雲姑剁料, 巴瑞瑛看灶，兩人具抽不開身，探出頭來問了句：“快開飯了，哪位俠士下地窖提兩壺酒上來溫上？”
葉玉棠瞄一眼裴沁，“穀主與我去吧。”
兩人從階下一處石屋出了寨子, 揭開竹林背後枯草掩的竹板，走階梯下到滿溢著甜膩果香的酒窖。酒壇子上皆有畫畫，羊桃、山桃、刺梨、拐棗，都畫的惟妙惟肖，筆記有些舊了, 也不知出自誰之手。
葉玉棠想了一陣，問，“穀主, 你上一次見長孫茂, 是什麼時候？”
裴沁正在挑酒，聲音從地窖深處遠遠傳來，“我與他認識也不過出於我師姐的交情, 師姐沒了之後, 我與他幾乎就沒什麼往來。這些年他萍蹤浪跡的，若非祁真人每年請我們幾個前去清茗對談，一年也未必能見他一回。”接著又抬頭來, 笑道, “你問這個做什麼, 同我吃醋？”
葉玉棠陷入沉思。長孫茂這人, 性子太難琢磨，做事毫無道理可講，每每你覺得他認真待你，結果也不過隻是一時興起，圖個好玩；每每你覺得他但圖一樂，他又認認真真地同你訴說被你誤解所遭受的種種委屈。非要說他性子如何，於她而言就像一潭極深的水，既怕得要死，又想知道水裡究竟有些什麼好玩的好看的，屢屢上當受騙，到後來對這人品性完全失去揣摩的信心，這種種，裴沁也算略知一二。不過終究沒有朝夕相處，於裴沁而言，長孫茂到底頑劣多於可愛，說裴沁是討厭他的倒也不為過。
如今再醒來，這人卻完全改換了性子，她竟更摸不透了。每每聽到他說起他二人往日種種，葉玉棠總會疑惑：原來旁人曾是這樣看待我倆的？難不成確有其事？或許僅僅隻是打趣罷了……
她回神來，回答裴沁，“我就是感覺……這人與裴穀主所說的從前那個長孫茂，有諸多不同之處，有些好奇他這些年究竟經曆了什麼。”
裴沁一臉“我明白”的表情，笑吟吟的稍作回想，道，“最後一回和他有深交，也是那年去洞庭湖了。我隱隱能看出……無奈長孫茂那人實在，哎。我很想揍他一頓，又實在怕我師姐為此不高興。我與他性子不投緣，沒了師姐，往後見麵，也不過算個點頭之交罷了。不過許是人成熟了，這些年武功倒是長進了不少，偶爾從旁人口中聽說他，大抵在哪打敗了誰，斬了什麼敗類，擒了什麼賊子；再往後，則是某某江湖名宿偶遇此人，出手向他挑戰，幾招落敗而逃，沒曾想這人這些年武功竟進益到這種程度。這些年總萍蹤浪跡的，也不知都在做些什麼。有人道他是尹寶山第二，為此就常有一類諸如躲什麼仇人情債之類的花邊新聞。不過倒也是正麵消息居多一些，漸漸有一些什麼‘長孫茂難求’的話。每年清茗對談見一次，也說不上幾句，來去匆匆的，倒是落得一年比一年沉默。我對他的印象，到底還是停留在我師姐攜他四處出遊那幾年。一個嬉皮笑臉，沒個正形的公子哥。”
原來如此，師妹也並沒比自己更了解他多少。她將這番話略一回味，又問，“隱隱能看出……什麼？長孫茂那人，又實在如何？”
裴沁沉吟片刻，道，“不過是我的猜測罷了，告訴你也無妨。長孫茂毛病一堆，師姐卻處處維護於她，令我又是嫉恨又是生氣，一麵不樂意見師姐待他好，一麵又隻覺得此人何德何能？思來想去，偶有一日與他二人同桌吃飯，兩人嘻嘻哈哈插科打諢，竟覺得……好像有那麼點般配？心想，搞不好少室山這幾年相處下來，師姐與他竟有些情投意合的意思？”
葉玉棠“哈”了一聲，滿腦子都是：情投意合……我？和他！
什麼東西……莫不是我的記憶出現了偏差？
裴沁深陷回憶之中，並沒主意到她的不解與震驚，“默認這一層關係，往後我心裡也都舒坦多了。誰知到洞庭之後，他整日帶著那個崔姑娘出雙入對……我才發現事情並非如此。我師姐這輩子親緣淺薄，寥寥幾人被她放在心上，便是一輩子死心塌地的對他們好，有幸我也是其中之一。但長孫茂不同，他一輩子活得熱熱鬨鬨，師長友人，狐朋狗友，應有儘有，如同坐擁寶藏的巨富，想對誰好，零星勻出一點子巴結討好，他自己本人並不放在心頭，旁人卻都如獲至寶。對我師姐這樣的人來說，更甚。她對他的好乃是掏心置腹，長孫茂對我師姐的好，竟隻不過像是隨手施舍。”
