今又要來克我兒。我兒要是沒了命，我要你跟著償命……”
她一麵罵一麵不住地推搡那年輕婦人，罵上幾句就要喘幾口氣，呼吸聲如同拉著風箱。待罵完了，她似也累了，便拄著那根用來當做拐杖的木棍，撫著心窩大口地喘著，看向那婦人的眼神像是淬了毒。
那赭衣婦人始終將頭垂得低低地，一個字都不說，態度極為柔順。
那老婦似終是滿意了，惡狠狠地朝地下再吐了口唾沫，方拄著棍子，顫巍巍地去了。
直到她轉過了一排房舍，那年輕婦人方抬起頭來，拿手擦著臉上的唾沫，神情麻木，無悲亦無喜，似是失去了情緒的反應。
旁邊走過來一個同樣很瘦、青布帕子包頭的婦人，拉了拉這赭衣婦人的衣袖，輕聲勸道：“秀娥啊，莫要同你婆母一般見識，她那張嘴就是不饒人，也不是真有壞心。你們方家是十裡八家的老實人家，你婆母當年可沒少在人後誇過你。”
方秀娥向那勸的婦人強笑了笑，心頭卻是酸澀難當，不由便落下淚來，忙拿手抹了一把，說道：“我省得的，周嫂子快去忙吧，你那鍋子裡還燒著東西呢。”