而在沒有任何證據的前提下，陳瀅必定不能拿郭婉如何。一如在陳瀅未出手之前，郭婉也不會對付她。
或許在心底深處，陳瀅與郭婉都希望著，那一天，永遠不會到來。
也正是這種微妙的、仿佛順其自然的平衡，讓她們現在還能夠站在一起，觀魚、聊天，看春天的雲朵和青山，聽風掠過草葉的聲音。
“罷了，這些事兒且先擱下，我們還是說正事要緊。”郭婉拂了拂衣袖，將魚食袋兒遞予陳瀅，嫣然一笑：“你來喂魚罷，我瞧你挺喜歡的。”
陳瀅信手接了，郭婉便自袖籠中取出一枚信封，綠蠟封、紫金箋，那蠟色比之上回所見愈加溫潤，幾若青玉一般。
“這是花草精油的尾款，交得遲了，還請你見諒。”她麵上帶著笑，招手喚來珍珠：“你將這個予了陳大姑娘家的丫鬟去。”
珍珠忙應是，自去將信封交予知實不提，郭婉便向前緩步行著，語聲亦有些遲緩：“外頭又出了一家賣花草精油的鋪子，你聽說了麼？”
陳瀅漫步隨行，將魚食袋晃幾晃：“我聽說了，那家鋪子叫風晚樓，是長公主與興濟伯府合開的。”
郭婉抬手，衣袖向唇上一掩，語聲微涼：“香雲齋的生意，被他們搶了不少。他們的價錢比咱們便宜了三成，精油卻不算差，加之前些時候長公主又出了些風頭，倒引得不少人光顧，如今，大有後來居上之勢。”
陳瀅想了想，抬眉望她：“你知道專利局麼？”
秉承著她一貫的直話直說，開口即點明主旨。
郭婉愕然了片刻，旋即便笑起來，掠鬢彎唇、笑靨如花：“果然的，你就是個水晶心肝兒玻璃人兒，我這廂才說了個開頭，你就知道了我的意思。”
語畢，又斂了笑，莊容頷首：“是我的不是，不該與你繞彎兒來著。我確實是想向你打聽打聽專利局之事。”
似怕陳瀅不虞，遂又解釋：“因聽聞小侯爺常在禦前走動，陳大人前些時候也住在宮裡，是以我才向你打聽。”
陳瀅根本不以為意，挑了點魚食繼續喂魚：“我們是朋友，朋友聊天哪來那麼多講究？你怎麼舒服怎麼來，不必想太多。有想問的也儘管問就是。”
郭婉倒被她說得呆住，略一沉吟，點頭笑歎：“噯，這話很是，還是我著相了。”又微微攏了眉心，神情有幾分寥落：“在那個地方呆得久了，說話行事乃至於想頭，都和從前不大一樣，如今與你一見，越顯得我不堪。”
“我沒這麼覺得。”陳瀅抬頭，看向她的眸光一如往常，平靜而友好：“在我看來，你仍舊是我認識的那個朋友，是一個值得尊敬的人。”
停了停，又補一句：“或許在將來的某天，你會成為我值得尊敬的對手吧。”
郭婉怔怔地看著她，神情有些動容，一些情緒似是再壓抑不住，自眉眼溢出。
然而，陳瀅已然低下頭，繼續向魚群投食，好似對此事格外著迷。
鮮豔的紅魚尾隨而來，一路撲騰不息，水花四濺，在陽光下泛出金光。
郭婉望她一會兒，麵上的情緒，漸漸平複。
“多謝你這樣看我。”她轉過身，繼續沿溪邊散步，話題也續及前事：“如今我想知道的是，韓家的花草精油，能申請那個專利麼？”
“當然可以。”陳瀅的回答很肯定，又提醒她：“蓬萊縣衙還存著我們的字據呢，憑那個字據，完全可以申請到皇家專利局的專利。”
“這個我知道。”郭婉點點頭，眉心輕蹙：“除此之外，還需要彆的什麼？我總覺得應該沒這般容易。”
“也沒你想的那般複雜。”陳瀅一副了若指掌的模樣，續道：“香雲齋開業的官府備案、還有蒸餾鍋的圖紙，就是我們最後定稿的那一幅，加上這兩樣，應該就差不多了。”