可是，女子早就看去湖麵，說出來的話，也倏然變了風味。
“聽說，山東那裡出現了魚嘴記號，可是真的？”她問。雖荷鋤布裙，那問話的氣勢，卻是主子對屬下發號施令。
男子怔了怔，麵上慢慢現出失望的神色來，卻還是如實答道：“確實是發現了魚嘴記，經仔細比較，正是先王十幾年前定的記號，自九年前起，我們換了新的聯絡記號，就再沒人用過了。”
“我記得也是這樣。”女子沉吟地點頭，眉心一攏，便將那傷疤也攏若蛇身遊走，問道：“爺可知道，那魚嘴記是誰留的？”
“老白和蛇眼皆覺著，像是莫子靜的筆法。”男子的態度變得恭謹，學著女子模樣，轉望湖水，回話時，習慣性地微躬了一下身子：“我也覺著很像。”
“哦，是麼？”女子呢喃地道，秀媚的眼睛裡，刹時浮起霧氣，好似下一息，那薄霧便將湧出眼眶：“那他……他是不是已經死了？”
男子歎了口氣，麵色有些沉重：“應該是。我們留在濟南的人手都是老人，是以皆識得這記號兒，他們拐著彎兒尋來幾撥乞丐，照著魚嘴記的定下的日子、時辰，去了他們估摸出的幾個地點碰頭，卻並沒見著人。他們推測，這留記號的怕是凶多吉少。”
他停頓了一下，又遲疑地道：“還有件事，就發生在上個月。我有個刑部的朋友閒聊時提過一嘴，道是小侯爺從濟南發來急件，召他的一個屬下過去，被曹子廉給駁了。據說，小侯爺那個下屬，是個極高明的仵作。”
女子的麵容黯淡了下去。
也或許，是天光漸暗，將她的眉眼也襯得灰寂。
“莫子靜……先生，是個好人。”許久後，她輕聲地道，目中湧起一絲極淺的悲戚：“當年他立下大功，本可全身而退，隻因王爺命他守住寧夏，他便一直守著，守到了現在。”
她閉起眼，疲倦湧上麵頰，她單薄的身影像承不住這濃夜，幾欲化在這黑色的旋渦裡。
四野俱寂，夜風漫卷，湖水輕輕拍岸，林中有細碎的落葉聲。
“也未必他就一定死了。”男子低勸了一句。
然而，連他自己也覺此話不可信，一語終了，又歎了口氣。
沉默如夜色，籠罩在二人之間。
也不知過了多久，那女子方才輕歎一聲，道：“莫先生孤懸邊關十餘年，從不曾露過馬腳。王爺生前也說此人心誌之堅，尋常人難以企及，否則亦不會委之以重任，而莫先生更是不負所托，致裴家軍重創，十餘年不得起複，僅此一事，他便勞苦功高。如今他……雖事敗身死，然以先生品性，絕不會損及王爺英名！”
“王妃此言甚是。”男子似是極為讚同，稱呼也不知不覺改了：“老白和蛇眼都很佩服他。再者說，這九年來我們從不曾與他聯絡，就算裴恕動刑逼問，莫子靜也供不出什麼來。”
女子聞言，眉峰挑了挑，似含譏嘲，然再下一息，卻又漸漸轉作哀涼。
隻是，這神情為夜色掩去，旁邊的男子毫無所覺。