爭寵、子嗣，還真是後宅爭鬥永恒的主題。
可歎明心，空有一腔雄心壯誌，最終，卻死於如此微不足道的因由。
在她眼中，程氏隻怕連對手都算不上。
可是，就是這個她最瞧不上的內宅婦人，卻用最標準的內宅手段，殺死了她。
無聲地歎了口氣，陳瀅擱筆，舉首環視。
不知何時，堂中已然變得空闊。
除邢多寶家的外，餘下人犯皆被押走，那兩列胥吏亦早不見，如今還在座的，唯徐元魯、陳瀅、蔡九，以及一位負責記錄口供的書吏。
她緊了緊身上鬥篷。
冷風拂麵、浸衣砭骨，不知其來處，亦無所謂其去所，門外簷角下，風鐸偶爾“嗡”地一響，似被無形之手撥弄，而後，又是岑寂。
陳瀅捧牢手爐，借著掌心些許溫暖，抵禦著不期然而來的寒意。
積年審案累就的威與冷，好似在這公堂中形成了一股氣，沉實陰森，似於黑夜中臨崖而立，俯仰之間，天地肅殺，教人無法不生出敬畏。
邢多寶家的伏地跪著，簌簌而顫，隻覺心膽俱裂。
過慣了好日子，陡然來至這公堂，不必上官說話，她已先自怯了三分，如今更是嚇得連魂都沒了。
徐元魯撫須目注堂下，銳利的視線忽一轉，驀地掃向陳瀅。
陳瀅感知敏銳，當即轉眸回望。
可豈料，二人目光尚未相觸，徐元魯卻倏然移開視線，啟唇時，語聲沉冷：“邢氏，本官問你，你可知這藥是從哪裡來的？總共有幾副？除劉姨娘外，程氏可曾在彆人身上用過此藥？用又是何時用的，知情者有誰？”
一連數問，在在皆及後宅陰私。
邢多寶家的身子一抖，伏地道：“啟稟大人，奴婢……奴婢跟隨夫人的時間也不算很長，好些事兒奴婢……奴婢也是一知半解的，大人恕罪，奴婢委實是不敢……不敢亂說。”
程氏乾的那些事兒，有一些她是知道的，有一些卻隻是聽聞，並不曾親曆，確實知之不詳。
“哦？”徐元魯挑眉，冷厲的眸子向她身上一掠。
刹那間，邢多寶家的隻覺後背乍寒，似一盆冰水從兜頭澆下，連骨頭縫兒裡都冷透了。
“奴婢……奴婢真的知道的不多，奴婢可以對天發誓。”她顫聲道，扶地的手哆嗦個不停：“有一個……有一個崔嬤嬤，她知道得最多，大人問的這些，崔嬤嬤肯定全都知道。”
“可本官問的是你。”徐元魯淡淡地道，神情平靜，然身上的氣息陡地散發，霎那間，堂中寒意大熾，幾如冰窟。
邢多寶家的神魂都快散了，再不敢有絲毫隱瞞，抖著嗓子道：“是……是……大人。奴婢說……說，奴婢說。這個藥是先頭的大太太……就是附馬爺的元配太太從……從娘家帶過來的陪嫁……”
“且慢。”徐元魯突然打斷她，目視前方，麵色不動，整張臉上沒有一絲表情，唯將衣袖一振，“你們兩個，退下。”
他直望堂前，仿似在向著高梁軒柱發聲。
蔡九與那名書吏卻明白，這話是說予他們聽的，聞言俱皆應是，躬身向上行了個禮，便悄無聲息地退了下去。