綠漪愣了愣，旋即點頭：“民女很好，夫人放心。”
郭婉鼻尖兒一酸，低聲道：“我方才罵了你，你莫往心裡去，那都是給崔姑姑聽的，她是我提前布下的一步棋，若無今日之事，她怕還不肯動。你隻需知道，我方才所言並非真心話，就夠了。”
“夫人！”綠漪眼圈兒紅了，淚意上湧，又生生逼回去：“這本就是民女當做的，便夫人不說，民女隻聽您的聲氣兒，便知道您要做什麼，自會陪著夫人演這出戲。再者說，那賬上虧空又大，民女又查不出原委來，實是有負夫人重托，夫人生氣也是該當的。”
語至最後，一臉泫然，幾欲垂淚：“民女又豈是那一等糊塗人？夫人這才走了多半年，就不把民女當自己人了麼？”
見她真傷了心，郭婉亦有些動容，隻恨在旁人眼皮子底下，縱使無人處，亦不能露了行跡。
“我就這麼一說，若不是信得過你，我就不會叫你這時候進京了。”她柔聲道，側眸看著綠漪，神情溫暖：“若這世上隻一人得信，那人必是你。至於那筆賬目，那也不怨你。我那時候正在和……”
她忽爾息聲，盈盈雙眸望傘外清寂雪野，白絮當空，兀自迎風亂舞。
“……那時候，我正與殿下往來著。”她啟唇，嗬氣成霜，淡白的煙霧，飛快消散於漫天瓊瑤。
她歎了一口氣：“這是我自己沒上心，才出了這等大紕漏，不關你的事，你不必自責。方才那些重話，仍舊是說給崔姑姑聽的。”
她笑了笑，涼薄地，眉眼被白燦燦四野映得剔透：“總之，你很不必自責，這皆是我的錯兒。”
這一席話，直叫綠漪心肺皆暖，先道聲不敢，又微哽道：“謝夫人信重。”
見她終於轉過來，郭婉心下亦寬，絮絮與她述及旁事，舊主仆互訴彆情，正說到感懷處，身後忽響起腳步聲。
很重的腳步聲，似是那行路之人，正用力一腳一腳，踩進雪地。
郭婉於是佇足，目中是一縷了然的笑。
這就是方才那一角銀子之功了，崔玉英故意加重腳步，就是在提醒郭婉，有人來了，可暫停私語。
真是個好奴婢。
她轉過身，果見崔玉英領著個穿灰布棉衣、披觀音兜的婦人，踏雪而來。
“奴婢把賈嫂子領來了。”行至郭婉近前，崔玉英便停了步，麵無表情地屈膝，鼻尖微紅，額角見汗。
郭婉笑容溫軟：“有勞姑姑，您辛苦了，還請先下去歇著，再叫珍珠並瑪瑙兩個遠遠跟著聽用，容我與賈媽媽說些帖己話。”
說話間，又遞去一角銀，比方才那塊大些，亮鋥鋥地，看成色，不比官銀差多少。
崔玉英的眼底，躍動起一星貪婪的火花，恭應聲是，接過銀子，轉身退下，走得那叫一個利落。
“綠漪，你也先退下。”郭婉又道，望向不遠處的遊廊：“你便去那裡站一站，雪大得很。”
綠漪應了，淡淡地掃一眼旁立的婦人。
那婦人麵色黧黑，發上隻插一枚銀簪，低頭縮手，兩個腳像沒地方放，一眼看去，就是個沒見過世麵的鄉下婦人。
裝得倒挺像。
綠漪目露嫌惡，轉頭望向郭婉，將傘柄遞過去，在她手上輕輕一捏：“謝夫人厚愛，民女就去那廊子下頭站著，夫人若有事兒，喚民女便是。”