這番話，裴沁藏在肚子裡，不知多少年無從說起。如今話匣子一打開，竟有些收不住的意思。話說到後頭，語調漸漸哽咽。幾度失語過後，又自知失態，背過身去，揩揩眼淚，望著頭頂的光，不肯回頭來。
葉玉棠心頭本有些震撼，聽到她幾聲啜泣，又有些心痛，溫言道，“好好的，彆哭啊……”
裴沁回過頭來，道，“抱歉，我本不該在後頭對他暗生誹謗，隻是我個人與他一點點無足掛齒的私怨罷了。長孫茂這人其實相當不錯。師姐當掉長生，後來有個武功平平的閒散俠客，兩千銀子買了長生，四處招搖過市。我與祁真人等諸位好友見不得他辱沒神兵，都曾想從他手頭將長生買回來，誰知此人漫天要價、亂提條件，實在太過欺負人。也不知是幸或是不幸，這人到鄯城被千目燭陰的死士達蘭台斬殺。達蘭台奪走長生之後，四散消息，道，即日他便要拿長生祭千目燭陰的屍骨。武林之中，若誰想要長生，來赤嶺，跪在千目燭陰碑前大叫三聲：‘武曲何用？死無葬生之地的窩囊廢罷了！長生何用？給聖教主挑倒夜壺怕是也不配！’諸多中原武林人尋到鄯城，卻屢屢中達蘭台詭計。險些被困死密道之時，長孫茂忽然現身，一劍斬殺達蘭台，奪了長生即走……所用招式，與我師姐當年斬殺千目燭陰一模一樣。”
葉玉棠搖搖頭笑了，“那長生，又如何到了終南論劍的台子上？”
裴沁道，“師姐珍視之物，哪怕他以名震江湖的方式奪了回來，到頭來，也不過又這麼隨隨便便處理掉了。讓人想感動一下，正經誇他兩句深情義重，實在太難。”
說話間，頭頂竹蓋被掀開，長孫茂趨身進來看了眼，道，“什麼酒，拎這麼半天？”
裴沁一手拎一壇子酒，從地窖深處走出來，“一壇羊桃，一壇拐棗，可以嗎？”
葉玉棠從她手頭接過一壇，“可以。”
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開飯時，天蒙蒙下起小雨來。
雨亭畔架著小火爐，酒就在一旁溫著，等要飲酒時再傾倒出來。
桌上菜色也足，中間一盤絲娃娃，光小菜零零總總，有二十樣之多；左邊一盆酸湯魚，右邊一盆鹽酸菜燒雞；酸香的米豆腐，鍋蒸的井水臘肉，野菜拌的薛濤香乾……最後端上桌的，乃是一屜剛出籠、熱氣騰騰的油塌。
柳虹瀾一瞧見，便笑起來：“咦，這不是我們閣主時常心心念念的野菜油塌饃饃麼？”
雲姑聞言，將重甄麵前一疊糕點往前挪了挪，直接將那矮屜擱在他跟前。
裴沁打趣道，“閣主好魅力，哪怕入到深山，也這麼容易得苗家姑娘青眼相待。”
重甄向雲姑致謝，麵不改色反唇相譏，“哪裡哪裡，不比穀主，縱是個大德僧人，也拜倒穀主裙下稱臣。”
好好的吃個飯，桌子上怎麼的也是一股子刀劍相交之聲……
葉玉棠各嘗了幾口菜，讚道，“雲姑娘好厲害，短短數個時辰，但憑自己，就有這滿桌子佳肴。這做菜手藝，不輸兩京酒家掌勺大廚。若是自立門戶，定客似雲來，名滿天下。”
雲姑埋首笑起來。
柳虹瀾幫腔主子，追問裴沁道，“穀主，不如來說說，尋戒大師為何珍藏一粒紅線縫的扣子？”
裴沁倒不覺得什麼，直言，“我小時候身子差，多病多災的。大病過兩回，第一次多虧了師姐。第二次病得又急又猛，好容易治好了，師父便托人將我送去青龍寺，念佛強身，呆了兩三月左右，那時候認識的尋戒師父。他那時也還是個沉默寡言的小和尚，似乎總被師父罰，在院裡靜坐參禪，總最後一個離去，風雨無阻的。我無聊的緊，見他自己呆著，老找他說話，他總不搭理我。有一回看他扣子掉了，怕他又被住持大師責罰，怪可憐的，就偷偷叫他到禪房後院，拿隨身針線替他縫好了。可惜我都是紅衣服，故也隻有紅線。尋戒大師自然不會留意到這些……這麼多年過去，我與他半點交集也沒有，倒是因一粒少年時縫補的扣子，給那起子居心不良的狗東西捉來當把柄。”